Même si vous lisez 100 livres en un an — et vous le pouvez!— ce n’est encore qu’une infime partie de ce qui est publié. Et si vous avez été dans une ornière de lecture, il peut être difficile de savoir par où commencer. Je connais un peu la recommandation de livres — j’anime un podcast littéraire appelé The Maris Review, et j’étais le directeur éditorial du Livre du mois, donc j’ai un siège central pour prévisualiser ce qui se passe dans le monde du livre. Mais vous n’avez pas besoin d’être un professionnel de l’industrie pour trouver de bons livres, je vous le promets.
La clé est de trouver le bon livre pour vous — le livre avec ce facteur non quantifiable qui vous excite d’une certaine manière, qu’il s’agisse d’une nouvelle couverture rigide intelligente d’un journaliste préféré ou d’une copie à oreilles de chien d’un roman de Jacqueline Susann que vous avez trouvé sur le trottoir. Vraiment, le but est de rester amoureux des livres — c’est ce qui vous gardera à lire dans l’ère du rapport post–livre de votre vie.
La conception peut être ancienne et maladroite, et j’aimerais que le site soit mieux modéré, mais Goodreads est l’application de livre la plus utile disponible en ce moment. J’utilise sa fonctionnalité de liste comme une sorte de journal pour garder une trace de tous les livres que j’ai lus et de ceux que je veux lire. Vous pouvez noter les livres que vous souhaitez lire et que vous lisez actuellement et évaluer les livres que vous avez déjà lus.
Mais plus important encore, Goodreads a une fonction sociale. Je peux l’utiliser pour suivre ce que mes amis lisent et comment ils ont évalué les livres qu’ils ont lus. (Voir ma liste de livres qui me passionnent pour 2020.) Mon ami Tobias lit plus largement et plus rapidement que quiconque que je connais, alors je regarde son flux quand je veux voir quels joyaux de la presse indépendante j’ai peut-être manqués. Mon amie Emily est spécialisée dans la fantaisie et l’horreur, alors j’irai sur sa page si j’ai envie de quelque chose d’effrayant.
Ne vous inquiétez pas si vous n’avez pas beaucoup d’amis Goodreads ou s’ils ne sont pas dans les mêmes choses que vous. Vous pouvez également suivre les utilisateurs de manière informelle, sans être « amis. »Suivez un auteur que vous admirez — de Laurie Halse Anderson à Celeste Ng — et voyez ce qu’il lit. L’une de mes utilisatrices préférées de Goodreads est l’écrivaine et éditrice Roxane Gay, qui trouve en quelque sorte le temps d’écrire des critiques réfléchies sur à peu près tout ce qu’elle lit bien qu’elle soit apparemment la femme la plus occupée de la planète. Et oui, vous pouvez également suivre les bibliothécaires sur Goodreads.
Ayez une conversation IRL dans votre librairie ou bibliothèque locale
Si vous n’avez pas visité votre bibliothèque publique locale depuis que vous tentiez de gagner un défi de lecture à l’école primaire, il est temps d’obtenir une nouvelle carte de bibliothèque. Au risque d’énoncer l’évidence: Ce sont des bâtiments remplis de livres gratuits que vous pouvez prendre quand vous le souhaitez. Les étagères de nouveaux livres de votre bibliothèque locale sont un excellent point de départ si vous êtes perplexe, et les bibliothécaires aiment généralement la possibilité de recommander des livres. (La Bibliothèque publique de New York propose même des recommandations de livres personnalisées via Twitter tous les vendredis.)
Il en va de même pour les commis de librairie, qui seront ravis de vous recommander des livres en fonction de vos goûts. Dites-leur ce que vous avez récemment lu et aimé (et n’avez pas aimé), et laissez-leur suggérer quelques titres. Parler à d’autres clients est également utile, en particulier dans l’intérêt de construire une communauté avec des intérêts mutuels. N’oubliez pas les librairies d’occasion, qui auront des sélections idiosyncratiques et parfois soigneusement organisées — y compris des joyaux épuisés que vous ne trouverez nulle part ailleurs.
Vous n’avez peut-être pas été dans une librairie physique depuis un moment, mais voici pourquoi vous devriez: Je regarde toujours la section des choix du personnel; même dans un Barnes &Noble, je cherche toujours l’étagère Discover Great New Writers. Je lis aussi des talkers d’étagères — ces petites cartes sur les étagères que les employés utilisent pour recommander leurs favoris – pour trouver des livres qui auraient pu passer sous mon radar. Pour moi, une approbation passionnée d’un employé est l’outil de vente le plus convaincant. C’est à partir d’un conférencier brillant chez Powell lors d’un voyage en 2016 à Portland, en Oregon, que j’ai découvert la voix transgressive de Jen Beagin — je recommande vivement ses deux romans.
Suivez virtuellement un club de lecture
Bien sûr, il y a toujours le groupe de livres IRL à l’ancienne – mais vous et vos amis pourriez avoir le même problème pour choisir ce qu’il faut lire ensuite, sauf si vous êtes d’accord sur un thème solide (ou si vous avez des membres vraiment opiniâtres). C’est là que les clubs de lecture virtuels peuvent être d’une grande aide.
Tout le monde connaît les clubs de lecture influents d’Oprah Winfrey et Reese Witherspoon, mais ils sont loin d’être les seuls clubs de la ville. Si vous cherchez une sélection de livres bien organisée et plus spécifiquement adaptée, essayez Belletrist, le club de lecture dirigé par Emma Roberts. Elle a tendance à se concentrer sur la fiction littéraire avec un penchant féministe. J’aime aussi Bien lire Black Girl, un club géré par Glory Edim qui propose chaque mois de nouveaux livres d’auteurs noirs. Le club de lecture BuzzFeed propose des sélections littéraires mensuelles amusantes et accessibles. Et le nouveau club qui explose est le Club de lecture de Noname, un effort éponyme du rappeur et poète qui présente son choix mensuel par un écrivain de couleur, ainsi que celui d’artistes comme Earl Sweatshirt et Kehlani.
Suivre un (petit) éditeur en particulier
Les éditeurs d’entreprise sont souvent trop généralistes pour avoir des voix et des points de vue distincts. Les petites presses sont susceptibles d’avoir des listes qui partagent une sensibilité cohérente, peut-être parce qu’elles ne publient qu’un petit nombre de livres par an. Par exemple, je sais que j’adorerai tout ce qui est publié par Graywolf, Tin House, Coffee House Press ou Catapult, car ils sont capables de prendre des risques que les grands éditeurs ne veulent pas, alors ils innovent assez souvent dans la narration. Cette stratégie fonctionne également bien pour les éditeurs qui ont des empreintes spécifiques pour la fiction de genre, comme la science-fiction et la romance.
Parcourez la backlist
L’un des meilleurs sentiments est de lire un livre d’un auteur que vous ne connaissez pas et de réaliser qu’il a un catalogue complet dans lequel se perdre. Il y a quelques années, mon amie Maud m’a dit que son roman préféré de tous les temps est La Mer, La Mer d’Iris Murdoch, que j’avais toujours voulu lire. J’ai tellement aimé ce livre que je me fraie un chemin à travers le reste de ses romans.
Cela m’amène à un point important: vous n’avez pas à lire la dernière chose, la plus récente et la plus chaude. Tout livre que vous n’avez pas lu est nouveau pour vous. Il n’y a aucune raison de s’inquiéter de ce dont tout le monde parle — avec un peu de chance, vous êtes trop occupé à lire pour vous en soucier de toute façon.