De nombreuses personnes subissent des opérations chirurgicales au cours de leur vie. Après une opération, la plaie chirurgicale est fermée à l’aide de stiches, d’agrafes, de ruban adhésif (steri-strips) ou d’une colle adhésive. Habituellement, vers la fin de l’intervention chirurgicale et avant que la personne ne quitte le bloc opératoire, le chirurgien couvre la plaie chirurgicale fermée à l’aide de gaze et de ruban adhésif, ou d’un ruban adhésif contenant un tampon qui recouvre la plaie chirurgicale. C’est ce qu’on appelle un pansement. Il n’existe actuellement aucune indication sur le moment où les plaies peuvent être mouillées en se baignant ou en se douchant après l’opération. Un bain précoce peut encourager la personne à se déplacer, ce qui est bon après la plupart des types de chirurgie. Éviter le bain ou la douche postopératoire pendant deux à trois jours peut entraîner l’accumulation de sueur et de saleté sur le corps, mais un lavage précoce de la plaie peut avoir un effet néfaste sur la guérison en irritant la plaie et en perturbant l’environnement de guérison. Nous avons examiné toutes les preuves disponibles de la littérature médicale (jusqu’en juillet 2013) sur cette question. En particulier, nous avons cherché des informations à partir d’essais contrôlés randomisés qui, s’ils sont bien menés, fournissent les informations les plus précises.
Nous n’avons identifié qu’un seul essai contrôlé randomisé. Cet essai présentait un risque élevé de partialité, c’est-à-dire qu’il y avait des failles dans la façon dont il a été mené qui auraient pu donner des résultats incorrects.Cet essai a inclus 857 personnes subissant des opérations cutanées mineures effectuées chez un médecin généraliste. Aucun steri-strips n’a été utilisé dans cet essai, car les plaies étaient cousues. Les personnes qui ont mené l’essai ont utilisé une méthode similaire au lancer d’une pièce de monnaie pour décider dans quel groupe les participants ont participé. Un groupe de 415 personnes a été conseillé de retirer le pansement 12 heures après la chirurgie, puis de se baigner normalement, tandis que l’autre groupe de 442 personnes a été conseillé de garder le pansement pendant au moins 48 heures, puis de se baigner normalement. Le seul résultat d’intérêt rapporté dans cet essai était l’infection de la plaie. Les auteurs n’ont rapporté aucune différence statistiquement significative dans la proportion de personnes ayant développé une infection des plaies dans les deux groupes (8,5% dans le groupe de baignade précoce et 8.8% dans le groupe de baignade retardée).
Il n’existe actuellement aucune preuve concluante provenant d’essais randomisés sur les avantages, ou les inconvénients, en ce qui concerne les complications de la plaie liées à une douche ou à un bain postopératoires précoces ou retardés. Nous recommandons d’autres essais contrôlés randomisés pour comparer une douche ou un bain postopératoire précoce à un bain postopératoire retardé.