Cactus de figue de barbarie (Opuntia)

Les figues de barbarie et autres espèces d’Opuntia sont des cactus du désert très populaires cultivés comme plantes d’intérieur. Ils sont très ornementaux, constitués de tiges segmentées de coussinets larges, plats et épais recouverts d’épines.

Certains ont de grandes épines arrondies tandis que d’autres ont de minuscules barbes ressemblant à des poils qui se détachent au contact de la plante, collent dans la peau et peuvent être difficiles à enlever – manipulez–les avec précaution.

Les figues de barbarie comestibles, en forme de citron ou de prune, parfois appelées « figues indiennes », de certaines espèces d’Opuntia sont en train de devenir un mets délicat au Royaume-Uni. Ils sont également très colorés et ornementaux. À maturité, leur extérieur devient rouge vif et la chair intérieure devient orange. Certaines variétés sont jaunes à l’extérieur à maturité et vertes à l’intérieur. Ceux-ci ne sont pas aussi sucrés et sont utilisés dans les sirops, les conserves et les gelées. Cependant, vous avez besoin de conditions parfaites pour que les plantes produisent des fruits de bonne taille au Royaume-Uni.

Comment faire pousser des cactus de figues de barbarie

Culture

En intérieur, les figues de barbarie ont besoin d’une position bien éclairée, de préférence orientée au sud ou à l’ouest, ou cultivées dans une véranda ou une serre chauffée avec une bonne lumière. Ils ont besoin de 4 à 6 heures de soleil direct en été.

Ils ne résistent pas au froid ou au gel, mais peuvent être déplacés à l’extérieur dans un patio chaud et ensoleillé en été. Assurez-vous de les ramener à l’intérieur avant que le temps ne devienne froid au début de l’automne.

Ils ont besoin d’une température minimale au printemps et en été de 18 ° C (65 ° F), mais préfèrent des températures plus fraîches en automne et en hiver de 7-13 ° C (45-55 ° F) pendant qu’ils sont en dormance. Gardez-les à l’écart de la chaleur directe et des radiateurs ainsi que des courants d’air et des ventilateurs qui provoquent des températures fluctuantes.

Variétés de cactus de figue de barbarie

Il existe plus de 200 espèces d’Opuntia. Ils vont de la hauteur des plantes à faible croissance, atteignant 30 cm (1 pi) de haut à celles qui peuvent facilement atteindre 5,4 m (18 pi).

Le meilleur à cultiver à la maison est probablement Opuntia microdasys, qui porte le nom commun d’oreilles de lapin. Cela ne pousse qu’à 30-45 cm (12-18 po), a des coussinets ovales avec des touffes de petites épines dorées. Mais ne vous laissez pas berner par leur taille, ces minuscules barbes peuvent être aussi inconfortables que des épines beaucoup plus grosses si vous les avez dans les doigts.

Planter des cactus de figue de barbarie

Comme tous les autres cactus du désert, ils ont besoin d’un compost très bien drainé, alors ajoutez du grain supplémentaire à un compost John Innes ou, mieux encore, utilisez un compost spécifiquement recommandé pour les cactus et les plantes succulentes.

Ajoutez une couche de gravier, de cailloux ou de sable fin sur le compost pour obtenir un aspect naturel et fini et pour éviter que la base de la plante ne repose dans du compost humide.

Faites attention aux épines lors de la manipulation des plantes. Lors de l’empotage ou du déplacement des plantes, il est avantageux de porter des gants et d’utiliser un collier fait d’un journal enroulé autour de la tige.

Emplacements de plantation et types de jardin suggérés

Plante d’intérieur, plante d’intérieur, plante de patio d’été.

Comment prendre soin des cactus de figue de barbarie

Étant des cactus du désert, beaucoup de gens pensent que vous n’avez pas à les arroser. Bien qu’ils puissent survivre à de longues périodes de sécheresse en stockant de l’eau dans leurs tiges, ils poussent – et fleurissent – beaucoup mieux s’ils disposent d’un approvisionnement suffisant en eau. Arrosez modérément lorsque les plantes sont en croissance (de mars / avril à septembre), mais plus parcimonieusement lorsqu’elles sont dormantes – une ou deux fois par mois peuvent suffire en automne et en hiver. Laissez le compost sécher légèrement avant d’arroser à nouveau et laissez toujours le compost s’écouler, sans jamais laisser le pot reposer dans l’eau.

Nourrissez avec un aliment liquide équilibré une fois par mois pendant la saison de croissance de la fin du printemps à la fin de l’été, mais ne nourrissez pas en automne et en hiver.

Les figues de barbarie ne doivent être rempotées qu’en cas de nécessité absolue – uniquement lorsqu’elles deviennent extrêmement en pot ou ont dépassé leur contenant actuel. Ne rempotez dans le pot de taille suivante qu’à la fin du printemps ou au début de l’été.