Le banquier col bleu de l’Amérique: Les premières années d’Amadeo Peter « A.P.” Giannini
Hypothèques immobilières, prêts automobiles, crédit à tempérament – ils peuvent soyez pris pour acquis aujourd’hui, maisavant l’arrivée de ce fils d’immigrants italiens, de telles choses n’existaient pas.Amadeo Peter Giannini – A.P. à ses amis – a révolutionné le monde bancaire en se concentrant sur « le petit peuple. » Giannini est décédé en 1949 à l’âge de 79 ans. À cette époque, la banque qu’il avait fondée, la Bank of America, était devenue la plus grande banque du monde, avec 7 milliards de dollars d’actifs et plus de 525 succursales dans plus de 300 villes américaines. Aujourd’hui, Giannini se distingue comme l’un des Constructeurs et des Titans de TIMEMagazine du 20ème siècle – le seul banquier à dresser cette liste des 100 personnes les plus importantes du siècle.
Giannini est né en 1870 à San José, en Californie, fils d’immigrants récents de Gênes, en Italie. Son père, Luigi, était un armateur qui avait grandi à Ligure, un petit village qui ne compte aujourd’hui que 500 habitants. Sa mère, Virginia Demartini, a épousé Luigi quand elle avait quatorze ans et il avait 29 ans. Ensemble, les deux ont décidé de quitter l’Italie et de se rendre en Amérique dans l’espoir de faire fortune. Avec le peu d’argent qu’ils avaientcollecté auprès de parents, les parents de Giannini ont loué une maison avec quelques chambres.Après six mois de rénovations, ils l’avaient transformé en une auberge fonctionnelle avec plus de vingt chambres. C’est dans cette auberge que le jeune Giannini est né.
L’auberge familiale a continué à grandir et est finalement devenue un hôtel. Luigi l’a vendu après quelques années de plus et a acheté un terrain de 40 acres. Il semblait que la famille vivait enfin ses rêves. C’estjusqu’un jour, quand Luigi s’est disputé avec un employé pour une simple dette d’un dollar et a fini par se faire tuer. Ce fut un coup dur pour Giannini, sept ans, qui a été témoin de l’événement tragique devant ses yeux. À cet instant, sa mère de 22 ans était devenue veuve.
Virginia se remarie plus tard avec Lorenzo Scatena, quiétait à la fois agriculteur et propriétaire d’une petite entreprise d’épicerie. Elle a convaincu son nouveau mari que les produits étaient plus rentables que l’agriculture, et la famille a donc déménagé à San Francisco en 1882 afin d’être plus proche du port.Quand Giannini avait 14 ans, il a quitté l’école et est allé travailler à temps plein pourson beau-père.
Pendant les cinq prochaines années, Giannini s’est consacré au magasin. Il a assumé le poste de relations publiques, écrivant des lettres à tous leurs clients et fournisseurs potentiels et assurant un suivi en personne. Quand il avait 19 ans, le beau-père de Giannini a récompensé son travail acharné en le rendant distinct dans l’entreprise florissante. Giannini possédait maintenant la moitié de Lorenzo Scatena &Co. Ce n’est qu’à l’âge de 31 ans que Giannini a décidé de se retirer du commerce des produits. Il a annoncé qu’il « prenait sa retraite”, mais peu croyaient qu’il serait parti très longtemps. En effet, la phase suivante de sonla vie était le moment où sa véritable carrière commencerait.
Vaut son pesant d’or:Giannini se lance dans le secteur bancaire
À l’âge de 32 ans, après avoir réalisé de beaux profits dans les produits et s’être retiré du monde des affaires, Giannini pensait qu’il aurait plus de temps à consacrer à ses propres intérêts – lecture, voyages, etc. Mais, le destin aurait d’autres plans.Il a rapidement commencé à recevoir des offres d’autres entreprises désireuses de le rattraper, mais il y en a une en particulier qui a attiré son attention; l’association de prêts Columbus Savings& a demandé à Giannini de rejoindre son conseil d’administration.
Le Columbus S&L était un modeste bankheadquartered dans la section italienne de North Beach. Giannini a décidé d’accepterleur offre, dans l’espoir que le poste lui permettrait à la fois de détenir un titre prestigieux et d’aider la société. Au cours des deux prochaines années, Gianninidevoté lui-même à la banque et les choses semblaient progresser sans heurts. Jusqu’à ce qu’il commence à rencontrer des difficultés avec les autres directeurs de l’association.
Giannini voulait aider les immigrants travailleurs comme ses parents, mais le & de Columbus avait peu d’intérêt à étendre des prêts à quiconque, sauf aux hommes d’affaires et aux déjà riches. En d’autres termes, vouspourrait seulement obtenir de l’argent si vous aviez déjà de l’argent. Cela n’avait pas de sens pour toGiannini. Cependant, ses appels à prêter à la classe ouvrière sont tombés dans l’oreille d’un sourd.Ainsi, en 1904, Giannini a recueilli 150 000 $ auprès de son beau-père et de dix autres amis et a ouvert la Banque d’Italie.
La Banque d’Italie était située dans un salon converti juste en face du Columbus S &L; même le propriétaire du salon était maintenu dans le rôle de caissier adjoint. Ce n’était peut–être pas la plus professionnelle des entreprises – il sollicitait des affaires de porte à porte à un moment où cela était considéré comme contraire à l’éthique – mais cela n’avait pas d’importance. La Banque d’Italie a permis à Giannini de réaliser son rêve d’aider la classe ouvrière.En un an, les dépôts dans cette « banque pour le petit gars » dépassaient les 700 000$.
En 1906, les dépôts à la Banque d’Italie avaientpassé 1 million de dollars. Giannini semblait être au sommet du monde lors de la disasterstruck. Le 18 avril 1906, San Francisco a été frappée par l’un des plus grands tremblements de terre de l’histoire de la ville; une grande partie de la ville a été détruite. Alors que d’autres banques ont mis jusqu’à un mois à rouvrir, Giannini avait rouvert la Banque d’Italie en seulement six jours. Il opérait peut–être à partir d’une simple planche tendue sur deux barils dans la rue, mais pour ceux qui avaient besoin de prêts – et maintenant, plus que jamais – qu’il opérait était une célébration suffisante.
Au cours des dix prochaines années, Giannini ouvrirait plusieurs autres succursales de la Banque d’Italie dans toute la ville. En 1928, ilapprocha le président de la Bank of America, Los Angeles, à propos d’un possiblemerger. Lorsque la fusion a été finalisée, Giannini est resté président de la nouvelle institution, mais a accepté de garder le nom de Bank of America car il symbolisait la mission plus large de la nouvelle banque.
Sous la direction de Giannini, la nouvelle Banque d’Amérique est rapidement devenue l’une des seules banques à s’étendre au-delà d’une seule ville. Il fonda TransAmerica en tant que société de portefeuille pour ses intérêts croissants, qui comprenaient même des banques étrangères. TransAmerica a également été le actionnaire de contrôle de la Bank of America pendant une période, jusqu’à ce que le Congrès américain intervienne pour la dissoudre.
Il a peut-être gagné de nombreux adversaires lors de son ascension au sommet pour son utilisation de tactiques non conventionnelles et son accent sur la classe ouvrière, mais même à mesure que son monopole s’étendait, il était difficile de faire valoir que ses actions étaient contraires à l’intérêt public. Aujourd’hui, alors que les banques continuent de diversifierla gamme de services qu’elles fournissent, elles perpétuent l’héritage laissé par Giannini.
Leçon #1:Pensez grand au petit Gars
Ayant grandi dans le magasin de produits de son beau-père, Giannini était entouré d’agriculteurs, de marchands et d’autres ouvriers. Il a appris à les connaître, à leurs entreprises et à leurs besoins commerciaux, dans ce qui s’est avéré être une expérience qu’il n’oublierait pas si tôt. En fait, la vie et les histoires de ces travailleurs reviendraient le hanter lorsqu’il a pris son poste pour la première fois avec l’association de prêt Columbus Savings&. Car, c’est à cette époque que Giannini a commencé à reconnaître queil y avait des groupes entiers de personnes – des travailleurs – qui se voyaient facilement refuser l’accès aux prêts et au crédit bancaires.
Au début du XIXe siècle, il n’était pas facile d’obtenir un crédit auprès d’une banque, surtout si vous étiez un immigrant ou un travailleur qui essayait simplement de joindre les deux bouts. Les institutions financières donnaient rarement des prêts de moins de 200 $, forçant de nombreux immigrants à se tourner vers des usuriers pour pouvoir payer les factures. Lorsque Giannini a pris le poste avec Columbus S & L, il ne voulait pas faire partie de ce système. Columbus S &L, cependant, avait d’autres plans.
Columbus S&L était très heureux de travailler uniquement avec le segment le plus riche de la société. L’insistance de Giannini selon laquelle un banquier de toute dignité ne refuserait jamais de crédit à qui que ce soit simplement parce qu’il n’était pas consolidé n’a trouvé aucune sympathie au sein de l’association. Se souvenant de sonorigines, Giannini ne pouvait se contenter de rien de moins. Des immigrants d’Italie et d’ailleurs étaient venus en Californie, désireux de gagner leur vie, mais ils ont fini par être pris entre les difficultés et l’humiliation. Ignorant la langue et n’ayant aucun atout à leur nom, ils tombaient entre les mailles du filet.
C’est là que Giannini est entré. Il croyait que ce seraient ces mêmes immigrants et leurs enfants – comme lui – qui serviraient d’épine dorsale pour le développement de la Californie. Après avoir lutté pendant deux ans pour changer la politique de Columbus S &L, Giannini a finalement quitté pour fonder sa propre banque, la Banque d’Italie. Ici, le service serait mis à disposition Ensterbien, Russe, Mexicain, Portugais, Chinois, Grec ou toute autre Languegiannini jugeait nécessaire de représenter et de servir adéquatement ses clients. Il est possible pour les immigrants d’envoyer de l’argent dans leur pays d’origine avec seulement une taxe de 2%, contre les 8% des banques régulières. Et, les prêts qu’il a accordés ont commencé à seulement 25 $; il a basé ses décisions sur la sensation des mains d’un client et le regard dans leurs yeux.
Lors de son premier jour d’activité, les dépôts à la Banque d’Italie ont totalisé près de 9 000 $. Au fur et à mesure que les politiques de Giannini se développaient, sa réputation et, avec elle, une clientèle fidèle. Giannini avait vu son père tué sous ses yeux, et il comprenait que la vie était de ne pas prendre de risques. Avec la Banque d’Italie, Giannini prenait un énormerisk là où les autres banques ne le feraient pas; il pariait sur la classe ouvrière. À la fin, chacun des prêts que Giannini a personnellement prêtés a été remboursé intégralement. Son pari avait porté ses fruits.
Leçon #2:Garder vos connexions avec les clients est la clé
La foi et le courage avec lesquels Giannini a accordé des prêts sont devenus une légende partout sur la côte Pacifique. Il a fait des prêts sur une poignée de main à quiconque était intéressé, et il n’a jamais refusé quelqu’un. Son intégrité morale a attirédes flux de clients de partout. Mais, Giannini ne regarderait pas ce qu’il a fait comme risky. Après tout, c’était une personne humaine. Il connaissait non seulement les noms et les visages de tous ses clients, mais aussi de leurs familles et de leurs situations financières; ces personnes faisaient maintenant partie de sa famille.
Lorsque le tremblement de terre dévastateur frappa San Francisco le 18 avril 1906, ce furent ces relations personnelles avec ses clients qui sauvèrent l’entreprise de Giannini. La ville était un gâchis; les gens erraient autour comme des zombies dans les décombres et la fumée laissée par les répliques.Giannini aurait pu entrer dans un état de choc comme le reste de la ville, mais au lieu de cela, il a attrapé une vieille charrette de fruits de son beau-père et s’est rendu directement au siège de la Banque d’Italie pour commencer à transporter ses réserves dans un endroit sûr.
À travers les rues poussiéreuses remplies de badauds désireux de profiter des dégâts laissés dans le sillage du tremblement de terre, Giannini et ses partenaires ont tranquillement transporté tout l’argent et l’or de la Banque dans sa maison semi-détruite, cachant tout dans sa cheminée. Mais ce n’était pas tant la perte de capital qui menaçait les banques dans toute la ville.Après tout, d’autres banques avaient également pu récupérer une partie de leurs réserves.
Ce qui a rendu la situation unique de Giannini, c’est que pendant que les autres banques étaient sous le choc de la perte de leurs livres de comptes clients, Giannini a pu se souvenir de tous ses clients et des prêts qu’il avait accordés par mémoire. D’autres banques ont été paralysées pendant des mois, incapables de trouver leur terrain, mais Giannini a rebondi aux affaires en seulement six jours. Il a sorti le panneau de banque incendié qu’il avait trouvé et a placé un autre panneau à côté de celui-ci qui se lisait simplement: « Des prêts comme avant, plus que ce qui était donné auparavant. »Presque jour après jour, la Banque d’Italie était de retour aux affaires.
Ce sont les relations personnelles que Giannini avait nouées avec ses clients qui ont permis à son entreprise de reprendre vie tandis que ses concurrents s’effondraient. Après cet événement, beaucoup d’autres banques ne seraient jamais en mesure de rebondir; leurs clients retireraient leur argent et le transféreraient dans la banque de Giannini. Il était le seul banquier en qui ils auraient confiance.
Giannini était fermement convaincu que les banques devraient être une partie active des communautés. Les gestionnaires devraient connaître leurs clients comme les voisins; ils devraient être en déplacement au lieu d’être enfermés dans des bureaux privés et de rester en contact avec le pouls local. Il détestait la vieille idée d’un banquier – un banquier distant, qui portait des vêtements coûteux et se gardait dans des quartiers chics. Non, si un banquier devait réussir, Giannin croyait qu’il devait connaître ses clients à l’intérieur et à l’extérieur.
Leçon #3: L’argent a Peut-Être Beaucoup de valeur, Mais Il a Peu de Valeur
Lorsque Giannin est décédé à l’âge de 79 ans, sa valeur nette totale était inférieure à 500 000 $. C’était beaucoup d’argent pour l’époque, mais loin du montant qu’il aurait pu accumuler s’il avait faim d’argent; il ne l’était pas. « La démangeaison d’argent est une mauvaise chose”, a dit une fois Giannini. « Je n’ai jamais eu ce problème. »
Giannini aurait pu être milliardaire et, en effet, l’un des hommes les plus riches du monde s’il l’avait voulu. Cependant, Giannini considérait la grande richesse avec dédain. ”Je ne veux pas devenir toorich », a-t-il dit, « parce que pas une personne riche ne contrôle la richesse, mais n’est contrôlée par elle. » Giannini ne voulait pas perdre le contact avec les gens qu’il fréquentait. Après tout, s’il n’en faisait pas partie, comment pourrait-il comprendre leurs besoins financiers ?
Lorsque Giannini créait pour la première fois la Banque d’Italie et cherchait des employés qui cadreraient bien avec sa vision, il a immédiatement pensé à un caissier du nom de Pedrini. Le seul problème était que Pedrini travaillait avec Columbus S & L à l’époque. Cela n’a pas empêché Giannini. Afin d’attirer Pedrini dans son camp, Giannini a proposé de doubler sonissalaire. Naturellement, les partenaires de Giannini à la Banque d’Italie ont protesté. Ils ne se souciaient pas que Pedrini était soi-disant un bon travailleur, courtois avec tous les types de personnes; ils ne voyaient pas la nécessité de payer autant d’argent à quelqu’un pour faire un travail qu’ils supposaient que quelqu’un d’autre pouvait faire aussi bien. Afin de soulager les plaintes de sonpartenaire, Giannini a proposé de donner la moitié de son propre salaire à Pedrini. Bien que cette clause ait été retirée peu de temps après que Pedrini eut été à la hauteur de son poste à la Banque d’Italie, elle démontre néanmoins l’attitude nonchalante de Giannini à l’égard de la richesse.
Sur une note similaire, Giannini n’a jamais voulu êtreprésident de la Banque d’Italie. Il ne ressentait pas le besoin du pouvoir ou de la richesse qui accompagnait cette position, et il se résigna donc à agir en tant que président du conseil. Après la première année d’exploitation de la Banque, il a même fait sonpère, Lorenzo Scatena, vice-président. Bien sûr, il est resté avecla banque, mais tout en n’acceptant pratiquement aucun salaire. Lorsque Giannini a reçu une fois un bonus surprise de 1,5 million de dollars, il a sans hésiter tout donné à l’Université de Californie pour financer leurs recherches sur la technologie agricole.
En 1922, la Banque d’Italie comptait plus de 60 branches.It se développait à un rythme rapide et connaissait un succès sans précédent. Cela tenterait-il Giannini de garder une plus grande part de la tarte pour lui-même? Loin de là ; lorsque le conseil d’administration de la Banque recommanda d’augmenter son salaire annuel de 50 000 $, Giannini refusa. Il avait déjà économisé près de 500 000 $ et a déclaré que quiconque voulait avoir plus d’un demi-million de dollars devrait quitter son bureau et se rendre directement chez un psychiatre.
Giannini n’était pas en reste d’un homme d’affaires. Bien sûr, il voulait faire un profit; il ne voyait tout simplement pas la nécessité d’empocher cet argent pour lui-même. C’est en maintenant cette attitude tout au long de sa vie que Giannini a pu bâtir à la fois sa réputation et sa banque sur des choses auxquelles les gens pouvaient avoir confiance.
Leçon #4: Ne laissez Personne contrôler vos Ambitions
Lorsque Giannin est entré en scène pour la première fois, le monde bancaire était très différent de celui qui existe aujourd’hui. La plupart des banques étaient des entités uniques et autonomes et avaient un capital limité, ce qui signifiait qu’elles ne pouvaient prêter que le montant d’argent qu’elles avaient en réserves. Giannini a contribué à changer tout cela en construisant un réseau de grande envergure en Californie, et avec un rêve de devenir national, mais rien de tout cela ne s’est produit sans combat.
Aujourd’hui, Giannini est considéré comme le père dela banque nationale. Il est presque insondable de penser que l’une des grandes banques d’aujourd’hui fonctionne dans une ville et une seule ville. Mais, c’était bien ainsi que cela fonctionnait à l’époque de Giannini. Il avait une vision d’une banque faisant des affaires dans toutes les parties du pays, ce qui rendrait le système assez fort pour gérer les crises régionales. Il n’a pas été capable de voir cette vision devenir une réalité de son vivant, mais Giannini a pu faire des percées significatives avec la banque à l’échelle de l’État et préparer le terrain pour ce qui allait arriver.
C’est lors de la panique de 1907 que Giannin réalise pour la première fois le besoin de grandes banques nationales. Il avait été l’un des rares banquiers à avoir conservé suffisamment d’or et de devises pour répondre aux besoins des déposants, et cela lui a servi de réveil. Il a alors commencé à comprendre que ce n’était que de grandes banques, avec des actifs importants, qui seraient en mesure de se protéger et de protéger leurs clients face à une panique future.
Avec cette leçon apprise, Giannini se dirigea vers le Canada, où les banques avaient déjà commencé à établir des systèmes de succursales efficaces. Il voulait apprendre de leur expérience. À son retour chez lui, Giannini a tranquillement commencé à étendre sa banque à d’autres États occidentaux, ainsi qu’à l’industrie de l’assurance. Cependant, les concurrents de Giannini n’étaient pas heureuxavec ses progrès. Ils ont fait valoir que la ramification de cette manière heurterait en réalité les clients. Beaucoup de ses adversaires lui ont même donné des surnoms tels que « marchand de fruits sicilien” pour saper sa crédibilité bancaire. Malgré leurs meilleurs efforts, les concurrents de Giannini ont vu la Bank of America devenir lentement l’une des plus grandes banques existantes. Les insultes raciales n’avaient rien fait pourpasser le déterminé Giannini. En fait, seule la législation fédérale a pupour réduire ses ambitions – pendant un certain temps.
Au début des années 1930, Giannini s’est préparé àcombat l’une des plus grandes batailles de sa vie. Une loi fédérale avait été adoptée interdisant aux banques d’opérer dans plus d’un État. En réponse, Giannini a créé la société holding TransAmerica Corp. afin de faciliter son expansion à l’échelle nationale et d’aider à lutter contre ces défis juridiques croissants. En 1956, quelques années seulement après la mort de Giannini, la législature de l’État de Californie a adopté le Bank Holding Company Act, qui proposait encore plus de limites aux succursales bancaires. TransAmerica a dû se départir de toutes ses activités bancaires, qui ont été détournées vers FirstAmerica Corp., tandis que Transamerica s’est retrouvée avec ses activités d’assurance-vie.
Ce n’est peut-être pas avant les années 1980 que la législation bancaire fédérale a été modifiée pour permettre à la Bank of America de raviver le rêve de Giannini d’étendre ses activités à l’échelle nationale, mais c’est Giannini qui a mis les roues en mouvement pour y arriver. La Bank of America est devenue la première banque aux États-Unis à avoir des succursales d’un océan à l’autre, selon un modèle qui est appliqué aujourd’hui dans tout le système bancaire international.
Leçon #5: Si vous ne le saviez peut-être pas puisque Giannini n’a jamais aimé tirer sa propre corne, le banquier le plus aimé des États-Unis a en fait eu un impact significatif sur la culture américaine qui a été loin du monde de la banque. Du cinéma à l’architecture en passant par les activités de secours à l’étranger, Giannini a consacré une grande partie de ses ressources à des causes qui le passionnaient. Ce faisant, on se souvient aujourd’hui de lui comme non seulement un grand banquier, mais un grand partisan de l’entrepreneuriat sous toutes ses formes.
Tout comme la Banque d’Italie était une entreprise de prise de risques, la tendance de Giannini à accorder des prêts à des personnes défavorisées l’était également industries.In dans les années 1920, sentant qu’Hollywood pourrait développer une scène cinématographique tout aussi active que celle de New York, Giannini engage des fonds pour promouvoir l’industrie locale. Il n’était pas juste pour faire du profit; Giannini voulait faire des films qui avaient des messages socioculturels importants derrière eux.
Alors que les banquiers de New York finançaient des films avec un taux d’intérêt allant jusqu’à 20%, Giannini a commencé à proposer des prix plus raisonnables de 6% pour soutenir les scripts qu’il jugeait méritants. L’un des premiers films soutenus par Giannini était « Il Monello » de Charlie Chaplin. »Au cours des six premières semaines du film, Giannini avait remboursé son argent et a continué à faire des profits encore plus importants.
Il n’avait jamais été particulièrement intéressé par le cinéma, mais tout comme les immigrants et les travailleurs auxquels il prêtait de l’argent par l’intermédiaire de la Banque d’Italie, Giannini était prêt à prendre des risques pour les entreprises dans lesquelles il croyait. Après Chaplin, Giannini a accordé un prêt de 2 millions de dollars pour aider au financementle premier long métrage de Walt Disney, « Blanche-Neige et les Sept Nains. »Encore une fois, Giannini a réalisé un bénéfice encore plus important que ce à quoi il s’attendait. Il est allé financer des films de Frank Capra tels que « Il était une nuit » et « Le bonheur vient. »Capra était un Sicilien avec qui Giannini a senti un lien; cela suffisait à Giannini pour conclure un marché. Entre 1932 et 1952, la Bank of America financera plus de 500 films et investira plus d’un demi-milliard de dollars.
Alors que San Francisco était au plus profond de la Grande Dépression, Giannini est tombé sur l’histoire de Joseph Strauss, un jeune architecte qui avait créé un design pour un magnifique pont du Golden Gate pour enjamber la baie de SanFrancisco. Strauss avait été incapable de trouver un financement pour le projet.Après avoir réalisé que le pont pourrait aider les habitants de la ville à sortir de leurle marasme économique, Giannini a accepté d’accorder à Strauss un prêt de 6 millions de dollars. Lorsqu’il a été achevé en 1937, le Golden Gate Bridge était le plus grand pont suspendu au monde et a contribué à remettre la ville sur la carte.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Giannini se porte à la défensede nombreux Italo-Américains menacés d’emprisonnement.Après la guerre, Giannini travailla également avec Arthur Schlesinger pour accélérer l’expédition de l’aide en Italie; la Bank of America enverrait le montant chargé pour l’Italie sans aucun intérêt.
À maintes reprises, Giannini était prêt à sortir du monde bancaire et à aider à soutenir ces projets qui, selon lui, auraient un impact positif sur la société. Ce faisant, il a élargi son succès et l’héritage durable qu’il laisserait.
Miser sur le succès: Comment Giannini a atteint ses plus grandes Ambitions
Il n’a jamais rêvé d’être banquier quand il était enfant, mais aujourd’hui, il n’y a pas un étudiant de la banque de détail qui ne connaisse pas l’incroyable histoire de cet entrepreneur déterminé. Fils d’immigrés pauvres, Giannini a contribué à la construction du premier système national de banques pour la personne ordinaire, tout en alimentant le développement économique de la Californie et en inspirant une nouvelle génération d’entrepreneurs. Quels étaient les secrets du succès de Giannini ?
Racines: Giannini est issu d’une famille qui avait quitté son pays d’origine pour poursuivre une vie meilleure en Amérique, et il ne l’a jamais oublié. Il avait la vision de créer une banque qui servirait les personnes avec lesquelles il avait grandi – le travailleur moyen. En refusant de se tourner vers les grandes banques et en étant prêt à prendre des risques sur souvent rien de plus qu’une poignée de main, Giannini est resté fidèle à ses racines dans la création d’une banque pour le petit gars.
Relations: Alors que la plupart des autres banquiers de l’époque avaient peu d’interactions avec leurs clients au-delà de ce qui était absolument nécessaire pour les affaires, Giannini s’est assuré de développer des liens solides avec tous ses clients. Connaissant tous leurs noms et situations, il est devenuimporté dans leurs luttes pour un avenir meilleur. C’était cette caractéristique de Giannini qui l’attachait au travailleur ordinaire, et ce qui poussait les gens à sortir de leurs propres villes pour faire des affaires avec sa banque.
Priorités: Il avait transformé une petite entreprise en la plus grande banque du pays, mais ce n’est pas quelque chose qui se refléterait dans son propre compte bancaire. De refuser des primes salariales à donner des millions de dollars à des œuvres caritatives, Giannini n’avait aucun intérêt à empocher de l’argent pour lui-même au-delà de ce qui était nécessaire. Si les bénéfices étaient une bonne chose, c’était seulement parce qu’ils pouvaient alors être réinvestis dans l’entreprise ou rendus à la société.C’est cette attitude unique de Giannini qui lui a valu l’admiration de tous les gens qu’il servait.
Drive: À l’heure actuelle, la Bank of America compte près de 6 000 agences desservant un foyer américain sur quatre. Si Giannini étaitvivant aujourd’hui, il rayonnerait de la réalisation de son rêve. Mais, à son époque, les banques étaient limitées à des opérations dans une seule ville. C’est Giannini qui a ouvert les frontières pour les banques à l’échelle de l’État et de la nation, ouvrant la voie au système bancaire international actif dans le monde d’aujourd’hui.
Diversification: Du Golden Gate Bridge à « Blanche-Neige et les Sept Nains », le nom de Giannini se trouve aujourd’hui derrière de nombreuses icônes culturelles les plus célèbres d’Amérique. Là où d’autres entrepreneurs avaient peur de prendre des risques, Giannini s’est placé au milieu et a mélangé les choses. Il soutenait des projets auxquels il croyait même quand il n’était pas sûr de la sortie financière. Ce faisant, Giannini a réussi là où aucun autre ne l’avait fait.
Le magazine American Banker reconnaît Giannini commel’un des banquiers les plus influents du XXe siècle. Même le Service postal américain a émis un timbre-poste qui porte son portrait. Aujourd’hui, ce ne sont pas seulement les familles ouvrières que Giannini était disposé à accorder des prêts à qui il appartenait. L’impact de Giannini sur le système bancaire international, le développement économique des États-Unis et la culture américaine elle-même peuvent encore être ressentis dans le monde entier.
Citations d’A.P. Giannini
Servir les besoins des autres est la seule entreprise légitime aujourd’hui.
La démangeaison de l’argent est une mauvaise chose. Je n’ai jamais eu ce double.
Je ne veux pas devenir trop riche parce qu’aucune personne ne contrôle la richesse, mais est contrôlée par elle.