La dixième saison tant attendue de l’Afropop est enfin arrivée dans les Médias publics noirs. Le deuxième épisode de la saison, un programme de courts métrages en trois parties, se termine par le court métrage Lui qui danse sur Bois. Dans cet épisode, les téléspectateurs feront la connaissance du new-yorkais Fred Nelson et observeront sa routine quotidienne consistant à apporter une planche de bois altérée dans le Prospect Park de Brooklyn pour danser à claquettes. Ce rituel quotidien sert d’acte personnel de prière à Fred, lui permettant de trouver la paix et la contemplation dans un mouvement simple et joyeux. Dans Celui qui Danse Sur Bois, les spectateurs sont invités à considérer la danse comme une forme d’art et un mode de communication. Quelque chose de beau et d’important peut toujours être appris en regardant les maîtres dans leur métier, et les performances quotidiennes de Nelson nous ont inspirés à compiler la liste suivante de sept danseurs afro-américains célèbres et où vous pouvez les regarder:
Misty Copeland, à l’American Ballet Theatre
Le succès de Misty Copeland dans le ballet a fait d’elle un nom familier. Cette danseuse talentueuse a commencé à étudier le ballet à l’âge de treize ans et a rapidement rejoint le corps de ballet de l’American Ballet Theatre. En 2007, elle devient la deuxième femme soliste afro-américaine du corps (et la première en deux décennies). En 2015, Copeland a été promue danseuse principale, faisant d’elle la première femme afro-américaine à obtenir ce poste dans l’histoire de la compagnie. Copeland a été présenté dans un certain nombre de publications, de publicités et d’émissions de télévision, et joue dans de nombreuses plus grandes productions d’ABT.
Ebony Williams, au Broadway Dance Center
Maintenant membre du personnel du Broadway Dance Center, Ebony Williams est originaire de Boston. Elle a étudié la danse avec le Boston Ballet et le Roxbury Center for the Performing Arts jusqu’au lycée, avant d’obtenir son baccalauréat en beaux-arts du Conservatoire de Boston en 2005. Danseuse incroyablement polyvalente, Williams a dansé pendant de nombreuses saisons au célèbre Ballet contemporain de Cedar Lake, mais elle a également eu l’occasion de montrer ses talents hip-hop aux côtés d’artistes tels que Rihanna, Fergie et Ciara. Plus particulièrement, elle a été danseuse dans le tube Single Ladies de Beyoncé en 2009, se produisant dans le clip et en tournée.
Desmond Richardson, au Complexe Contemporary Ballet
Le légendaire danseur de ballet Desmond Richardson est connu pour être le premier danseur principal afro-américain de l’American Ballet Theatre. L’habileté et les prouesses artistiques impressionnantes de Richardson lui ont valu des nominations personnelles aux Tony Awards, ainsi que des rôles dans des productions de Broadway primées aux Tony Awards. Ayant été présenté dans d’innombrables publications et invité à danser avec certaines des compagnies les plus prestigieuses du monde, Richardson est reconnu comme l’un des meilleurs danseurs de son temps. Il reste impliqué dans le Ballet Contemporain Complexions, qu’il a cofondé en 1994 avec le chorégraphe Dwight Rhoden comme un espace pour réinventer la danse à travers un mélange révolutionnaire de méthodes, de styles et de cultures. Richardson a également enseigné en tant qu’artiste en résidence à l’École de danse Glorya Kaufman de l’USC à Los Angeles.
Princesse Mhoon, à l’Institut de danse Princess Mhoon
Cette célèbre danseuse et chorégraphe a reçu des éloges pour ses performances et son enseignement. Elle est réputée pour relier harmonieusement les styles de danse moderne, de ballet, de hip-hop et de danse africaine. Originaire de Chicago, Mhoon s’est formé dans de nombreuses écoles de danse de Chicago dans son enfance. Titulaire d’un baccalauréat en danse et d’une maîtrise en histoire publique de l’Université Howard, elle a enseigné et joué à la fois au pays et à l’étranger. En plus de fonder et de diriger le Princess Mhoon Dance Institute à Washington D.C., Mhoon a également fondé DANCING FEET, un programme d’arts intégré pour les écoles et les institutions de sensibilisation.
Savion Glover, au Broadway Dance Center
Savion Glover est un célèbre danseur de claquettes, chorégraphe et danseur. Ce prodige de la danse à claquettes est à l’honneur depuis son enfance et a été la plus jeune personne à recevoir une bourse pour la Newark Community School of the Arts. Jeune adolescent, Glover a fait sa marque dans le monde de la danse en décrochant le rôle principal de la comédie musicale de Broadway, The Tap Dance Kid. Il a depuis joué et chorégraphié plusieurs spectacles de Broadway primés aux Tony Awards, et a travaillé sur la chorégraphie de quelques films majeurs. Il enseigne actuellement au Broadway Dance Center à New York.
Aesha Ash, the Swan Dreams Project
Maintenant retirée de la scène, Aesha Ash a commencé à prendre des cours de jazz et de ballet dès son plus jeune âge. À 13 ans, elle est acceptée à l’École de Ballet américain; à 18 ans, elle rejoint le New York City Ballet. Ash a dansé dans de nombreux rôles solistes et principaux avec le New York City Ballet, et pendant la majeure partie de sa carrière, elle a été la seule ballerine afro-américaine de la compagnie. Depuis qu’elle a quitté le New York City Ballet, Ash a dansé à l’échelle internationale et a joué dans des rôles indépendants. Elle a récemment fondé le projet Swan Dreams, travaillant à exposer davantage de communautés afro-américaines au ballet, et à accroître leur implication et leur mécénat tout en transmettant le message que la beauté et le talent ne sont pas limités par la race ou le statut socio-économique.
Fatima Robinson
L’une des chorégraphes les plus célèbres et les plus recherchées d’aujourd’hui, le travail de Fatima Robinson se retrouve, enfin, partout! Connue pour sa capacité à combiner les styles de danse classiques et le hip-hop, Robinson a chorégraphié pour des marques telles que Target, Chanel et Burberry, entre autres. Elle a travaillé avec des dizaines d’acteurs et de musiciens célèbres, dont Pharrell Williams, Usher, Rihanna et Kendrick Lamar. Certains des plus grands spectacles de divertissement en danse présentent son travail, notamment The Voice et Dancing with the Stars, et sa chorégraphie a animé des événements majeurs tels que le spectacle de la mi-temps du Super Bowl (2011) et les Oscars (2007 et 2009). Elle a réalisé, produit et chorégraphié tout, des campagnes commerciales populaires à « Prendre la scène: Changer l’Amérique « , le concert en l’honneur de l’ouverture du Musée National Smithsonian d’Histoire et de Culture afro-américaines. Robinson a même été invité par Michelle Obama à enseigner une classe de maître à la Maison Blanche, pour célébrer les femmes afro-américaines et la Danse.