Écrire un mémoire est une entreprise décourageante pour tout auteur: comment condensez-vous toute votre histoire de vie en quelques centaines de pages? Bien sûr, vous trouverez de nombreux guides en ligne qui vous aideront à rédiger un mémoire en vous guidant à travers les étapes. Mais d’autres fois, ce vieil adage « montrer, ne pas dire” est vrai, et il est très utile de regarder d’autres exemples de mémoires pour commencer.
Si c’est le cas pour vous, nous vous proposons 21 exemples de mémoires pour vous donner une idée des types de mémoires qui se sont bien vendus. Prêt à retrousser vos manches et à plonger ? Commençons par l’un des types de mémoires les plus populaires: les mémoires autobiographiques.
Le mémoire autobiographique
Le mémoire autobiographique — un récit de sa vie, du début à nos jours — est probablement le format standard qui saute à l’esprit de la plupart des gens lorsqu’ils pensent à ce genre.
À première vue, cela peut sembler un simple récit de votre passé. Cependant, ne vous laissez pas tromper! Comme vous pourrez le constater à partir des exemples ci-dessous, ce type de mémoire brille en fonction de trois choses: la force de l’histoire de l’auteur, la force de la structure de l’histoire et la force de la voix de l’auteur.
Exemples de ce type de mémoire
Je sais pourquoi L’Oiseau en cage Chante de Maya Angelou. La femme qui, selon Toni Morrison, a « lancé l’écriture afro-américaine aux États-Unis”, Angelou a écrit ce mémoire brûlant en 1969, qui reste aujourd’hui un classique intemporel.
Me Talk Pretty One Day de David Sedaris. Moins un mémoire singulier qu’un recueil d’anecdotes humoristiques encadrées autour de sa vie de greffé à Paris, la star de ce livre est la voix sèche et l’humour tranchant de Sedaris.
Un voyage bispirituel de Ma-Née Chacaby. La vie remarquable de Chacaby — de grandir maltraitée dans une communauté ojibwée isolée à vaincre l’alcoolisme et à devenir lesbienne à l’âge adulte — est capturée dans cette autobiographie à lire absolument.
Le mémoire « expérience »
L’un des mémoires les plus populaires que vous trouverez sur les étagères, ce type se concentre sur une expérience spécifique que l’auteur a vécue. En règle générale, cette expérience implique une sorte de lutte, comme un divorce amer, une maladie ou peut-être un conflit avec la dépendance. Quelle que soit la situation, l’écrivain la surmonte pour partager les leçons tirées de l’épreuve.
Dans un mémoire « expérience », vous pouvez généralement vous attendre à apprendre:
- Comment l’auteur s’est retrouvé face à ladite expérience;
- Les obstacles qu’il devait surmonter; et
- Ce qu’ils ont découvert pendant (et après) l’expérience.
Exemples de ce type de mémoire
Quand le souffle devient Air par Paul Kalanithi. Face au pronostic d’un cancer en phase terminale à l’âge de trente-six ans, Paul Kalanithi a écrit un mémoire inoubliable qui aborde une question impossible: qu’est-ce qui fait que la vie vaut la peine d’être vécue?
Un million de Petites pièces de James Frey. Récit de l’abus de drogues et d’alcool qu’un critique a appelé « la guerre et la paix de la dépendance », ce livre a suscité un tollé lorsqu’il a été révélé que nombre de ses incidents étaient fabriqués de toutes pièces. (Au cas où vous vous poseriez la question, nous ne recommandons pas de tromper vos lecteurs.)
Fille, interrompue par Susanna Kaysen. Adapté en 1999 dans un film acclamé par la critique avec Angelina Jolie, Girl, Interrupted raconte de manière durable le combat de l’auteur contre la maladie mentale et son séjour de 18 mois dans un hôpital psychiatrique américain.
Le mémoire « événement”
Semblable au mémoire « expérience”, le mémoire « événement” est centré sur un seul événement significatif dans la vie de l’auteur. Cependant, alors que le premier peut couvrir une période d’années, voire de décennies, le mémoire « événement” se concentre sur une période de temps clairement définie — par exemple, une promenade de deux mois dans les bois ou une ascension de montagne de trois semaines, comme vous le verrez ci-dessous.
Exemples de ce type de mémoire :
Walden par Henry David Thoreau. En juillet 1845, Henry David Thoreau est entré dans les bois et n’en est pas sorti pendant deux ans, deux mois et deux jours. C’est le mémoire fondateur qui en a résulté.
Into Thin Air: Un récit personnel de la catastrophe du Mont Everest par Jon Krakauer. Le récit controversé de la catastrophe de l’Everest en 1996, écrit par l’auteur-journaliste Krakaeur, qui gravissait la montagne le même jour où huit alpinistes ont été tués.
L’Année de la Pensée Magique de Joan Didion. Immortalisé comme l’un des livres classiques sur le deuil, L’Année de la Pensée Magique raconte le chagrin que Didion a enduré l’année qui a suivi la mort de son mari.
Les mémoires « thématiques »
Lorsque vous regardez en arrière sur votre propre chronologie, y a-t-il un thème fort qui définit votre vie ou qui lie tout cela? C’est la prémisse sur laquelle est basé un mémoire « thématique”. Dans un tel mémoire, l’auteur offre une rétrospective de leur passé à travers le prisme d’un sujet.
Si vous cherchez à écrire ce type de mémoire, il va sans dire que vous voudrez trouver un thème solide pour construire toute l’histoire de votre vie. Pensez à vous demander:
- Qu’est-ce qui a façonné votre vie jusqu’à présent?
- Qu’est-ce qui a été une constante à chaque tournant ?
- Une seule chose a-t-elle motivé toutes les décisions que vous avez prises?
Exemples de ce type de mémoire
Fever Pitch par Nick Hornby. Tout au long d’une éducation de haut en bas avec une bataille débilitante contre la dépression, le fil conducteur de la vie de cet auteur est resté le football et Arsenal FC Éduqués par Tara Westover. S’il y a une leçon que nous pouvons tirer de ce mémoire remarquable, c’est l’importance de l’éducation. À propos d’une famille de survivalistes religieux dans l’Idaho rural, ce mémoire raconte comment l’auteur a surmonté son éducation et déplacé des montagnes dans la poursuite de l’apprentissage.
Appelez la sage-femme par Jennifer Worth. Maintenant mieux connu pour son adaptation à la BBC, le récit de Worth sur sa vie de sage-femme a attiré l’imagination des gens avec sa représentation de la vie dans l’East End de Londres dans les années 1950.
The family memoir
Dans a family memoir, l’auteur est un miroir qui recentre la lumière sur les membres de leur famille — allant des aperçus de la dynamique dysfonctionnelle d’une famille brisée aux hommages familiaux sincères.
Exemples de ce type de mémoire
Frère, je meurs par Edwidge Danticat. Lettre d’amour à sa famille qui traverse les générations, les continents et les cultures, Frère, je meurs raconte principalement les histoires entrelacées de deux hommes: le père de Danticat et son oncle.
Pays natal du Cœur par Cherrie Moraga. La mère est une self-made woman qui a grandi en cueillant du coton en Californie. La fille, une féministe latina queer passionnée. Tissant le passé avec le présent, ce mémoire révolutionnaire de Latinx sur une relation mère-fille confronte les conséquences débilitantes de la maladie d’Alzheimer.
Les mémoires d’enfance
Sous-ensemble des mémoires autobiographiques, les mémoires d’enfance se concentrent principalement (alerte spoiler!) sur les années d’enfance de l’auteur. La plupart des mémoires d’enfance couvrent une tranche d’âge de 5 à 18 ans, bien que cela puisse différer selon l’histoire.
Exemples de ce type de mémoire
Les cendres d’Angela par Frank McCourt. Lauréat révolutionnaire du Prix Pulitzer de la biographie ou de l’autobiographie en 1997, les mémoires de McCourt couvrent les détails les plus fins de son enfance dans la pauvreté de Dublin.
Garçon: Contes de l’enfance de Roald Dahl. Évoquant ses années d’écolier dans les années 1920 et 30, les histoires de ce livre mettent en lumière des thèmes et des motifs qui joueraient beaucoup dans les œuvres les plus aimées de Dahl: un amour pour les bonbons, une série espiègle et une méfiance envers les figures d’autorité.
Le mémoire de voyage
Que se passe-t-il lorsque vous mettez un auteur dans un avion? Les mots volent!
Je plaisante. Bien que ce ne soit peut-être pas littéralement ainsi que le sous-genre des mémoires de voyage a été fondé, le fait d’être en déplacement a certainement quelque chose à voir avec cela. Les mémoires de voyage ont été écrites aussi longtemps que les gens pouvaient traverser la terre, c’est—à-dire longtemps, mais le récit de voyage moderne ne s’est cristallisé que dans les années 1970 avec la publication du Great Railway Bazaar de Paul Theroux et de In Patagonia de Bruce Chatwin.
Dans un mémoire de voyage, l’auteur n’est pas la star du spectacle : le lieu l’est. Vous pouvez vous attendre à trouver ces éléments dans un mémoire de voyage:
- Une description du lieu
- Une discussion sur la culture et les gens
- Comment l’auteur a vécu le lieu et a fait face aux revers pendant le voyage
Exemples de ce type de mémoire
Manger, prier, Aimer par Elizabeth Gilbert. Preuve que les mémoires n’ont pas besoin de raconter des histoires catastrophiques pour réussir, ce livre raconte les voyages post-divorce de Gilbert, inspirant une génération de passionnés de soins personnels, et a été adapté en film avec Julia Roberts.
Le Grand Bazar ferroviaire de Paul Theroux. Un voyage de quatre mois de Londres à l’Asie de l’Est (et retour) en train, c’est le livre qui a aidé à fonder le récit de voyage moderne.
The celebrity memoir
The celebrity memoir n’est que cela: un mémoire publié par une célébrité. Bien que de nombreux mémoires de célébrités soient certes écrits en fantôme, les meilleurs nous donnent un regard honnête et authentique sur la « vraie personne” derrière la personnalité publique.
Notez que nous définissons ici la « célébrité” au sens large comme toute personne qui est (ou a été) sous les projecteurs du public. Cela inclut:
- Personnalités politiques
- Stars du sport
- Comédiens
- Acteurs et actrices
- Musiciens
Exemples de ce type de mémoire
Paper Lion de George Plimpton. En 1960, l’auteur George Plimpton s’est joint aux Lions de Detroit pour voir si un homme ordinaire pouvait jouer au football professionnel. La réponse a été non, mais son expérience au camp d’entraînement lui a permis de raconter l’histoire d’une équipe de l’intérieur du vestiaire.
Fauteur de troubles par Leah Remini. L’ancienne star de l’émission télévisée The King of Queens s’attaque de front à l’Église de Scientology, détaillant sa vie dans (et sa décision de quitter) cette religion controversée.
Il ne s’agit pas de la Moto de Lance Armstrong. C’est une excellente leçon sur la façon dont les auteurs écrivent souvent des livres pour créer leur propre héritage comme ils l’entendent. Comme l’histoire l’a confirmé, le succès du retour d’Armstrong n’était pas entièrement lié à la moto.
Maintenant que vous savez à quoi ressemble un mémoire, il est temps de sortir votre stylo et votre papier, et d’écrire vos propres mémoires! Et si vous voulez encore plus d’exemples de mémoires pour continuer à être inspiré? Nous avons ce qu’il vous faut: voici les 30 meilleurs mémoires du siècle dernier.