Texas Rangersin kapteeni Samuel Walker oli hankkinut ensimmäiset seminolisodan aikana valmistetut Colt-revolverit ja näki omakohtaisesti niiden tehokkaan käytön, kun hänen 15-miehinen yksikkönsä kukisti suuremman 70 Comanchea käsittävän joukon Texasissa. Walker halusi tilata Colt-revolvereita Rangereiden käyttöön Meksikon-Yhdysvaltain sodassa ja matkusti New Yorkiin etsimään Coltia. Hän tapasi Coltin asesepän pajassa 4. tammikuuta 1847 ja tilasi 1 000 revolveria. Walker pyysi muutamia muutoksia; uusissa revolvereissa täytyisi olla 6 laukausta 5: n sijasta, niiden teho riittäisi tappamaan joko ihmisen tai hevosen yhdellä laukauksella ja ne olisi nopeampi ladata uudelleen. Suuri tilaus mahdollisti Coltille uuden ampuma-asebisneksen perustamisen. Colt palkkasi Asebisnekseen vakiintuneen Eli Whitney Blaken valmistamaan aseitaan. Colt käytti prototyyppiään ja Walkerin parannuksia pohjana uudelle suunnittelulle. Tästä uudesta muotoilusta Blake valmisti ensimmäisen tuhatpäisen tilauksen, joka tunnetaan nimellä Colt Walker. Yritys sai sitten tuhannen Tilauksen lisää; Colt jakoi voitot 10 dollarilla per pistooli molemmista tilauksista.
Walkereiden myynnistä saamillaan rahoilla ja serkultaan, pankkiiri Elisha Coltilta saamallaan lainalla Colt osti koneet ja työkalut Blakelta rakentaakseen oman tehtaan: Coltin Patent Fire-Arms Manufacturing Companyn tehtaan Hartfordiin. Ensimmäiset tehtaalla valmistetut pyöröhihaiset pistoolit nimettiin ”Whitneyville-Hartford-Rakuunoiksi” ja niistä tuli niin suosittuja, että revolvereista käytettiin usein yleisnimitystä ”Colt”. Whitneyville-Hartford-Rakuunat, jotka on rakennettu suurelta osin Walkerin ylijääneistä osista, tunnetaan ensimmäisenä mallina siirryttäessä Walkerista Rakuunasarjaan. Vuoden 1848 alussa tehtiin lisää sopimuksia Colt Dragoon-revolvereista. Nämä mallit perustuivat Walker Colts-malliin, ja kolmen sukupolven aikana jokaiseen malliin tehtiin pieniä muutoksia, jotka osoittivat mallin kehityksen. Parannuksina oli 7 1⁄2 tuuman (190 mm) piippua tarkkuutta varten, lyhyemmät kammiot ja parannettu lastausvipu. Lyhyempiin kammioihin lastattiin 50 jauhesilppua aikaisempien kulkijoiden 60 jyvän sijaan, jotta sylinterit eivät repeäisi. Lopuksi kuormausvivun päähän asennettiin positiivinen saalis, jotta vipu ei putoaisi rekyylin vuoksi.
sen lisäksi, että Coltin revolvereita käytettiin sodassa Meksikoa vastaan, niitä käyttivät sivuaseina sekä siviilit että sotilaat. Coltin revolverit olivat tärkeä väline, jota käytettiin länteen suuntautuvassa laajentumisessa. Revolveri, joka pystyi ampumaan kuusi kertaa lataamatta uudelleen, auttoi sotilaita ja uudisasukkaita torjumaan suuremmat joukot, jotka eivät olleet samalla tavalla aseistettuja. Vuoden 1848 aikana Colt esitteli pienempiä versioita Baby Dragooneiksi kutsutuista Pistooleistaan, joita valmistettiin siviilikäyttöön. Vuoden 1850 aikana kenraali Sam Houston ja kenraali Thomas Jefferson Rusk lobbasivat sotaministeri William Marcya ja presidentti James K. Polkia ottamaan Coltin revolverit käyttöön Yhdysvaltain armeijalle. Rusk todisti: ”Coltin toistuvat aseet ovat maailman tehokkaimpia aseita ja ainoa ase, jonka avulla frontiersman on voinut kukistaa ratsutetun intiaanin omassa erikoisessa sodankäyntimuodossaan”. Luutnantti Bedley McDonald, joka oli Walkerin alainen Walkerin surmatessa Meksikossa, kertoi, että 30 Rangeria käytti Coltin revolvereita pitääkseen 500 meksikolaista kurissa. Colt käytti tätä yleistä mallia Colt 1851 Navy Revolverissa, joka oli suurempi kuin Baby Dragoon, mutta ei aivan yhtä suuri kuin täysikokoinen versio. Aseesta tuli Yhdysvaltain vakiosidease. armeijan upseereita ja osoittautui suosituksi siviiliostajien keskuudessa. Houstonin ja Ruskin todistajanlausunnon jälkeen seuraavaksi nousi kysymys siitä, kuinka nopeasti Colt pystyi toimittamaan armeijan. Aina opportunisti, kun sota Meksikoa vastaan oli päättynyt, Colt lähetti agentteja rajan eteläpuolelle hankkimaan myyntiä Meksikon hallitukselta.
Patent extensionEdit
tänä aikana Colt sai lisäaikaa patenttiinsa, koska hän ei alkuvuosina kerännyt siitä maksuja. Vuonna 1869 asevalmistajat James Warner ja Massachusetts Arms rikkoivat patenttia. Colt haastoi yhtiöt oikeuteen ja oikeus määräsi Warnerin ja Massachusetts Armsin lopettamaan revolverituotannon. Tämän jälkeen Colt uhkasi haastaa Allenin & Thurberin oikeuteen heidän kaksitoimisen pepperbox-revolverinsa sylinterimäisen rakenteen vuoksi. Coltin asianajajat kuitenkin epäilivät kanteen onnistumista ja tapaus ratkaistiin 15 000 dollarin korvauksella. Allen-pepperboxien valmistus jatkui Coltin patentin umpeutumiseen saakka vuonna 1857. Vuonna 1854 Colt kamppaili patenttinsa jatkamisesta Yhdysvaltain kongressin kanssa, joka perusti erityiskomitean tutkimaan syytöksiä, joiden mukaan Colt oli lahjonut valtion virkamiehiä tämän pidennyksen turvaamisessa. Elokuussa hänet vapautettiin syytteistä ja juttu nousi valtakunnalliseksi uutiseksi, kun Scientific American-lehti kertoi, että vika ei ollut Coltissa, vaan Washingtonilaisissa poliitikoissa. Virtuaalimonopolin turvin Colt myi pistoolinsa Eurooppaan, jossa kysyntä oli suurta kiristyneiden kansainvälisten suhteiden vuoksi. Kertomalla jokaiselle kansalle, että muut ostivat Coltin pistoolit, Colt pystyi saamaan suuria tilauksia monilta mailta, jotka pelkäsivät jäävänsä jälkeen kilpavarustelussa.
merkittävä syy Coltin menestykseen oli hänen patenttioikeuksiensa voimakas suojelu. Vaikka hänellä oli ainoa laillinen patentti revolverityypilleen, kymmenet jäljittelijät kopioivat hänen työtään ja Colt joutui jatkuvasti käräjille. Jokaisessa näistä tapauksista Coltin asianajaja Edward N. Dickerson käytti taitavasti hyväkseen patenttijärjestelmää ja lopetti kilpailun onnistuneesti. Coltin innokas patenttiensa suojeleminen haittasi kuitenkin suuresti koko ampuma-aseiden kehitystä Yhdysvalloissa. Hänen kiinnostuksensa patenttirikkomuskanteisiin hidasti hänen oman yrityksensä siirtymistä patruunajärjestelmään ja esti muita yrityksiä jatkamasta revolverimalleja. Samaan aikaan Coltin politiikka pakotti jotkut kilpailevat keksijät suurempiin innovaatioihin kieltämällä heiltä hänen mekanisminsa tärkeimmät piirteet; tämän seurauksena he loivat omansa.
Colt tiesi, että hänen oli tehtävä revolvereistaan kohtuuhintaisia, sillä monien suurten keksintöjen tuomiona oli korkea vähittäismyyntihinta. Colt korjasi hintansa kilpailijoitaan alhaisemmalle tasolle maksimoidakseen myyntimääränsä. Sen perusteella, mitä hän oli joutunut tinkimään hallituksen virkamiesten kanssa, hän tiesi, mitä lukuja hänen täytyisi tuottaa saadakseen tarpeeksi voittoa sijoittaakseen rahaa koneistonsa parantamiseen, mikä rajoittaisi jäljittelijöiden kykyä valmistaa vastaavaa asetta halvemmalla. Vaikka hän onnistuikin tässä, suurimmaksi osaksi hänen keskittymisensä markkinointistrategioihin ja patenttisuojaan sai hänet menettämään suuren mahdollisuuden tuliaseiden kehittämisessä, kun hän hylkäsi yhden aseseppänsä, Rollin Whiten, idean. White sai idean ”porautetusta” revolverisylinteristä, joka mahdollistaisi metallisten patruunoiden käytön käsiaseessa. Coltin erotettua Whiten revolverinsa suunnittelun parantamisesta White vei ideansa Coltin kilpailijalle Smithille & Wessonille, joka patentoi keksintönsä ja esti Coltia valmistamasta patruunatuliaseita lähes 20 vuoden ajan.
Coltin armoriesEdit
HartfordEdit
Colt osti suuren maa-alueen Connecticutjoen varrelta, jonne hän rakensi ensimmäisen tehtaansa vuonna 1848, suuremman tehtaan nimeltä Colt Armory vuonna 1855, kartanon, jota hän kutsui Armsmeariksi vuonna 1856, sekä työntekijöiden vuokrataloja. Hän perusti työntekijöille kymmenen tunnin työpäivän, asensi tehtaaseen pesupaikkoja, määräsi tunnin lounasajan ja rakennutti Charter Oak Hallin, jossa työntekijät saivat nauttia peleistä, sanomalehdistä ja keskustelutiloista. Colt hoiti tehtaansa sotilasmaisella kurinalaisuudella: hän erottaisi työntekijöitä myöhästelyn, alityön tai jopa ehdotusten vuoksi.
Colt palkkasi päämekaanikokseen Elisha K. Rootin järjestämään tehtaan koneet. Root oli onnistunut aiemmassa hankkeessa, joka automatisoi kirveiden tuotannon ja valmisti, osti tai paransi jigejä, kiinnikkeitä ja profiilikoneita Coltille. Vuosien varrella hän kehitti erikoiskoneita, joilla voitiin sorvata tai leikata rihlaus tykkien piipuissa. Root on hyvitetty ”ensimmäinen rakentaa erikoiskäyttöön koneita ja soveltaa sitä valmistukseen kaupallisen tuotteen”. Colt-historioitsija Herbert G. Houze kirjoitti: ”ilman Rootin kekseliästä neroutta Coltin unelma massatuotannosta ei olisi koskaan toteutunut”.
näin Colt ’ s factory hyödynsi ensimmäisenä liukuhihnana tunnettua konseptia. Idea ei ollut uusi, mutta se ei koskaan menestynyt teollisuudessa vaihdettavien osien puutteen vuoksi. Rootin koneisto muutti Coltia, sillä koneet suorittivat peräti 80% työstä ja alle 20% tarvittavista osista käsin sovittamista ja viilaamista. Coltin revolverit valmistettiin koneella, mutta hän vaati revolveriensa lopullista viimeistelyä ja kiillotusta, jotta se antaisi käsityötuntuman. Colt palkkasi käsityöläisiä asevalmistajia Baijerista ja kehitti kaupallisen käyttötarkoituksen Waterman Ormsbyn grammagrammille ”roll-die” – kaiverruksen tuottamiseksi teräkselle, erityisesti sylintereihin. Hän palkkasi baijerilaisen kaivertajan Gustave Youngin hienoihin käsikaiverruksiin ”kustomoidumpiin” kappaleisiinsa. Yrittäessään houkutella taitavia eurooppalaisia siirtotyöläisiä tehtaalleen Colt rakensi kylän tehtaan läheisyyteen coltsvilleksi nimeämiensä vuokratalojen läheisyydestä ja mallinsi talot Potsdamissa sijaitsevan kylän mukaan. Yrittäessään lopettaa joen tulvimisen hän istutti saksanseisojia, eräänlaisia pajuja, 2 kilometrin pituiseen patoon. Myöhemmin hän rakensi tehtaan, jossa valmistettiin näistä puista tehtyjä pajuhuonekaluja.
5.kesäkuuta 1856 Colt nai Elizabeth Jarvisin, pastori William Jarvisin tyttären, joka asui alajuoksulla Hartfordista. Häät olivat ylenpalttiset ja niihin kuului seremonia höyrylaivalla, josta oli näköala tehtaalle, sekä ilotulitus-ja kivääritervehdyksiä. Pariskunnalla oli neljä lasta: kaksi tytärtä ja pienokaisena kuollut poika sekä vuonna 1858 syntynyt poika Caldwell Hart Colt.
LondonEdit
pian Hartfordin tehtaansa perustamisen jälkeen Colt päätti perustaa tehtaan Eurooppa ja valitsi Lontoon. Hän järjesti suuren tuliaseittensa esittelyn vuoden 1851 suuressa näyttelyssä Lontoon Hyde Parkissa ja kiitteli itseään esittelemällä koteloituja kaiverrettuja Colt-revolvereita sellaisille sopiville virkamiehille kuin englannin asevoimien Kenraalimestarille. Eräässä näyttelyssä Colt purki kymmenen tykkiä ja kokosi kymmenen tykkiä uudelleen käyttäen eri tykkien eri osia. Maailman suurimpana massatuotantotekniikoiden puolestapuhujana Colt piti aiheesta luennon Institution of Civil Engineersille (ICE) Lontoossa. Jäsenistö palkitsi hänen ponnistelunsa myöntämällä hänelle hopeisen Telford-mitalin. JÄÄSIHTEERI Charles Manby Colt perusti Lontoon operaationsa Thames-joen varrelle Vauxhallin sillan lähelle ja aloitti tuotannon 1.tammikuuta 1853. Tehdaskierroksella Charles Dickens oli niin vaikuttunut tiloista, että hän tallensi kommenttinsa Coltin revolvereista vuoden 1852 painokseen Household Words:
pistoolien joukossa nähtiin Coltin revolveri, ja vertasimme sitä parhaaseen englantilaiseen revolveriin. Coltin etu englantilaisiin verrattuna on, että käyttäjä voi ottaa nähtävyyden; ja haittapuolena on, että ase vaatii molemmat kädet ampua.
tehtaan koneissa massatuotettiin osia, jotka olivat täysin vaihdettavissa ja jotka voitiin koota kokoonpanolinjoille standardoituja kuvioita ja mittareita käyttäen ammattitaidottomalla työvoimalla, toisin kuin englannin tärkeimmät asevalmistajat, jotka tekivät jokaisen osan käsin. Coltin Lontoon tehdas pysyi toiminnassa vain neljä vuotta. Koska Colt ei halunnut muuttaa avonaista yksitoimista suunnitteluaan brittien pyytämään kiinteärunkoiseen kaksitoimiseen revolveriin, hän myi tuskin 23 000 revolveria Britannian armeijalle ja laivastolle. Vuonna 1856 hän sulki Lontoon tehtaan ja toimitti koneet, työkalut ja keskeneräiset tykit Hartfordiin.
MarketingEdit
kun ulkomaiset valtionpäämiehet eivät myöntäneet hänelle audienssia, koska hän oli vain yksityinen kansalainen, hän suostutteli Connecticutin osavaltion kuvernöörin tekemään hänestä everstiluutnantin ja osavaltion miliisin apulaisen. Tällä sotilasarvolla hän kiersi jälleen Euroopassa markkinoimassa revolvereitaan. Hän käytti markkinointitekniikoita, jotka olivat tuolloin innovatiivisia. Hän antoi revolvereistaan usein omia kaiverrettuja versioita valtionpäämiehille, sotilasvirkamiehille ja kuuluisuuksille, kuten Giuseppe Garibaldille, Italian kuninkaalle Viktor Emanuel II: lle ja unkarilaiselle kapinalliselle Lajos Kossuthille. Colt tilasi länsimaisen taiteilijan George Catlinin tekemään sarjan maalauksia, jotka kuvaavat eksoottisia kohtauksia, joissa Colt-asetta käytettiin näkyvästi intiaaneja, villieläimiä tai rosvoja vastaan ”tuotesijoittelumainoksen” varhaisimmassa muodossa. Hän levitti lukuisia mainoksia samoihin lehtiin; The Knickerbocker julkaisi samassa painoksessa peräti kahdeksan. Lopuksi hän palkkasi kirjailijoita kirjoittamaan juttuja aseistaan lehtiin ja matkaoppaisiin. Yksi Coltin suurimmista teoista itsensä ylentämisessä oli yhdysvaltalaisen aikakauslehden julkaisijoille maksettu 1120 dollarin (61439 dollarin (vuoden 1999 standardien mukaan 61439 dollarin) maksu siitä, että he julkaisisivat 29-sivuisen, täysin kuvitetun tarinan, joka kertoo hänen tehtaansa sisäisestä toiminnasta.
kun hänen revolverinsa olivat saaneet hyväksynnän, Colt laittoi alaisensa etsimään pyytämättä uutisia, jotka sisälsivät maininnan hänen aseistaan, joista hän pystyi ottelemaan ja painamaan uudelleen. Hän meni niin pitkälle, että palkkasi agentteja toisista osavaltioista ja territorioista etsimään tällaisia näytteitä, ostamaan satoja kappaleita itselleen ja antamaan toimittajalle ilmaisen revolverin niiden kirjoittamisesta, varsinkin jos tällainen tarina halvensi hänen kilpailijoitaan. Monissa Coltin ”lahjoiksi” annetuissa revolvereissa oli takahihnoihin kaiverrettuja kirjoituksia, kuten ”Colt Coltin onnitteluja” tai ”keksijältä”. Myöhemmät versiot sisälsivät hänen koko allekirjoituksensa, jota käytettiin monissa hänen mainoksissaan keskipisteenä, käyttäen hänen kuuluisuuttaan näennäisen takeena aseidensa suorituskyvystä. Colt sai lopulta tavaramerkin nimikirjoitukselleen.
yksi hänen iskulauseistaan, ”Jumala loi ihmiset, eversti Colt teki heidät tasa-arvoisiksi” (väittäen, että kuka tahansa voisi fyysisestä voimasta riippumatta puolustaa itseään Colt-aseella), tuli suosituksi sanonnaksi amerikkalaisessa kulttuurissa.