Nova: Cuban Syöpätoivo. PBS. Keskiviikkona 1.4.klo 21
tunnen liikuttuneeni runouteen PBS: n tiededokumenttisarjan Novan uusimman jakson myötä. Ehkä muistat klassiset repliikit pikkutytöstä, jolla oli pieni kihara keskellä otsaa: ”kun hän oli hyvä/hän oli erittäin, erittäin hyvä/mutta kun hän oli paha, hän oli kamala.”
tuo on täydellinen kuvaus Kuuban Syöpätoivosta, joka on osittain imevää tutkimusta immunologian käytöstä syövän hoidossa, ja osittain nolon pöhöttynyt Oodi Castron veljesten totalitaariselle saarelle. Sen katsominen saattaa laukaista piilevän skitsofreniasi; tai ehkä vain saada sinut kirjoittamaan kirjelmän TiVoon, jossa kannustetaan heitä työstämään sitä kauan luvattua nappia, jonka avulla voi automaattisesti ohittaa kommunistisen roskan yhdellä napsautuksella. Kerro, miten kävi.
vielä 1970-luvulla lääketieteen oppikirjoissa pilkattiin noituuteen uskovia tutkijoita, jotka yrittivät selvittää, miksi ihmiskehon oma immuunijärjestelmä ei hyökännyt syöpäsoluja vastaan. (Vakavasti: Cuba ’ s Cancer Hope on esimerkki, hyödyllinen muistutus niille, jotka ajattelevat, että tiede puhuu yhdellä muuttumattomalla ja ikuisella äänellä, ovat melko typeriä.) Vallitseva uskomus oli, että T-solut ja muut immuunijärjestelmän soturielementit eivät koskaan hyökkäisi kasvaimia vastaan, koska ne olivat osa kehoa itseään.
noidat—er, tutkijat—jatkoivat syöpäteorian siruttamista, kunnes yhdysvaltalaiset ja japanilaiset tiedemiehet saivat Nobelin palkinnon vuonna 2018 osoitettuaan, että syöpäsolut huijasivat kaksi immuunisolujen jarruina toimivaa proteiinia toimintaan. Jos nämä proteiinit voitaisiin hillitä, tavanomainen viisaus nyt menee, ihmiskeho itse voisi olla tehokas ase syöpää vastaan. Cuba ’ s Cancer Hope antaa terävästi kuvaavalla proosalla ja grafiikalla selvän selonteon tästä tarinan osasta.
mutta kun tarina kääntyy Kuuban kehittelemään cimavax-nimiseen keuhkosyöpärokotteeseen, joka parantaa immunologista lähestymistapaa geenitekniikan avulla, show menee raiteiltaan. Kuuba, jossa kansallinen pakkomielle sikareihin on laukaissut vakavan keuhkosyöpäongelman, alkoi kokeilla lääkettä 1990-luvun alussa. mutta vasta presidentti Obama palautti Yhdysvaltain diplomaattisuhteet Kuubaan vuonna 2015 54 vuoden tauon jälkeen, mikä helpotti amerikkalaisten vierailua saarella, cimavax herätti paljon kansainvälistä kiinnostusta.
Internetissä se sai nopeasti myyttisen aseman, jota laetrile aikoinaan piti, toisen oletetun syöpälääkkeen, jonka mies tukahdutti. Useat sadat amerikkalaiset matkustivat Kuubaan ottamaan Cimavaxia, ja Kuuban Syöpätoivo on täynnä todistuksia heiltä—sävytetty katkerilla syytöksillä Trumpin hallintoa vastaan joidenkin Kuubaan matkustamisen rajoitusten elvyttämisestä ja pakottamisesta ”rikkomaan lakia”, jotta he eivät kuolisi. (Itse asiassa terveydenhuoltoon hakeutuminen Kuubassa ei koskaan ollut hyväksyttyjen syiden listalla vierailla Kuubassa, ja mahdolliset potilaat voivat päästä pälkähästä nyt samalla tavalla kuin Obaman aikana: valehtelemalla siitä Yhdysvaltain Tullitarkastajille, joilla ei ole AK-47: ää matkalaukussasi, ei ole mitään keinoa tarkistaa, mitä teit siellä.)
heidän tarinansa jäävät Kuuban Syöpätoivon kiistämättä. Itse asiassa sarjan ainoa kysymys mistään on: ”miten on mahdollista, että Kuuban kaltainen köyhä ja eristäytynyt maakunta keksii tällaisia huipputason lääkkeitä?”Vastaus on tietenkin Fidel Castron häikäisevä humanitarismi, joka nosti Kuuban ruttoaltaasta kansanterveyden malliksi, joka kilpailee minkä tahansa kanssa ensimmäisessä maailmassa. Yhdysvallat saa tosin vähän kunniaa siitä, että se asetti sen ikävän kauppasaarron, joka pakotti Kuuban sankarillisesti omavaraiseksi.
paljon tarkempi vastaus olisi: Kuuba ei tehnyt mitään vastaavaa. Se oli kaikkea muuta kuin eristetty—sen huippuimmunologian tutkijat oppivat ammattinsa Texasin yliopistossa. Sen oletetut edistysaskeleet kansanterveyden alalla Castron aikana ovat kuvitteellisia; se sijoittui lähelle Latinalaisen Amerikan kärkeä elinajanodotteessa, lapsikuolleisuudessa ja erilaisissa terveystilastoissa ennen Castron valtaantuloa, minkä PBS aikoinaan tiesi. (Mitä tulee Kuuban tämänhetkisiin terveystietoihin, suurin piirtein ainoa, joka uskoo mihinkään, on Bernie Sanders.)
ja ennen kaikkea CIMAvax on kaikkea muuta kuin ”huippuluokan” lääke. Totuus on, että se tuskin toimii lainkaan. Kuten Kuuban Syöpätoivo myöntää yhdellä heittokerralla, ” Kuuban kliiniset tutkimukset osoittavat, että se pidentää elinikää keskimäärin kolmesta viiteen kuukautta.”Sen käyttäjien viiden vuoden elossaololuku on noin 15 prosenttia, suurin piirtein sama kuin niillä potilailla, joita hoidetaan hyväksytyillä yhdysvaltalaisilla syöpähoidoilla. Amerikkalaiset onkologit hourailevat turhautuneina potilaille, jotka haluavat apua saada Kuubaan saada CIMAvax. Eräs niistä sanoo Public Radio Internationalin äskeisessä raportissa: ”näkemättä uusia tilastoja se ei ole niin vaikuttavaa – -. En ole kovin huolissani siitä, etteivät ihmiset pääse Kuubaan.”
jotkut amerikkalaiset lääketieteen asiantuntijat pitävät Cimavaxia lupaavana, ja lääkkeen kliininen tutkimus on käynnissä Roswell Parkin syöpäinstituutissa Buffalossa. Ehkä se joskus osoittautuu tehokkaaksi. Samaa voisi sanoa noin 200 muusta kliinisestä tutkimuksesta eri keuhkosyöpähoidoista, joita tehdään tällä hetkellä, mutta ei ole merkkiäkään siitä, että Nova olisi tekemässä jaksoa ”Norway’ s Cancer Hopesta” tai ”The Mayo Clinic’ s Cancer Hopesta.”Mikään niistä ei tietenkään herättäisi keskustelua Fidel Castron neroudesta.