fantoma, sufletul sau spectrul unei persoane moarte, despre care se crede de obicei că locuiește în lumea de jos și că este capabilă să se întoarcă într-o anumită formă în lumea celor vii. Conform descrierilor sau reprezentărilor furnizate de credincioși, o fantomă poate apărea ca o ființă vie sau ca o asemănare nebuloasă a decedatului sau, ocazional, sub alte forme. Credința în fantome se bazează pe noțiunea antică că un spirit uman este separabil de corp și își poate menține existența după moartea corpului. În multe societăți, se crede că ritualurile funerare împiedică fantoma să-i bântuie pe cei vii.
prin amabilitatea administratorilor Muzeului Britanic; fotografie, R. B. Fleming
știința în câteva secunde (www.scienceinseconds.com) (a Britannica Publishing Partner) vedeți toate videoclipurile pentru acest articol
un loc bântuit este considerat a fi asociat de spiritul bântuitor cu o emoție puternică din trecut—remușcări, frică sau teroarea unei morți violente. Se crede că persoanele care sunt bântuite sunt responsabile sau asociate cu experiența nefericită din trecut a fantomei (comparați posesia). Manifestările vizuale tradiționale ale bântuirii includ apariții fantomatice, deplasarea obiectelor sau apariția unor lumini ciudate; semnele auditive includ râsete și țipete fără trup, pași, clopote de apel și emanația spontană a sunetelor de la instrumentele muzicale.
poveștile fantomelor specifice sunt încă comune în folclorul viu din întreaga lume. Povestirea unor povești cu fantome elaborate, adesea într-un cadru îmbunătățit de întuneric sau furtună, este o distracție populară în multe grupuri, în special în rândul copiilor. A se vedea, de asemenea ghoul; kobold; poltergeist.