experiența americană

Jonestown: viața și moartea popoarelor Temple | articolul

rasa și Templul Popoarelor

rasa a fost un subiect important pentru reverendul Jim Jones, care a creat o familie integrată, o congregație integrată și complexul integrat de la Jonestown, într-o parte îndepărtată a Guyanei din America de Sud. „Am văzut că aproximativ 80% dintre oameni erau afro-americani”, notează regizorul Stanley Nelson. „Ce căutau acești afro-americani în mijlocul junglei cu acest om alb?”

fiul lui Jones, Jim Jones, Jr.recunoaște toate suferințele cauzate de tatăl său, dar se străduiește să-și amintească aspectele pozitive ale tinereții sale în Templul Popoarelor. „Mi-a permis, ca negru, să-mi țin capul sus”, a spus el unui reporter în 1993.Jim Jones a crescut ca un străin în Indiana, singurul copil al unei mame muncitoare și al unui tată mult mai în vârstă, un veteran cu dizabilități al Marelui Război. Jones a susținut că părul său întunecat și pomeții înalți provin din sângele Cherokee din partea mamei sale. Copiii săi adoptați erau coreeni și negri și, în mod semnificativ, fiul său negru a împărtășit propriul nume al lui Jones.Gary Lambrev, membru al Templului popoarelor, își amintește: „Jim a subliniat întotdeauna nu numai că familia sa, familia sa imediată, a fost interrasială prin adopție, ci că el personal a fost un om care a fost profund amestecat de multe fluxuri rasiale și etnice diferite. Dar apoi, din ce în ce mai mult, pe măsură ce organizația a devenit din ce în ce mai neagră, a început să vorbească despre el însuși ca un om negru, mai întâi un om de culoare și apoi un om negru.”

predicarea și închinarea afro-americană
Jones a fost motivat să înființeze Templul Popoarelor în parte pentru că nu-i plăceau confesiunile de masă care slujeau congregațiilor cu o singură rasă. El a găsit un model pentru noua sa biserică în misiunea de pace a Părintelui divin în excursii la Philadelphia la sfârșitul anilor 1950. Divine, un contemporan al controversatului lider separatist Negru Marcus Garvey, a fost un predicator negru carismatic ale cărui întâlniri au fost teatrale și fizice. Închinătorii s-au ridicat alternativ sau au căzut în genunchi; un membru ar putea fi vindecat; un altul ar putea leșina în prezența Duhului Sfânt. Un număr de membri ai Templului popoarelor au observat o schimbare în stilul de predicare al lui Jones după ce l-a vizitat pe Părintele divin. Jones a devenit mai flamboaiant, iar amestecul său de Penticostalism și Metodism a făcut apel la comunitatea afro-americană.

activismul Drepturilor Civile
cultul poate să fi fost familiar în stil, dar activismul social și politic al Templului Popoarelor a fost ceva nou. A făcut apel la afro-americani care caută alternative la bisericile lor conservatoare. Mulți miniștri negri de la sfârșitul anilor 1950 și până în anii 1960 încă predicau răbdarea, cerând congregațiilor lor să accepte inechitățile și să aștepte un viitor mai bun în cer, chiar dacă tineri lideri puternici precum Martin Luther King, Jr.și Malcolm X cereau schimbări în aici și acum. În multe privințe, Jones a lucrat în avangarda acestor schimbări sociale, oferind mese și servicii de îngrijire la domiciliu celor mai defavorizați din punct de vedere economic din Indianapolis, fără a discrimina în funcție de rasă. El și soția sa au fost primul cuplu alb care a adoptat un copil negru în stat în 1961, anul în care călăreții Libertății care încercau să desegregeze autobuzele interstatale au fost atacați brutal în Alabama. Amenințările anonime au vizat familia Jones și au primit note care să ateste că oamenii se rugau pentru moartea fiului lor Negru. Până la mijlocul anilor 1960, Jones era clar că Indiana nu era încă pregătită pentru schimbările pe care le susținea. El a căutat în altă parte viziunea sa asupra unei comunități multiraciale.

California: țara Promisă?în 1965, Templul Popoarelor și-a mutat baza în Ukiah, California, un mic oraș dintr-o zonă agricolă la aproximativ două sute de mile nord de San Francisco. A fost o perioadă tumultuoasă în istoria americană, cu peste 200.000 de soldați luptând în Vietnam și tulburări sociale acasă. Zona Golfului a fost un focar de neliniște. Cultura hippie pacifistă s-a transformat în proteste politice care au atras represalii violente. Californienii s-au revoltat din cauza problemelor locale precum înființarea Parcul Poporului în Berkeley și dileme globale precum războiul din Vietnam.

în acest mediu, Jones și-a aliat grupul cu politicieni progresiști care cer drepturi pentru minorități și săraci. Sute de voluntari ai Templului popoarelor ar putea acoperi un cartier cu fluturași, să umple o corespondență în masă sau să înveselească cu entuziasm un miting de campanie la un moment dat. Templul Popoarelor a condus case pentru îngrijirea persoanelor în vârstă, o jumătate de duzină de case de plasament pentru copii și o fermă autorizată să aibă grijă de persoanele cu dizabilități mintale. Lucrătorii sociali ai templului au ajutat la navigarea birocrațiilor sistemului de asistență socială sau a sistemului de justiție juvenilă pentru membri. Taberele de zi au fost înființate astfel încât copiii urbani să poată învăța să călărească un cal sau să înoate într-un iaz.

până în 1968, un an teribil de asasinate și frică, mulți oameni care și-au împrumutat eforturile pentru cauza drepturilor civile s-au trezit întrebându-se cum să trăiască activ visul lui Martin Luther King. Jim Jones le-a arătat cum. Glen Hennington, membru al Templului popoarelor: „Robert Kennedy fusese ucis. Malcolm a fost ucis. Martin Luther King a fost ucis. Deci, vă uitați la o perioadă de timp de conștiință a drepturilor civile când au fost cei din această țară care încercau să iasă afară, și ați avut pe cineva aici care nu numai că vorbea despre asta, dar, din câte am putut vedea, a fost demonstrat chiar în fața ochilor mei. Aceasta a fost o mărturie în sine.”

o congregație curcubeu
Templul Popoarelor a primit oameni de orice rasă și etnie. Integrarea rasială a devenit auto-împlinită la un moment dat; Congregația însăși a devenit remiză. Hue Fortson a auzit despre grup prin mama sa. „A fost încântată pentru că a spus că este un grup Interrasial. Ea nu a vorbit mult despre Jones însuși, dar ea a fost doar atât de entuziasmat pentru că a văzut acest grup de oameni care au fost toate aparent lucrează împreună.”Mișcarea socială integrată a organizat un apel și pentru non-negri. Tim Stoen: „când l-am văzut pe Jim sărutând bătrânele doamne negre pe obraz și ochii lor se luminau, plângeam, eram atât de atins.”Deborah Layton și alții s-au străduit să fie mai mult ca prietenii lor non-albi, purtând părul în Afro și, în general, denunțând statutul lor privilegiat de albi.

pentru unii, un mediu integrat a fost un colac de salvare. Vernon Gosney era un bărbat alb cu o soție neagră. Prima biserică la care s — au apropiat refuzase să se căsătorească cu ei-de fapt, căsătoria interrasială era ilegală în unele state încă din 1967. Gosney și-a amintit climatul dificil al vremii. „Nu am fost acceptați. Familia ei nu m-a acceptat. Familia mea nu a acceptat — o și era foarte important pentru noi să avem un loc-să fim într-un loc în care am fost acceptați, îmbrățișați și sărbătoriți…” Templul Popoarelor era acel loc.

construirea unei utopii de rasă mixtă
Jonestown a fost menit să fie o utopie de rasă mixtă, de asemenea. Într-un interviu radio, Jones a subliniat că Guyana era o țară majoritară neagră. „Avem 27.000 de acri care se angajează în străinătate într-o societate mixtă, președinte negru, dar o societate frumos incluzivă rasial.”Conștient sau nu, mutarea în Guyana trebuie să fi făcut ecou mișcării back-to-Africa a lui Marcus Garvey în urechile membrilor negri mai în vârstă.

o moștenire fragilă
În cele din urmă, Jim Jones și-a distrus biserica interrasială. Sfârșitul oribil a cruțat câțiva membri, negri sau albi, tineri sau bătrâni — iar supraviețuitorii au fost fie extrem de inventivi, fie norocoși. Poate că singurul lucru pozitiv lăsat în urmă este o moștenire a armoniei rasiale. De-a lungul anilor, sute de oameni s-au alăturat Templului popoarelor din propria lor voință. În retrospectivă, este ușor să ne întrebăm de ce indivizii s-ar alătura unui grup care a devenit cult și le-a costat viața. Dar membrii Templului popoarelor vedeau lucrurile diferit la acea vreme. S-au alăturat pentru că au crezut într-o societate în care oamenii de toate rasele ar putea trăi și lucra împreună. S-au alăturat pentru că doreau ca acțiunile și exemplele lor să conducă la acea societate. S-au alăturat pentru că, la acea vreme în America, acele ambiții i-au lăsat într-o minoritate. Lăsând deoparte, pentru o clipă, numeroasele moduri în care organizația și-a manipulat și exploatat membrii, este clar că congregații Templului popoarelor au găsit cu adevărat fericirea în părtășie, indiferent de rasă.