narator: Europa, 1914. Deși istoria și geografia sa au fost studiate în școlile americane, Europa părea departe pentru majoritatea americanilor în zilele în care navele erau singura modalitate de a traversa Atlanticul. Pentru majoritatea americanilor, problemele Europei păreau la fel de îndepărtate ca și continentul însuși. Din zilele Washingtonului și Jefferson, Statele Unite au susținut o politică de „fără alianțe încurcate” cu națiunile europene. A existat indiferență față de militarismul și imperialismul în creștere ale marilor puteri ale Europei, deoarece acestea concurau pentru piețele mondiale și materiile prime pentru noi industrii.
criza a început în iunie 1914, când Patrioții sârbi din Bosnia au împușcat și ucis moștenitorul tronului Austro-ungar, vizitând apoi capitala, Sarajevo.
ca știri a fost fulgeră de cablu de peste mări, titluri în fiecare zi a păstrat criza imediată și în viață pentru publicul American. Până în August 1914, marile puteri ale Europei erau în război . . . Puterile Centrale împotriva Aliaților.
planul German a fost să copleșească Franța, apoi să-și întoarcă toată forța asupra Rusiei. Pentru a ajunge în Franța, Germania a decis să mărșăluiască prin Belgia neutră. Când Belgia a rezistat, Germania și-a eliberat armele asupra acelei națiuni mici . Majoritatea americanilor au fost șocați de ceea ce a fost etichetat „Violul Belgiei.”dar America a rămas în spatele zidului său tradițional de izolare,chiar dacă mulți erau imigranți recenți din Europa. Sarcina definirii neutralității Americane a revenit Președintelui Statelor Unite, Woodrow Wilson. La începutul războiului, el a cerut americanilor să fie neutri în fapt, precum și în nume, în gândire, precum și în acțiune.la începutul războiului, marina britanică a tăiat Germania din coloniile sale și a măturat navele germane de pe suprafața mării. Marea Britanie a confiscat încărcăturile navelor neutre, inclusiv cele ale Statelor Unite, dacă erau destinate porturilor germane.Wilson a protestat împotriva Marii Britanii și a protestat și împotriva amenințării germane de a torpila orice navă Găsită în apele Britanice.apoi, așa cum se întâmplă adesea, a avut loc un singur incident care a stârnit profund opinia Americană. Linia britanică de lux, Lusitania, a navigat din New York în mai 1915. Un submarin German a văzut Lusitania în largul coastei Irlandei. Lovit fără avertisment, Lusitania a explodat-mai mult de 1.200 de morți, 128 dintre ei americani.Secretarul de stat, William Jennings Bryan, a susținut că amestecul britanic în transportul maritim American era pe deplin la fel de insuportabil ca războiul submarin German.când Wilson a trimis un protest puternic în Germania, fără a protesta și în Marea Britanie, Bryan a demisionat din cabinet. Dar Statele Unite erau încă neutre din punct de vedere juridic, iar Wilson spera că ar putea acționa ca mediator pentru a pune capăt războiului. La mijlocul anului 1915, și-a trimis asistentul, colonelul House, în Europa ca trimis personal. Situația pe care colonelul House a găsit-o acolo a dat speranța că puterile în război vor considera o „pace cu onoare.”în 1916 Wilson a candidat pentru realegere pe o platformă de pace. Realegerea sa a reflectat dorința majorității americanilor de a rămâne în afara a ceea ce mulți credeau încă că este războiul Europei.după realegere, Wilson și-a continuat eforturile de a aduna opinia mondială în spatele conceptului său de pace „dreaptă”.Germania, care lucra cu disperare împotriva timpului, a decis să riște reînnoirea „războiului submarin fără restricții”, încălcând dreptul internațional tradițional. Pasul a fost făcut cu deplină cunoștință că ar putea provoca o pauză și un posibil război cu Statele Unite. Timp de o lună, martie 1917, cinci nave americane au fost scufundate.
scufundările au șocat poporul American. Sentimentul de război a crescut.în martie 1917, guvernul Kaiserului a cerut ajutorul Mexicului în caz de război cu Statele Unite.la 2 aprilie 1917, Wilson a apărut în fața Congresului.Congresul a declarat război pe 6 aprilie.