evreii au fost strămoșii poporului evreu modern. Majoritatea culturilor lumii antice credeau în mulți zei, dar evreii erau monoteiști; ei credeau într-un singur Dumnezeu.
evreii au o tradiție scrisă numită scriptură care se referă la evenimente de acum 4000 de ani. Potrivit Scripturii ebraice, Dumnezeu i-a spus lui Avraam să-și părăsească casa din Mesopotamia și să călătorească cu familia sa într-o țară de pe Marea Mediterană. Dumnezeu a dat țara lui Avraam și a familiei sale, așa că a devenit cunoscută sub numele de țara Promisă. Evreii credeau că au o relație specială cu Dumnezeul lor și că erau poporul ales al lui Dumnezeu.
evreii au călătorit în Egipt pentru a scăpa de foamete. O foamete este o perioadă de mare foame. Timp de sute de ani, Egiptenii i-au tratat bine pe evrei, dar pe măsură ce descendenții lui Avraam au început să-i depășească pe Egipteni, faraonul sau regele Egiptului, i-au înrobit și i-au maltratat pe evrei.
Moise a devenit un conducător al evreilor. Potrivit Scripturii ebraice, Dumnezeu i-a spus lui Moise să-i conducă pe evrei înapoi în țara Promisă. Dumnezeu a trimis zece plăgi mortale în Egipt, când egiptenii nu i-au eliberat pe evrei din sclavie. Când evreii au scăpat, Scriptura afirmă că Moise a despărțit marea Roșie doar pentru suficient timp pentru a permite evreilor să treacă.
evreii au rătăcit prin deșert timp de patruzeci de ani înainte de a se întoarce acasă. Trecerea de la sclavia din Egipt înapoi la casa lor din țara promisă este amintită de evrei în fiecare an într-o sărbătoare numită Paște.
în timpul călătoriei lor înapoi în țara Promisă, evreii s-au oprit la Muntele Sinai. Acolo Dumnezeu i-a revelat lui Moise un set de legi numite cele Zece Porunci. Cele Zece Porunci au devenit modelul gândirii morale evreiești și creștine.
la întoarcerea lor în țara Promisă, evreii au stabilit o națiune pe care au numit-o Israel. Unul dintre cei mai mari lideri ai Israelului a fost Solomon. Solomon s-a căsătorit cu fiica unui faraon egiptean și a stabilit o relație de prietenie între Israel și Egipt. Ambele națiuni au devenit puternice în această perioadă de pace, iar Solomon și-a folosit marea bogăție pentru a construi un templu magnific în Ierusalim, cel mai mare oraș al Israelului.
regatul lui Israel a devenit o națiune laică. Secular se referă la atitudini și activități care nu au o bază religioasă sau spirituală. De-a lungul multor ani, cuvântul ebraic a devenit asociat cu o națiune care era dispusă să absoarbă noi învățături și idei. Cuvântul ebraic nu mai avea o semnificație spirituală pentru poporul Israel, așa că liderii religioși au început să se refere la ei înșiși ca evrei.
în 586 î.hr., babilonienii din Mesopotamia au distrus templul lui Solomon. Evreii au fost exilați sau forțați din casele lor și obligați să se mute în Babilon. Evreii au continuat să-și practice credința rugându-se și citind textele lor sfinte. Cea mai sfântă carte a evreilor, Tora, a devenit parte a Vechiului Testament al Bibliei creștine.
la aproximativ cincizeci de ani după ce evreii au fost exilați în Babilon, un lider persan pe nume Cyrus le-a permis evreilor să se întoarcă în patria lor și să-și reconstruiască templul. Mulți ani mai târziu, Israelul a căzut în mâinile Armatei Romane. Evreii s-au revoltat împotriva Romei în 66 E.N., așa că romanii și-au distrus templul și i-au forțat pe evrei să părăsească din nou Israelul și să trăiască în exil.
în următorii 1800 de ani, majoritatea evreilor au trăit ca minorități în alte țări. Evreii au rămas uniți în ciuda tratamentului adesea sever. Evreilor europeni li s-a ordonat să părăsească Spania de Regele Ferdinand și regina Isabella în 1492.
evreii s-au confruntat, de asemenea, cu masacre organizate numite pogromuri în multe națiuni, în special în Europa de Est. În secolul trecut, șase milioane de evrei au fost uciși în Holocaust, unde partidul nazist din Germania a încercat genocidul sau uciderea planificată a unui întreg grup de oameni din cauza religiei sau naționalității lor.
în 1948, Națiunile Unite au creat o patrie pentru poporul evreu pe pământul pe care evreii l-au ocupat odată. Această patrie a devenit națiunea modernă a Israelului. Mulți dintre oamenii arabi care locuiau în regiune nu credeau că Națiunile Unite au dreptul să creeze o patrie pentru poporul evreu pe un teren pe care îl considerau Arab. Au urmat mai multe războaie și multă violență, dar Israelul continuă să fie o patrie evreiască, coexistând într-o relație adesea neliniștită cu mulți dintre vecinii săi.