la începutul hitului din 1969 „ghetoul”, legendarul cântăreț soul Donny Hathaway cântă o linie profundă de bas la pianul electric și se ridică la falsetto-ul său, ca și cum ar schița o formă pe care piesa o va umple cu chitară, bas, congas, palme de suflet și fragmente de vorbire. („Las-o în pace, omule”, spune cineva. Altcineva spune: „Dă-mi joint-ul.”) Treptat, cântecul, sfidând imaginea bidimensională a depravatului „oraș interior” care a fost împins de sociologi în urma revoltelor urbane din anii șaizeci, pictează un portret al ghetoului ca un loc de plăceri complexe, povești nespuse și reguli nescrise.
adâncimea și textura piesei sunt create, în parte, de o cântăreață care își îmbină vocea aproape perfect cu falsetul lui Hathaway, îmbunătățind în același timp disciplina, culoarea și gama melodiei. „Vorbind despre ghetou”, cântă ea, iar și iar, constantă ca un metronom, o octavă deasupra liniei lui Hathaway; apoi, mișcându-se abil în vocea pieptului, ea extinde și amplifică ultimul cuvânt, pe măsură ce se estompează. Cântăreața este eulaulah Hathaway, soția lui Donny. Fiica lor copil, Lalah, a fost în studio, de asemenea, prezența ei memorializat pe înregistrarea atunci când ei văita de plângere fermoare într-un țipăt ascuțit.
patruzeci de ani mai târziu, Lalah este o cântăreață aclamată al cărei cel mai recent album, „sincer”, este nominalizat la Grammy pentru cel mai bun R. & B. Album, un premiu pe care l-a câștigat în 2017 pentru „Lalah Hathaway Live.”În ultimele trei decenii, Lalah a fost recunoscută pentru talente precum abilitatea ei sinceră uimitoare de a cânta acorduri și, de asemenea, darurile ei mai subtile: abordarea ei senzuală, inventivă a melodiilor și tonul ei mocnit. Anul acesta, Academia de înregistrări va prezenta un premiu pentru realizarea vieții tatălui ei, care, înainte de moartea sa, în 1979, la treizeci și trei de ani, dintr-o presupusă sinucidere legată de schizofrenie, a înregistrat unele dintre cele mai frumoase și inovatoare muzică soul de la sfârșitul secolului al XX – lea: balade impecabil formulate precum „A Song for You” și duete clasice cu Roberta Flack. Eulaulah Hathaway, la rândul ei, a fost cunoscută în principal publicului prin fotografii în Ebony și Jet în anii șaptezeci: Iată femeia plină de farmec alături de celebrul ei soț; iată văduva doliu și mama singură la înmormântarea sa. Dar a fost o cântăreață formidabilă în sine. Acum șaptezeci și trei, ea a vorbit recent cu mine de acasă, în Virginia Beach, despre educația muzicală, talentul dat de Dumnezeu, și ambarcațiuni.
Eulaulah s-a născut în Danville, Virginia, într-o familie de muzicieni și profesori strălucitori și studioși. Tatăl ei, care își câștigase doctoratul la Universitatea din Boston, era ministru la o biserică unde mama ei cânta imnuri. Sora ei mai mare a fost o minune muzicală care a cântat la orgă la Marsh Chapel, la Universitatea din Boston. Eulaulah a început lecțiile de pian când avea șase sau șapte ani și lucra ca acompaniatoare de biserică până la vârsta de unsprezece ani. A participat Universitatea Howard, în Washington, D. C., unde s-a specializat în voce. Acolo l-a cunoscut pe Donny, care crescuse în St.Louis.
curriculum-ul lui Howard în anii nouăsprezece-șaizeci a fost strict axat pe muzica clasică, dar studenții au găsit modalități în jurul valorii de asta, așa cum a explicat Eulaulah:
o grămadă de studenți ne-ar ajunge în zona de practică, și am avea întotdeauna pe cineva uitam pentru a vedea dacă decanul a venit, și vom cânta Evanghelia. Dacă decanul s-ar întâmpla să intre, observatorul ar alerga și ne-ar spune: „Dean este aici, Dean este aici!”Și ne-ar sări înapoi pe piane și să acționeze ca am fost practica tot timpul. Ei au vrut cu adevărat să rămânem la stilul de viață clasic, dar ei au trebuit să știe că acestea nu au fost casele cele mai multe dintre noi au fost de la.
cu toate acestea, a adorat repertoriul clasic, pe care l-a interpretat ca prim alto în corul de concerte de renume național al lui Howard. Donny a fost în cor, de asemenea, și au avut mai multe clase împreună, la care a apărut rar. El a fost ocupat gigging în jurul Washington, D. C., și învățase deja multe din cursurile pe care le-a luat la Universitatea Washington, când era încă la liceu. În plus, reputația sa de minune l-a precedat. Profesorii lui i-au făcut o înțelegere. „I-au spus că, dacă poate trece testul, este binevenit să nu vină la curs”, a spus eulaulah. „Și el întotdeauna aced.”Ar fi făcut astfel de indemnizații pentru o studentă, crede ea? „Oh, știi că nu ar fi!”ea a spus. „Ei ar fi scris tot felul de scrisori acasă la părinții lor.”Dar Eulaulah a fost amuzat de situație. „Am crezut că este distractiv—nu văzusem niciodată așa ceva”, a spus ea.
cu toate acestea, ea nu a căzut pentru Donny imediat. „A fost foarte amuzant”, a spus ea. „Avea o personalitate foarte plăcută. . . . Și cred că a evoluat doar prin a ne vedea atât de mult.”După Howard, s-a mutat la New York pentru a urma o diplomă avansată în voce la școala de muzică din Manhattan. Donny era încă în D. C. și se vedeau cam o dată pe lună. Era serioasă în privința lui în acest moment? „Cvasi”, a spus ea.
dar apoi, în iunie 1968, Bobby Kennedy a fost asasinat, iar Donny i-a cerut să ia autobuzul până la Washington. „A fost atât de grav”, își amintea ea, ” tancurile de pe stradă . . . Totul a devenit așa . . . A fost aproape ca 3-D. școlile au fost în afara. Oamenii au fost de mers pe jos în jurul într-o uluire. . . . Pentru că nu știai de ce a fost ucis. . . . Și, desigur, l-au ucis deja pe fratele său.”Ea și Donny” tocmai au vorbit despre lucruri, au urmărit o mulțime de acoperire la televizor. În inima ta de inimi, îți dai seama: aceasta este viața reală. Și cred că ne-am apropiat în acel moment.”s-au căsătorit și s-au mutat la Chicago, locul de naștere al lui Donny, unde fusese recrutat pentru a lucra ca scriitor și producător pentru Curtis Mayfield. Cercul lor de prieteni a inclus Ramsey Lewis, Maurice White (de pământ, vânt & foc) și Minnie Riperton. Acasă, ascultau gospel, muzică clasică și jazz și scriau nenumărate jingle-uri comerciale, pentru companii precum Pet Milk și McDonald ‘ s. de asemenea, au colaborat la înregistrările solo ale lui Donny. Într—o zi, când repeta compoziția Nadine McKinnor „this Christmas”, el a adăugat o lirică—”Shake a hand, shake a hand” – pe care Eulaulah a sărit să o completeze: „peste tot în țară.””Și a păstrat-o!”ea a spus, încă de sondare încântat și surprins.
ea a împărtășit capacitatea soțului ei de a cânta aproape orice. În acei ani, ea a cântat coruri nu doar pentru el, ci și pentru alți artiști, cum ar fi Jerry Butler și The Five Stairsteps, care aveau nevoie de o voce feminină înaltă. (În ciuda faptului că a cântat alto în corul Howard, ea a cântat acum soprană.) Deși studiase vocea în speranța de a deveni solistă clasică—asta în ciuda lipsei unor astfel de poziții pentru femeile negre, cu excepția unor vedete precum Leontyne Price și Grace Bumbry—nu a fost consternată că cântă pop. „Adică, muzica este muzică”, a spus ea. Și lucra cu cei mai buni.
nu era neobișnuit pentru ea și Donny să aducă copilul Lalah la studio cu ei. „O luam pe ea și pe scaunul ei mic și totul, iar ea stătea acolo cu degetul mic în gură și ne privea”, a explicat ea. Pentru” ghetoul”, l-au înmânat pe Lalah chitaristului Phil Upchurch, care avea un Afro imens care o speria. A plâns prin design. „Asta este ceea ce a vrut”, a spus Eulaulah, în mod concret. „Acestea au fost sunetele ghetoului.”
ambițiile solo ale lui Eulaulah s-au diminuat pe măsură ce cariera soțului ei a decolat. Dar ea a menținut idei clare despre performanța vocală, în special subiectul frazării. „Trebuie să cânți în timp ce vorbești”, a spus ea. „Nu poți intra în mijlocul unei propoziții și să o rupi. . . . Trebuie să sune ca o propoziție. Deci, dacă aveți cuvântul ‘el,’ și ‘a făcut’ vine după el, și ai de gând să pauză sau au o virgulă între ele, acum, cât de mult sens face asta?”Ea a adăugat:” poți să faci o melodie rapidă și să scapi de ea, dar baladele sunt cele mai importante.”Un artist cu o înțelegere frumoasă a artei expresiei de vorbire a fost Nat King Cole, a spus ea. Un artist care a fost receptiv la poziția ei principială a fost Donny Hathaway. Când, din când în când, a criticat livrarea soțului ei și a sugerat o abordare diferită, Eulaulah a spus: „el va primi notele.”
după moartea lui Donny, ea a spus: „mi-am continuat antrenamentul vocal. Mi-a plăcut. Nu a făcut prea multe cu ea. Dar mi-a plăcut.”Și s-a asigurat că Lalah și sora ei mai mică Kenya au avut amândoi lecții, pe care le-au început la vârsta de patru și doi ani. Ambele fiice au continuat să participe Berklee College of Music, în Boston, iar Kenya a preluat rolul de susținere al mamei sale, în felul ei, lucrând ca cântăreață și antrenor de rezervă la „American Idol.”Eulaulah o însoțește adesea pe Lalah în turneu, dar rareori intră cu tipurile de note pe care le-a dat soțului ei. „Este destul de bună la ceea ce face”, a spus ea.în ceea ce privește recunoașterea lui Lalah și Donny la Premiile Grammy, spiritul uscat al lui Eulaulah dă loc mândriei. „Cred că este absolut fenomenal, pentru că Lalah are deja cinci Premii Grammy și a fost nominalizată pentru încă trei”, a spus ea. „În cazul lui Donny, obișnuia să vorbească despre cum își dorea ca muzica sa să fie auzită în întreaga lume. El, așa cum o știm, nu este aici să o vadă. Dar se întâmplă. Eulaulah a spus că se vede pe sine ca „un conector pe care l-a pus aici în acest scop”, pentru a hrăni muzica altora. Dar, a mai spus ea, răposatul ei soț nu avea nevoie de prea mult ajutor. „Există muzicieni făcuți și sunt născuți”, a spus ea. „Și Donny s-a întâmplat să fi fost un muzician născut.”Este ea însăși una dintre cele” născute”? „Probabil”, a spus ea. „Sau născut în.”