La inhalación de vapor no llega a las vías respiratorias inferiores
Contrariamente al conocimiento generalmente aceptado, la inhalación de vapor caliente no es efectiva. Porque durante la evaporación, las sustancias disueltas en el agua (por ejemplo, la sal) no se vaporizan y permanecen en la sartén. La evaporación solo da lugar a que el destilado proporcione humedad. La humedad solo llega a las vías respiratorias superiores, como la nariz y la garganta, pero no a los bronquios y los pulmones. Sin embargo, el moco que desencadena la tos y que debe desprenderse por inhalación se encuentra en los bronquios y los pulmones. Como el Dr. Rohland, pediatra, también explica repetidamente a los padres y a sus pacientes: «La inhalación de vapor se considera un remedio casero para los resfriados y la tos. Pero recomiendo usar un nebulizador para inhalación porque este es el único método eficaz de inhalación. El uso de un dispositivo de inhalación con un nebulizador de chorro o membrana es la única forma de garantizar que el líquido inhalado se vaporice en partículas diminutas. Solo partículas nebulizadas muy finas pueden entrar en los bronquios y bronquiolos y tener un efecto. Esto no es un hecho al inhalar vapor de agua caliente.»
Inhalación eficaz de solución salina con nebulizadores para dificultad respiratoria, sibilancias al exhalar y estertores
No es inusual que los niños en los primeros tres años de vida experimenten la llamada bronquitis obstructiva causada por virus. Esto se acompaña de dificultad respiratoria que también puede variar de muy grave a potencialmente mortal. Durante la exhalación hay un sonido típico de sibilancias, también llamado rhoncus. Los niños tienen dificultades para exhalar como resultado de la acumulación de moco inflamatorio en los bronquios, similar a los pacientes con asma. «Es precisamente cuando los niños que tienen infecciones respiratorias se vuelven obstructivos, lo que significa que las vías respiratorias se contraen, que la inhalación con un dispositivo de inhalación y un nebulizador es apropiada y efectiva. Los dispositivos aseguran que los medicamentos se puedan administrar directamente a los bronquios», explica el pediatra. En este caso, inhalar una solución salina hipertónica, p. ej. una solución salina con un 3 o 6 por ciento de sal, no solo ayuda a desalojar mejor el moco inflamatorio, sino que también tiene el efecto de reducir la hinchazón en las membranas mucosas, según la experiencia de Rohland.