Se dice que la historia de Praga comenzó en el siglo IX en este mismo castillo a manos del príncipe Borivoj, quien, además del castillo, ordenó la construcción de un palacio, tres iglesias y un monasterio, entre otros edificios emblemáticos. El castillo disfrutó de su mayor momento de esplendor bajo Rodolfo II, el último miembro de la Casa de Habsburgo en usarlo como su residencia principal. A pesar de los numerosos incendios e invasiones a que ha sido sometida, han sobrevivido iglesias, capillas, salas y torres de cada uno de sus grandes períodos de la historia.
El Libro Guinness de los Récords afirma que el Castillo de Praga es el castillo antiguo más grande del mundo y su magnitud es ciertamente asombrosa. Con una longitud de 570 metros, el complejo tiene más de siete veces el tamaño de un campo de fútbol. El área que contiene el castillo, sin embargo, se extiende por 45 hectáreas. Desde 1918, el Castillo de Praga ha sido la residencia oficial de los presidentes de la República Checa.
Castillo de Praga: una larga historia
Dado que el edificio es tan antiguo, el Castillo de Praga ha tenido que someterse a importantes trabajos de restauración. El primer proyecto fue llevado a cabo por el príncipe Sobéslav en el siglo XII, seguido de más trabajos de restauración a raíz del incendio de 1541. La tercera renovación tuvo lugar bajo la emperatriz María Teresa (1740-1780) y el castillo se sometió a su renovación final en 1920 por orden del Presidente Masaryk.
la Entrada al Castillo de Praga
El cambio de guardia se realiza cada hora; sin embargo, el mejor momento para ir es al mediodía, cuando se realiza un intercambio de banderas mientras una banda de música toca una fanfarria desde las ventanas de Plecník Hall.
Al pasar por la entrada principal del castillo, los visitantes notarán el contraste entre la balaustrada barroca dorada de la escalera en el lado derecho y la simplicidad de la escalera de Plecník, situada a la izquierda. En ese punto, verá cómo el edificio está estructurado en torno a tres patios.
Vista general del Castillo de Praga desde el río Moldavia
Los patios del Castillo de Praga
Después de pasar por la entrada, flanqueado por réplicas de las esculturas de la Batalla de los Titanes de Ferdinand Platzer, llegará directamente al primer patio, donde no hay nada particularmente especial para ver, excepto el magnífico Puerta de Matías (1614), el monumento barroco más antiguo de la República Checa, que conduce al segundo patio.
El segundo patio tiene una fuente barroca en el centro y un pozo que data del siglo XVII con una hermosa rejilla de hierro. También alberga la Capilla de la Santa Cruz, ubicada dentro de la antigua sacristía de la Catedral de San Vito y hoy en día alberga la tienda de regalos, así como el Salón Español y la Galería Rodolfo, que están reservados para recepciones de Estado.
La Galería de Imágenes del Castillo de Praga, ubicada en los establos renacentistas del segundo patio, muestra parte de la colección de los Habsburgo, que se inició en 1650 y contiene piezas de Rubens, Tintoretto y Tiziano.
Una gran catedral dentro del castillo
Una vez que haya abandonado el segundo patio, se encontrará con la fachada de la Catedral gótica de San Vito (link interno), cuya primera piedra fue colocada por el emperador Carlos IV en 1344. Si tienes tiempo y no te aflige la claustrofobia, asegúrate de subir a la Gran Torre Sur, que tiene una altura de 96 metros, y disfruta de las hermosas vistas que te recompensarán por tu esfuerzo. Dentro de la catedral encontrarás grandes tesoros, como la tumba de San Vito, el sepulcro de San Juan Nepomuceno, el Mausoleo y el Oratorio Real, la Capilla de San Wenceslao y las joyas de la corona de los Reyes de Bohemia.
Catedral de Praga
El tercer patio del Castillo de Praga es inmediatamente identificable, ya que cuenta con un monolito de granito (1928), creado en memoria de las víctimas de la Primera Guerra Mundial, y una réplica de la escultura de bronce de la estatua de San Jorge. Aquí encontrará el Antiguo Palacio Real, que data de 1135, y la Sala Vladislav, donde todos los presidentes de la República Checa han prestado juramento.
Bajo el Antiguo Palacio Real hay una importante colección de objetos vinculados a la historia del castillo, como el casco y la cota de malla de San Wenceslao, manuscritos iluminados y joyas de la corona. También hay diferentes modelos a escala del castillo.
Entorno del Castillo de Praga: la Torre de la Pólvora
En la Plaza adyacente de San Jorge se encuentra la basílica y el convento del mismo nombre, así como la Torre de la Pólvora (link interno), construida a finales del siglo XV como defensa del castillo. Después, llegará a George Street, un camino que comienza desde la Basílica de San Jorge y llega hasta la puerta oriental del castillo. En el camino, se encontrará con Golden Lane, una bonita calle adoquinada en cuyas coloridas casas vivió Franz Kafka, así como el ganador del Premio Nobel de literatura, Jaroslav Seifert. En un extremo se encuentra la Torre Daliborka, una torre redonda en la que Dalibor de Kozojedy fue encarcelado por apoyar una revolución campesina en 1498. Y, si tiene tiempo, hay muchos más edificios históricos que sin duda disfrutará explorando.