Cartas de Referencia de Caracteres y Su Influencia en la Sentencia
Pensar a través de una estrategia de sentencia efectiva incluye pensamientos sobre las cartas de referencia de caracteres. Cada acusado tiene la oportunidad de presentar cartas de referencia de carácter que puedan impresionar al juez. Pero, ¿qué hace una buena carta de referencia de carácter para la corte? Además de leer este artículo,
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En el otoño de 2016, entrevisté al juez Mark Bennett y habló específicamente sobre las Cartas de Referencia de Caracteres. El juez Bennett dijo que ha leído entre 30.000 y 40.000 cartas de referencia de caracteres. Basó su estimación en el hecho de que ha condenado a más de 4.000 personas. En promedio, el juez Bennett dijo que los acusados presentan entre siete y nueve cartas de referencia de caracteres. Sin embargo, algunos acusados se exceden. Habló de un acusado que envió cartas de referencia de 100 caracteres.
En otro lugar, escribí sobre el estudio de alocución que el juez Bennett orquestó. En los hallazgos publicados en el Alabama Law Journal que describían las opiniones de los jueces sobre la alocución en la sentencia, habló sobre lo que aprendió de una encuesta que distribuyó a más de 900 jueces federales. Todos ellos, al parecer, consideran las letras de referencia de caracteres como un recurso útil al deliberar sobre la oración apropiada.
Cartas de referencia de caracteres malos
Antes de pensar en una estrategia sobre cartas de referencia de caracteres, animo a los lectores a ver el extracto de la entrevista que realicé con el juez Bennett. Cuenta una historia sobre la esposa de un acusado que envió una plantilla de cartas de referencia de personajes ideales. Muchas de las personas que recibieron la plantilla la siguieron textualmente. Como consecuencia, el juez recibió decenas de cartas de referencia de caracteres que tenían el mismo fraseo. Desestimó esas cartas por ser poco sinceras, lo que no ayudó al acusado a obtener el resultado que deseaba.
Los jueces también rechazan una estrategia de aficionados que muchos acusados intentan: buscan cartas de referencia de personajes de personas de alto estatus. Sin embargo, el juez Bennett dijo que no presta atención a las cartas de los «senadores», a menos que haya verdad. Con demasiada frecuencia, dijo, las personas de gran estatura pueden escribir cartas de referencia de carácter por un sentido de obligación, pero no porque sepan algo sobre el acusado.
Las peores letras de referencia de caracteres implican una longitud de oración apropiada. Los jueces no quieren que nadie les diga cómo hacer su trabajo. Muchos jueces se han resistido a las directrices federales de sentencia porque creían que el Congreso no debería influir en la duración de la sentencia, porque los miembros del Congreso no conocen los hechos sobre un acusado individual. Del mismo modo, los jueces no quieren que sus amigos y familiares le digan acerca de una sentencia apropiada. Esas personas no conocen todos los hechos del caso, la ley, o lo que constituye una sentencia apropiada.
Al pensar en letras de referencia de caracteres, comience con la premisa de lo que debe evitar:
- Enviar más letras de las necesarias no siempre ayuda.
- Las cartas de personas de alto nivel fallan a menos que el escritor hable verdaderamente sobre el carácter del acusado.
- Las letras de formulario o plantilla pueden hacer más daño que bien.
- Nunca envíe cartas de referencia de caracteres que le digan al juez cómo hacer su trabajo, recomendándole una oración apropiada.
Las mejores letras de referencia de caracteres
Cuando las letras de referencia de caracteres evitan los defectos anteriores, avanzan mucho hacia la mejora de los resultados para un acusado en la sentencia. Como dijo el juez Bennett, quiere oír sobre el carácter del acusado. Preferiría escuchar a un conserje o a un barrendero que habla de conocer al acusado durante 10 años. Esa persona debe escribir sobre lo que ha visto, o lo que sabe sobre el acusado. No hay necesidad de escribir sobre el crimen, y no hay necesidad de escribir sobre la sentencia.
Las cartas de referencia de buen carácter ayudan al juez a entender al acusado como individuo. Idealmente, el escritor debe expresar cómo conoce al acusado. Si el escritor ha conocido al acusado durante décadas, el escritor puede compartir historias o experiencias personales. Por ejemplo, el escritor puede recordar cuando vio al acusado dando clases particulares a otros para que pudieran avanzar en su carrera. Otro ejemplo de buen carácter puede revelar cómo el acusado se ofreció voluntario con poblaciones vulnerables, como ancianos o niños en riesgo. Cualquier ejemplo personal o experiencia con el acusado puede revelar que el escritor realmente conoce el carácter del acusado. Tal percepción puede influir en el juez para que vea al acusado de manera diferente a lo que la fiscalía está presentando.
La longitud de la carta no es tan relevante como proporcionar detalles cruciales sobre el carácter y la integridad del acusado. Las cartas de referencia de buen carácter pueden ser tan cortas como unos pocos párrafos, o pueden abarcar unas pocas páginas. Lo que es más importante, deben ser personales y no deben interpretarse como dictadas u orquestadas por el grupo de defensa del acusado.
Con el compromiso de ayudar a más acusados que luchan con cartas de referencia de carácter, los alentamos a redactar una carta personal a amigos y familiares. Explique cómo una carta de referencia de carácter debe estar en las propias palabras del escritor y no seguir ningún tipo de plantilla. De hecho, explique que una plantilla puede ser contraproducente. Una solicitud de ejemplo de letras de referencia de caracteres puede seguir a este ejemplo:
Escriba en su membrete
Queridos amigos y familiares:
Como saben, estoy pasando por momentos difíciles. Estoy a punto de ser sentenciado por un crimen federal. El juez que determinará la sentencia apropiada no sabe nada de mi vida personal. Sólo sabe que he sido condenado por un delito federal.
El proceso de sentencia no es el momento de hablar más sobre mi culpabilidad o inocencia. Me dirijo a ti en busca de ayuda porque necesito que el juez me conozca como un ser humano. Por esa razón, te pido que escribas una carta de referencia de carácter.
Si elige escribir una carta de referencia de carácter, sepa que puede ayudarme más si limita sus pensamientos a lo que sabe sobre mí como individuo. El proceso de sentencia es un procedimiento formal, y los jueces federales toman sus responsabilidades muy en serio. Si desea obtener más información al respecto, vea este video de tres minutos en el que un juez federal habla sobre letras de referencia de caracteres:
El juez Bennett Habla sobre Letras de Referencia de Caracteres:
El juez Bennett aconsejó que las letras de referencia de caracteres no deben indicar la longitud apropiada de la oración, pero deben revelar cuánto tiempo ha conocido el autor al acusado y lo que el autor sabe sobre el carácter del acusado. La carta también debería revelar que he sido honesto sobre mis complicaciones con el sistema de justicia penal. Finalmente, la carta puede ayudarme más si usted se compromete a permanecer conmigo como una fuente de apoyo a pesar de que estoy enfrentando estos desafíos por delante.
En sus propias palabras, espero que escriba sobre nuestra historia, sobre cómo sabe que me esfuerzo por vivir como una buena persona, sobre cualquier cosa buena que haya visto en mi personaje.
Por favor, dirija su carta a (nombre de su juez), pero por favor envíela a mí o a mi abogado defensor a la siguiente dirección: (inserte la dirección a la que desea que se envíe la carta).
Muchísimas gracias por su ayuda. Trabajaré duro para demostrar que merezco su apoyo.
Sinceramente,
(su nombre)
Finalmente, contra todo lo que hemos mencionado anteriormente, estoy proporcionando contenido de una excelente carta de referencia de carácter que resultó influyente en la sentencia de un cliente que representamos en nuestro trabajo de mitigación de sentencias. Le sugerimos que haga todo lo posible para enviar entre ocho y 12 cartas de este tipo con su paquete de sentencia.
Membrete de la escritora
Fecha
El Honorable (Juez del nombre completo)
Estados unidos Juez del Tribunal de Distrito
Nombre de la Corte de Distrito de
Dirección de la Calle de la Corte de Distrito de
Ciudad, Estado, Zip
Respecto a: estados UNIDOS v. (Tu apellido)
Estimado Juez (juez del último nombre):
He representado a Tom Smith desde 1995 y escribo esta carta de referencia de caracteres para expresar mi apoyo. He advertido a Tom que, como su abogado, nuestras comunicaciones están protegidas de la divulgación. Sin embargo, Tom me ha pedido que sea abierto sobre sus problemas y ha renunciado al privilegio abogado-cliente para este propósito.
He hecho trabajo legal en nombre de Tom durante los últimos 21 años. Hemos trabajado juntos en una variedad de áreas relacionadas con sus negocios y su planificación. Empecé a representar a Tom poco después de que se mudara a Newport Beach desde Nueva York. A lo largo de esta continua (y continua) relación abogado-cliente, no solo he desarrollado un gran respeto por Tom como hombre de negocios, como empleador, sino también como ser humano. Considero a Tom un amigo personal cercano.
Tom discutió sus problemas conmigo casi inmediatamente después de enterarse de la investigación criminal. Traté de ayudarlo a obtener un abogado competente, ya que no practico el derecho penal. Desde el principio, Tom expresó gran remordimiento por su acción. Mostró un verdadero pesar no solo por las responsabilidades penales o civiles que enfrentó, sino por el mal al que contribuyó.
Tom me confió que tenía un entendimiento sincero de que sus acciones eran inmorales y erróneas. En nuestras muchas conversaciones sobre sus problemas, nunca ha tratado de defender, minimizar o explicar sus actividades. Tampoco trató de culpar moralmente a los demás. Tan sorprendido como yo estaba de que Tom se hubiera involucrado en un comportamiento que estaba completamente fuera de carácter para el hombre que sabía que era, el que creo que estaba más sorprendido que yo era el propio Tom. Tom sabía que estaba por encima de tal comportamiento y estaba, y sigue estando, avergonzado de haber caído tan por debajo de sus propios estándares para sí mismo.
Tom es un hombre que, con frecuencia, los voluntarios y se esfuerza por contribuir a nuestra comunidad. Estoy eternamente agradecida a Tom por invitarme a acompañarlo un sábado para una tarde de diversión. No me dijo sus planes ni a dónde íbamos, así que me sorprendió un poco ir a un centro comunitario en Santa Ana; esperaba que disfrutáramos de sus asientos de palco en un partido de béisbol profesional.
Cuando le pregunté a Tom qué estábamos haciendo en Santa Ana, me dijo que pasaríamos el día enseñando a las personas sin hogar cómo prepararse para las entrevistas de trabajo. Lado a lado, nos sentamos en una mesa durante seis horas, asesorando a personas que querían hacer la transición al mercado laboral. Mientras Tom ofrecía orientación desde la perspectiva de un empleador exitoso, me quedé asombrado de su capacidad para inspirar y guiar a las personas, ofreciendo cualquier perspectiva que pudiera. Al final del día, Tom dio su información de contacto directo a cuatro personas que prometió contratar. Me alejé de ese día, agradecido por la experiencia. Tom me dijo que no solo financiaba el programa de forma anónima, sino que pasaba un día al mes como voluntario.
Tom es una buena persona. Desde que lo conozco desde hace décadas, realmente creo que sus acciones injustas representan una aberración que nunca repetirá. Ha demostrado honestidad, integridad y equidad en más de 100 transacciones en las que he estado involucrado directamente. Tom es un padre cariñoso, abuelo y ciudadano concienzudo.
Gracias, Su Señoría, por tomar en consideración estos pensamientos al deliberar sobre la oración apropiada. Estoy dispuesto a ofrecer más apoyo a Tom según lo necesite.
Respetuosamente,
Nombre y firma
Observe que el ejemplo de la carta de arriba es muy personal. Revela cómo el escritor conoce a Tom. La carta muestra que Tom fue veraz sobre sus problemas con el sistema de justicia penal, lo que sugiere que realmente aprendió de la experiencia. El escritor no sugiere una sentencia al juez, sino que se centra exclusivamente en lo que sabía sobre el personaje personal de Tom, y revela una historia. Claramente no es una carta formal, sino una carta sincera que expresa el buen carácter de Tom.
Considere este ejemplo de excelencia en su búsqueda para encontrar letras de referencia de caracteres que puedan ayudar a su causa.
Nuestro curso sobre narrativas de sentencias puede ayudar. Si tiene recursos para asistencia personalizada, llámeme o envíeme un mensaje de texto al 415-419-1728 / correo electrónico: [email protected]
Remember
Recuerde: El PSR puede influir en la duración de la sentencia de prisión federal.
- El PSR puede influir en el tipo de prisión en la que la Oficina de Prisiones designará al delincuente.
- El PSR puede influir en la cantidad de acceso que el demandado tiene a las llamadas telefónicas.
- El PSR puede influir en la cantidad de acceso que el acusado tiene a las visitas.
- El PSR puede influir en los tipos de programas en los que el individuo puede ser elegible para participar.
- El PSR puede influir en si el demandado califica para un recorte de tiempo bajo el Programa Residencial de Abuso de Drogas (RDAP, por sus siglas en inglés).
- El PSR puede influir en el tiempo de la persona en la liberación supervisada.
Los abogados defensores limitarán su orientación a los asuntos relacionados con los procedimientos judiciales. Pocos abogados defensores se preocupan mucho por la investigación de la presencia porque no comprenden la importancia de la investigación de la presencia a medida que el acusado avanza a través de la prisión federal. Un consultor de prisiones competente tendrá una amplia experiencia en navegar por las prisiones federales. Los consultores de prisiones con amplia experiencia sabrán cómo influir en el informe de investigación de la presentación de manera que posicionen al acusado:
- Para cumplir la sentencia más baja posible.
- Cumplir la sentencia en el mejor ambiente posible.
- Para tener la mejor experiencia posible en el centro de rehabilitación.
- Para concluir su período de libertad supervisada lo antes posible.