Los cálculos renales son objetos duros que se fabrican a partir de sustancias químicas en la orina. Cuando hay muy poca orina y muchos desechos, los productos químicos comienzan a formar cristales. Estos cristales atraen otros productos químicos que forman una masa dura que se asemeja a una piedra. La mayoría de los cálculos se forman en los riñones. Cuando los cálculos grandes salen de los riñones, se atascan en el tubo que conecta el riñón con la vejiga. Este tubo se llama uréter.
Hay varios tipos de piedras, que pueden ser lisas o dentadas. Diferentes piedras contienen diferentes productos químicos (Tabla 1). Si pasa una piedra, trate de recuperarla y llévela a su médico. Conocer el tipo de cálculo que pasó ayuda a determinar las opciones de tratamiento.
¿cuáles Son los Síntomas de los Cálculos Renales?
Los cálculos pequeños generalmente se eliminan sin ningún síntoma. Los cálculos de tamaño mediano a grande con el tiempo comienzan a moverse del riñón al uréter, donde se atascan. El síntoma principal es un dolor intenso a ambos lados de la espalda. Este dolor es el resultado del intento del cuerpo de sacar el cálculo del uréter hacia la vejiga. Muchas personas describen el dolor como el peor que han experimentado. El dolor a menudo se propaga a la zona inferior del estómago y a la ingle. El dolor va y viene, y dura de 20 a 60 minutos. Otros síntomas pueden incluir fiebre, vómitos, náuseas, diarrea, sangre en la orina, sensación de ardor al orinar y necesidad frecuente de orinar.3,4
¿Por Qué Algunas Personas Tienen Cálculos Renales?
Sabemos que los cálculos renales son hereditarios. Si sus padres o hermanos tuvieron cálculos renales, usted tiene un mayor riesgo de desarrollar cálculos renales. Comer una dieta alta en sal, azúcar y proteínas animales también se asocia con la formación de cálculos renales.5
Algunas afecciones y medicamentos aumentan el riesgo de desarrollo de cálculos. Las afecciones médicas que aumentan el riesgo incluyen presión arterial alta, infección de la vejiga, obesidad y enfermedades del intestino y el colon. Los medicamentos que aumentan el riesgo incluyen medicamentos para tratar el VIH / SIDA y quimioterapia.4
¿Cuál Es el Tratamiento?
El primer objetivo del tratamiento es extirpar los cálculos renales que están atascados en el riñón, el uréter o la vejiga. El segundo objetivo es tratar el dolor. El tercer objetivo es evitar que se formen piedras en el futuro.
Si tiene un cálculo renal que está atascado en el uréter, se le pedirá que beba mucha agua en un corto período de tiempo para «eliminar» el cálculo. El dolor menor se trata con analgésicos de venta libre. Si el dolor es intenso, se le dará un medicamento recetado para el dolor. Si el cálculo no pasa en un plazo de 5 a 7 días, el médico puede tratar de romperlo en trozos más pequeños usando una máquina que envía ondas de choque al cálculo. Este procedimiento no funciona para cálculos grandes, que deben extraerse en un hospital. El médico insertará un endoscopio (un tubo con un ocular) y un láser en los genitales, hasta la vejiga y el uréter. La piedra se retira o se rompe en trozos más pequeños. Cálculos extremadamente grandes requieren cirugía. Se hace una pequeña incisión en la espalda para que el cirujano tenga acceso directo al riñón y al uréter.
Una vez que se extirpan los cálculos renales, su médico puede recetarle medicamentos para prevenir cálculos futuros. La elección del medicamento depende de la composición de la piedra. Los medicamentos no son 100% efectivos. Incluso con tratamiento, hay un 50% de probabilidades de tener un segundo cálculo 5 a 7 años después del primer episodio.2
¿Pueden Ayudar los Cambios en la Dieta?
La dieta puede desempeñar un papel clave en la prevención de cálculos renales. La Tabla 2 enumera varias cosas que puede hacer para prevenir los cálculos renales.
El Dr. Zanni es psicólogo y consultor de sistemas de salud con sede en Alexandria, Virgini
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- Sakhaee K, Maalouf NM, Sinnott B. Revisión clínica. Cálculos renales 2012: patogénesis, diagnóstico y manejo. J Clin Endocrinol Metab. 2012;97(6):1847-1860.