era progresivă în educație a făcut parte dintr-o mișcare progresivă mai mare și s-a extins din anii 1890 până în anii 1930. era s-a remarcat printr-o expansiune dramatică a numărului de școli și studenți deserviți, în special în orașele metropolitane cu creștere rapidă. După 1910, orașele mai mici au început să construiască licee. Până în 1940, 50% dintre tinerii adulți obținuseră o diplomă de liceu.
Atlanta
În majoritatea orașelor americane, progresiștii au căutat modalități de a elimina deșeurile și de a promova mișcarea de eficiență în școli, subliniind creșterea și utilizarea expertizei. De exemplu, în reforma din 1897 a școlilor din Atlanta, dimensiunea consiliului școlar a fost redusă, puterea șefilor secției a fost eliminată. puterea superintendentului a fost sporită, achizițiile centralizate au fost făcute pentru economii de scară, standardele de angajare și deținere în profesori au fost uniforme, arhitecții au proiectat clădiri școlare în care au fost introduse birourile sălilor de clasă, atelierele și alte facilități legate împreună și inovațiile curriculare. Reformele au fost concepute pentru a dezvolta un sistem școlar din ce în ce mai complex, în conformitate cu cele mai bune practici naționale. Reformele au fost instituite de profesioniști din clasa de mijloc la fel de antagonici cu elitele tradiționale de afaceri și cu elementele clasei muncitoare.”planul Gary” a fost implementat în noul oraș de oțel Gary, Indiana, de William Wirt, Superintendentul 1907-30. Acesta a subliniat utilizarea extrem de eficientă a clădirilor și a altor facilități și a fost adoptat de peste 200 de orașe din întreaga țară, inclusiv New York. Wirt a împărțit studenții în două plutoane—un pluton a folosit sălile de clasă academice, în timp ce al doilea pluton a fost împărțit între magazine, studii de natură, auditoriu, sală de gimnastică și facilități în aer liber, apoi plutoanele au rotit poziția. Word a înființat un program elaborat de școală de noapte, în special pentru a Americaniza noii imigranți. Introducerea programelor educaționale profesionale, cum ar fi magazinul de lemn, magazinul de mașini, tastarea și abilitățile de secretariat s-au dovedit deosebit de populare în rândul părinților care doreau ca copiii lor să devină maiștri și lucrători de birou. Prin Marea Depresiune, majoritatea orașelor au găsit planul Gary prea scump și l-au abandonat.
Dewey și educația progresivă
teoreticianul educațional de frunte al epocii a fost John Dewey (1859-1952), profesor la Universitatea din Chicago (1894-1904) și din 1904 până în 1930 la Teachers College, de la Universitatea Columbia din New York. Dewey a fost un susținător principal al” Educației progresive ” și a scris multe cărți și articole pentru a promova rolul central al democrației în educație. El a văzut școlile nu numai ca un loc pentru a dobândi cunoștințe despre conținut, ci și ca un loc pentru a învăța cum să trăiești. Scopul educației nu a fost atât dobândirea unui set predeterminat de abilități, ci mai degrabă realizarea întregului potențial al elevului și capacitatea de a folosi aceste abilități pentru binele mai mare. Dewey notează că ” a-l pregăti pentru viața viitoare înseamnă a-i da comanda de sine; înseamnă atât de mult să-l antrenezi încât să aibă utilizarea deplină și gata a tuturor capacităților sale.”Dewey a insistat că educația și școlarizarea sunt esențiale pentru crearea schimbării și reformei sociale. El observă că ” educația este o reglementare a procesului de a participa la conștiința socială; și că ajustarea activității individuale pe baza acestei conștiințe sociale este singura metodă sigură de reconstrucție socială.”. Deși ideile lui Dewey au fost foarte discutate, acestea au fost implementate în principal în școlile experimentale mici atașate Colegiilor de educație. Problema a fost că Dewey și ceilalți teoreticieni progresiști au întâlnit un sistem foarte birocratic de administrare școlară care, în general, nu era receptiv la noi metode
educația neagră
Booker T. Washington a fost liderul politic și educațional negru dominant în Statele Unite din anii 1890 până la moartea sa în 1915. Washingtonul nu numai că și-a condus propriul colegiu, Institutul Tuskegee din Alabama, dar sfaturile sale, sprijinul politic și conexiunile financiare s-au dovedit importante pentru multe colegii și licee negre din toată țara. A fost un consilier principal al filantropiilor majore, cum ar fi fundațiile Rockefeller, Rosenwald și Jeanes, care au oferit finanțare pentru școlile și colegiile negre de frunte. Washington a explicat: „avem nevoie nu numai de școala industrială, ci și de colegiu și de școala profesională, pentru un popor atât de segregat, așa cum suntem…. Profesorii, miniștrii, avocații și medicii noștri vor prospera doar în măsura în care au despre ei o clasă producătoare inteligentă și pricepută.”Washingtonul a fost un puternic susținător al reformelor progresive, așa cum a susținut Dewey, subliniind educația științifică, industrială și agricolă care a produs o bază pentru învățarea pe tot parcursul vieții și a permis cariere pentru mulți profesori negri, profesioniști și lucrători mobili în sus, în timp ce minimizează protestele politice împotriva segregat Jim Crow sistem.