„economie” și economie politică

iată factorii de bază ai producției de bogăție și funcțiile lor. Faceți clic aici pentru un exercițiu despre cât de utile pot fi definițiile clare.

economia politică este studiul modului în care oamenii își câștigă existența. Ce este, atunci, economia? Deși cei doi termeni sunt uneori folosiți în mod interschimbabil, trebuie făcută o distincție subtilă între ei. „Economia politică” este termenul mai vechi șia fost folosit de economiștii clasici. Cele mai multe manuale standard definesc astăzi „economia” ca „știința modului în care oamenii fac alegeri pentru alocarea resurselor rare pentru a-și satisface dorințele nelimitate.”Aceasta este o declarație a dilemei de bază numită” problema deficitului.”Henry George, la fel ca toți economiștii politici clasici, a recunoscut că mijloacele pentru satisfacerea dorințelor noastre sunt efortul uman, așa că a declarat problema deficitului în ceea ce privește munca. Axioma de bază a economiei politice, a scris George, este că

oamenii caută să-și satisfacă dorințele cu cel mai mic efort.

economiștii politici clasici au recunoscut problema deficitului, dar au fost preocupați de viața economică a întregii comunități — de „bogăția națiunilor.”Ei au căutat să identifice principiile care stau la baza producției și distribuției bogăției. Așa cum se predă cel mai adesea astăzi,economia acordă puțină atenție distribuțieibogăție. De ce schimbarea? Aceasta este o întrebare la care ne vom gândi pe măsură ce parcurgem acest curs. Deoarece distribuția bogăției este o preocupare centrală pentru noi, vom continua să numim studiul nostru economie politică — pe care îl definim ca:

știința care se ocupă de legile naturale care guvernează producția și distribuția bunurilor și serviciilor valoroase.

cei trei factori de producție

una dintre caracteristicile centrale ale acestui curs este concentrarea sa pe teren ca factor distinctiv al producției, care trebuie luat în considerare separat de ceilalți doi factori, capitalul și forța de muncă. Acesta este un punct pe care economia modernă îl scoate în evidență sau chiar îl neagă direct. De ce este asta? S — ar putea ca pământul să fi fost un factor economic important, cu mult timp în urmă-dar complexitatea socială de astăzi și tehnologia avansată ne-au eliberat de dependența de natură?

nici un pic. Terenul este necesar pentru toată producția, pentru toată viața și activitatea umană de orice fel. Când majoritatea oamenilor se gândesc la” pământ”, imaginea lor mentală este a terenurilor agricole: culturi, livezi, pășuni. Dar, de fapt, cea mai valoroasă resursă naturală din societatea modernă este terenul urban. În orașe, activitățile iau mai puțină suprafață de teren pe cap, dar mai multă valoare a terenului, deoarece prețul terenurilor orașului (pe unitate de suprafață) este de sute, uneori de mii de ori mai mare decât prețul terenurilor rurale.

factorii de producție sunt:

teren.
întregul univers materialexclusiv de oameni și produsele lor. tot ceea ce este fizic (cu excepția ființelor umane) care nu este rezultatul efortului uman se află în definiția economică a Pământului. Acest concept include astfel nu numai suprafața uscată a Pământului, ci toate materialele, forțele și oportunitățile naturale. Copacii dintr-o pădure virgină sunt pământ; într-o pădure cultivată sunt bogăție.

comunicațiile Radio și TV utilizează spectrul radio, o resursă naturală limitată. Șoferii de SUV-uri și alte mașini de ardere a combustibilului folosesc atmosfera pământului ca depozit pentru deșeurile lor de gaze cu efect de seră. Pentru a înțelege semnificația pământului ca factor de producție, trebuie să concepem și să definim pământul în linii mari, ca întregul set de oportunități naturale.

munca.
toate eforturile umane în producția de bogăție și servicii.

truda mentală este atât muncă, cât și efort muscular. Toți cei care participă la producție prin efortul lor mental și fizic sunt muncitori în sens economic. Astfel, antreprenorii, precum șilucrătorii cu guler albastru sunt incluși.

CAPITAL.
bogăția utilizată în procesul de producție, care include bogăția în cursul schimbului.

capitalul este un subset al bogăției (a se vedea definiția de mai jos). Orice element de avere ar putea fi folosit ca capital; ar putea fi vândut sau utilizat în producție. Acest lucru este implicat în definiția noastră a producției, atunci când observăm că producția nu este finalizată până când bogăția nu ajunge la consumatorul final. Dacă un element de avere urmează să fie folosit ca capital, proprietarul său renunță să-l consume pentru acel moment.

este demn de remarcat faptul că capitalul este un factor secundar de producție. Doar cei doi lactori primari, munca și pământul, sunt absolut necesari. Știm că bogăția poate fi creată fără utilizarea capitalului, deoarece capitalul este bogăție. Bogăția trebuia creată înainte ca oamenii să poată alege să folosească o parte din ea ca capital.

în economia politică, definim capitalul ca factor de producție. Ar trebui să observăm că acest lucru este destul de diferit de modul în care „capitalul” este definit în cursurile de economie convențională. Acolo, capitalul este în general considerat a fi orice activ care îi va da proprietarului un randament. Un astfel de activ ar putea fi „bunuri de capital” (bogăție utilizată în producție), sau ar putea fi pământ, sau bani, sau investițiile în educație sau calificare care sunt denumite în mod obișnuit „capital Uman.”

distingerea celor trei factori de producție este crucială pentru analiza noastră. Obiectivul nostru cel mai important în economia politică este de a înțelege distribuția bogăției în societate. Pentru a face acest lucru, avem nevoie de definiții consecvente, mutual exclusive ale factorilor de producție. Munca este doar efort uman; capitalul este numai produse fizice ale muncii umane; pământul este doar lucruri care nu sunt create de munca umană. Nu sunt convertibile unul în celălalt. (De exemplu: ceva poate fi construit pe teren, dar dacă clădirea este distrusă, valoarea terenului gol rămâne.)

aici vom defini restul Termenilor economici utilizați în acest curs:

bogăție.
toate lucrurile materiale produse de muncă pentru satisfacțiadorințele umane și având valoare de schimb.

aceasta înseamnă că bogăția trebuie să aibă toate aceste caracteristici:

1. Bogăția este materială. Calitățile umane, cum ar fi abilitatea și perspicacitatea mentală, nu sunt materiale, deci nu pot fi clasificate ca bogăție.
2. Bogăția este produsă de muncă. Pământul posedă toate elementele esențiale ale bogăției, dar unul singur — nu este un produs al muncii, prin urmare nu este bogăție.
3. Bogăția este capabilă să satisfacă dorința umană. Banii nu sunt bogăție; este un mijloc de schimb prin care bogăția poate fi dobândită. Nici acțiunile de acțiuni, obligațiuni sau alteletitluri de valoare nu pot fi clasificate ca avere. Ele sunt doar dovezi ale proprietății. Nici unul dintre acestea satisface dorința direct; dacă sunt distruse, suma totală a bogăției nu este scăzută.
4. bogăția are valoare de schimb. (Mai multe despre asta într-o clipă.)

producție.
toate procesele prin care munca umană creează bunuri și servicii și le aduce consumatorului final.

producția include nu numai realizarea de lucruri, ci șiaducerea lor consumatorului. Un automobil, de exemplu, de la extracția minereului, prin procedurile complexe de fabricație și comercializare, până la vânzarea către cumpărătorul cu amănuntul,este întruchiparea unui efort de cooperare extins în producție. Factorii (factorii de decizie) în producția de bogăție sunt pământul, forța de muncă și capitalul.

scopul producției este satisfacerea dorinței umane. Serviciile sunt satisfacții directe ale dorinței umane, nu puse în formă materială.

valoare.
cantitatea de muncă, bunuri sau bani pe care oamenii sunt în general dispuși să dea în schimbul a ceva.

în economia politică avem de-a face cu schimbul sau cu valoarea de piață. Valoarea de schimb a unui lucru nu depinde de cât de mult poate (sau nu) să aprecieze un lucru; într-adevăr, nu depinde de nicio calitate intrinsecă a lucrului. Valoarea nu are nimic de-a face cu cantitatea de muncă care a intrat în ceva. Unele resurse naturale au o mare valoare, dar nu au fost deloc produse de muncă. Alte lucruri au fost create cu cantități mari de muncă, dar au o valoare de piață mică sau deloc — cum ar fi o clădire abandonată, o mașină drogată sau un computer vechi.

valoarea personală sau „utilitatea” este, desigur, un aspect important; tensiunea dintre valoarea personală și valoarea de piață este cea care face ca „piața” să se întâmple. Cu toate acestea, atunci când ne referim la „valoare” în acest curs, ne referim la valoarea de schimb. Acest lucru se datorează importanței primordiale a distribuției bogăției pentru studiul nostru. Dacă un lucru nu are valoare de piață, ar putea avea o mare valoare sau importanță pentru unii oameni — dar nu afectează distribuția generală a lucrurilor valoroase în societate.

semnificația „valorii economice” este o temă importantă și controversată în economia politică. Iată un eseu despre motivul pentru care teoriile valorii sunt importante.

distribuție.
împărțirea producției (bogăția agregată și serviciile) între factorii care o produc.

termenul economic „distribuție” nu se referă la transportul și comercializarea bogăției. Aceste procese fac parte din producție. Distribuția se referă la împărțirea sau repartizarea produsului între factorii de producție. Căile de distribuție sunt chiria, salariile și dobânzile. Randamentele la fiecare factor sunt determinate de forțe comune, dar fiecare poate fi clar separat de celelalte două.

chirie.
acea parte a producției agregate, care este randamentul pentru utilizarea terenurilor.

vorbim în mod obișnuit despre plata „chiriei” pentru clădiri sau pentru închirierea unei mașini de birou sau a unui automobil.Din cauza diferenței esențiale dintre teren și capital,astfel de plăți nu sunt chirie economică. Datorită concentrării noastre în acest curs asupra distribuției bogăției, restricționăm termenul chirie la întoarcerea la teren*.

salarii.
acea parte a producției agregate care este întoarcerea la muncă.

în mod obișnuit, salariile sunt considerate compensația plătită unui angajat. Din punct de vedere economic, totuși, salariile includcâștigurile tuturor a căror muncă a produs într-un fel bogăție,inclusiv managerul unei întreprinderi de afaceri.

interes.
acea parte a producției agregate care esterândul său, pentru utilizarea capitalului.

în limbajul comun, un debitor plătește „dobândă” unui creditor. Acesta este și modul în care” interesul ” este definit în multe texte economice: ca plată pentru preferința de timp — fiind capabil să folosească sau să consume lucruri acum, mai degrabă decât mai târziu.

Acest element al preferinței timpului a făcut parte, de asemenea, din conceptul de interes al economiștilor clasici, pe care Henry George l-a folosit. Cu toate acestea, George și clasiciștii au avut grijă să facă distincția între capitalul adevărat (care astăzi este denumit în mod obișnuit „bunuri de capital”) și returnările către alte active, cum ar fi banii, terenurile sau instrumentele financiare. Henry George și-a chemat cititorii să înțeleagă diferența dintre capital, factorul de producție și „capitalul fals și profiturile confundate în mod obișnuit cu dobânda. În scopul coerenței și simplității, am păstrat utilizarea de către George a termenului „interes” în acest curs pentru a însemna „interes economic” — întoarcerea la capital ca factor de producție. Ar trebui să ne amintim că banii împrumutați pot fi sau nu cheltuiți pe bunuri de capital; de fapt, o mare parte din banii împrumutați se îndreaptă spre achiziționarea de terenuri. În mod similar, o „investiție de capital”, cum ar fi o parte din acțiunile unei corporații, include un amestec de capital, pământ și produsele muncii în curs.

George își definește termenii cu atenție în avans și se lipește în mod consecvent de definițiile sale. Este prea comun foreconomists să tulbure apele prin definirea termenilor lor, thenby folosindu-le în moduri de schimbare. cei trei factori de producție lucrează împreună pentru a produce o”plăcintă” care include toate bunurile și serviciile. Când căutăm să identificăm Legilede distribuție, căutăm principiile care determină ce acțiuni proporționale merg la cei trei factori în anumite condiții.

Nu terenul în sine este cel care primește chirie, desigur, ci cei care dețin terenuri. Nu capitalul în sine este cel care primește interes, ci proprietarii de capital. Dacă cineva le deține pe amândouă și le administrează el însuși, atunci acea persoană primește un venit, numit „profit”, care conține toate cele trei elemente: chiria, dobânda și salariile de gestionare. Nu luăm în considerare profiturile aici,* pentru că treaba noastră în acest curs este de a analiza distribuția funcțională — pentru a arăta modul în care bogăția este distribuită între cei trei factori care o explică. Acesta este un studiu al modelelor și relațiilor care afectează întreaga comunitate. Distribuția individuală sau „personală” — ceea ce explorează microeconomia-nu este preocupată de întreaga comunitate și folosește termeni diferit, pentru scopuri diferite.

*vom reveni la subiectul profiturilor în următoarea lecție.