dinastia Carolingiană, familie de aristocrați Franci și dinastia (750-887 ce) pe care au stabilit-o pentru a conduce Europa de Vest. Numele dinastiei derivă din numărul mare de membri ai familiei care au purtat numele Charles, mai ales Charlemagne.
urmează un scurt tratament al carolingienilor. Pentru tratament complet, vezi Franța: carolingienii.
familia a venit la putere ca primari ereditari ai palatului regatului franc al Austrasiei și, pe vremea lui Pippin al II-lea de Herstal, care a devenit primar al palatului în 679, și-au redus regii merovingieni nominali la simple figuri. Într-adevăr, în 687 Pippin al II-lea a câștigat stăpânirea efectivă asupra întregului tărâm Franc când l-a învins pe rivalul său Neustrian, Ebro. La moartea sa în 714, Pippin a lăsat un moștenitor legitim, un copil de șase ani și un fiu nelegitim, Charles Martel. Până în 725 Charles Martel se stabilise ca conducător al francilor, deși a menținut ficțiunea suveranității merovingiene până în 737, când după moartea lui Theuderic al IV-lea a lăsat tronul să rămână vacant. Charles Martel a murit în 741, iar fiii săi Pippin al III-lea cel Scurt și Carloman au împărțit tărâmul între ei. După abdicarea lui Carloman în 747, Pippin al III-lea a devenit singurul conducător. Poziția sa a fost atât de sigură încât în 750 l-a detronat pe ultimul dintre merovingieni, Childeric al III-lea, și, cu sprijinul Papei Zaharia, s-a ales el însuși rege de o adunare de nobili Franci și consacrat de un episcop al Bisericii Romane.
tărâmul a fost din nou împărțit la moartea lui Pippin al III-lea în 768, dar moartea trei ani mai târziu a fiului său mai mic, Carloman, a reunit toate teritoriile în mâinile fiului mai mare al lui Pippin, Charles, care a devenit cunoscut sub numele de Charlemagne. Carol cel Mare a extins puterea francilor cucerind aproape toată Galia și în Germania și Italia și a făcut afluenți ai boemilor, avarilor, Sârbilor, Croaților și altor popoare din Europa de Est. El a format o alianță cu papalitatea și în 774 a creat un stat papal în centrul Italiei. În ziua de Crăciun a anului 800, în prezența Papei Leon al III-lea, a fost încoronat împărat al Imperiului Roman restaurat. Unitatea pe care Carol cel Mare a reușit să o impună Europei occidentale a căzut totuși victima vechiului obicei Franc de a împărți tărâmul între toți fiii unui rege decedat. La moartea singurului fiu și succesor al lui Carol cel Mare, Ludovic cel Pios, în 840, trei dintre fiii săi au contestat succesiunea. În Tratatul de la Verdun din 843 au fost de acord să împartă imperiul în trei regate. Francia Occidentalis în vest a mers la Carol al II-lea cel Chel, Francia Orientalis în est a mers la Ludovic al II-lea germanul, iar Francia Media, inclusiv provinciile italiene și Roma, a mers la Lothar, care a moștenit și titlul de împărat.
partițiile ulterioare ale celor Trei Regate, împreună cu creșterea unor noi puteri precum normanzii și sașii, au fost reduse la Autoritatea Carolingiană. Titlul imperial a trecut de la Lothar la fiul său Ludovic al II-lea în 855, de la Ludovic al II-lea la unchiul său Carol cel Pleșuv în 875 și, după un interregn după moartea lui Carol în 877, la Carol al III-lea cel Gras, fiul cel mic al lui Ludovic Germanul, în 881. Când Carol al III–lea a fost destituit în 887, puterea Carolingiană se dizolvase aproape în imperiu, deși regii Carolingieni au revenit la putere în Franța în 893/898-923 și 936-987.