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Einige von uns werden im Himmel weniger Belohnungen erhalten. Andere werden mehr Belohnungen im Himmel bekommen. Warum also diese Diskrepanz? Und wird diese Ungleichheit nicht ewige Reue und ein gewisses Maß an Belastung unter uns verursachen? Die heutige Frage kommt von einem Zuhörer namens Alex, der in Deutschland lebt.
„Hallo, Pastor John. Sie haben in einer Ihrer Antworten auf die Frage eines Zuhörers über Belohnungen im Himmel gesprochen: „Ist Gott mit anderen Christen glücklicher als ich?“ – folge 417. Du hast erwähnt, dass Gott Treue belohnt, nicht Fruchtbarkeit. Bedeutet das, dass wir vielleicht nicht in einem Maße belohnt werden, wie wir es hätten sein können, abhängig von unserem Glauben auf Erden? Diese Frage plagt mich, seit ich diese Episode gehört habe. Würde das nicht bedeuten, dass Gott Voreingenommenheit gegenüber denen zeigt, die einen größeren Glauben haben? Ich bin betrübt, weil es unwahrscheinlich ist, dass ich der Belohnung gerecht werde, die Gott für mich geplant hat, und für immer als ‚weniger‘ für diejenigen mit größerem Glauben bezeichnet werde. Diese Gedanken fühlen sich für mich giftig an. Ist es nur mein Neid und Stolz, oder ist das etwas, worüber man sich Sorgen machen muss?“
Gemeinschaft der Freude
Vor etwa zehn Jahren habe ich einen Abschnitt aus Jonathan Edwards ‚Predigt über Römer 2: 10 aufgenommen, der meiner Meinung nach einer der schönsten, bewusstseinserweiterndsten, himmelsschauendsten, schriftöffnendsten und hoffnungserweckendsten Passagen ist, die ich je außerhalb der Bibel gelesen habe. Also möchte ich das hier noch einmal machen und es neu belichten.
„Neid wird es im Himmel nicht geben, aber vollkommene Liebe wird in der ganzen Gesellschaft herrschen.“
Der Grund, warum ich denke, dass dies eine hilfreiche Antwort auf Alex sein könnte, ist, weil er sagt (und ich denke, das ist der Schlüsselsatz): „Ich fühle mich betrübt, dass ich unwahrscheinlich bin, dass ich der Belohnung gerecht werde, die Gott für mich geplant hat und für immer als „kleiner“ bezeichnet wird im Vergleich zu denen mit größerem Glauben. Diese Gedanken fühlen sich für mich giftig an.“
Okay, das ist es, was ich ändern möchte. Und ich möchte Abhilfe schaffen, weil ich denke, dass es im Himmel wirklich Lohnunterschiede gibt. Sie sind nicht giftig, und wir werden uns nicht neidisch oder ärgerlich fühlen. Dieses Zitat von Edwards beschreibt den Himmel mit echten Unterschieden zwischen den Heiligen, weil es hier einen echten Unterschied in der Heiligkeit gibt. Es beschreibt jedoch eine Gemeinschaft der Liebe, in der diese Unterschiede nicht nur keinen Neid und kein Bedauern hervorrufen, sondern tatsächlich dazu beitragen, das größte Glück für die gesamte Gemeinschaft zu schaffen.
Vor diesem Text, den ich lesen werde, hatte Edwards gerade ein langes Argument vorgebracht, dass das Neue Testament lehrt (und ich denke, er ist hier richtig), dass es für verschiedene Christen unterschiedliche Belohnungen geben wird. Wenn das fragwürdig klingt, empfehle ich Ihnen, die ganze Predigt zu lesen. Es ist kostenlos online.
Nun, hier ist die Passage. Ich werde es dir vorlesen. Mach dich bereit. Das klingt wirklich anders als alles, was Sie jemals gehört haben, sage ich voraus.
Edwards über himmlische Belohnungen
Christus sagt uns, dass derjenige, der einem Jünger im Namen eines Jüngers eine Tasse kaltes Wasser gibt, auf keinen Fall seine Belohnung verlieren wird. Aber das könnte nicht wahr sein, wenn ein Mensch keinen größeren Lohn dafür hätte, viele gute Werke zu tun, als wenn er nur wenige täte. Es wird das Glück derer, die niedrigere Grade an Glück und Herrlichkeit haben, nicht dämpfen, dass es andere gibt, die in Herrlichkeit über ihnen fortgeschritten sind: denn alle werden vollkommen glücklich sein, jeder wird vollkommen zufrieden sein. Jedes Gefäß, das in diesen Ozean des Glücks geworfen wird, ist voll, obwohl es einige Gefäße gibt, die viel größer sind als andere, und es wird keinen Neid im Himmel geben, aber vollkommene Liebe wird in der ganzen Gesellschaft herrschen.
„Wir werden uns freuen, dass diejenigen, die in Werken der Gerechtigkeit am herausragendsten waren, in Herrlichkeit am höchsten erhöht werden.“
Diejenigen, die nicht so hoch in der Herrlichkeit sind wie andere, werden diejenigen, die höher sind, nicht beneiden, aber sie werden so große und starke und reine Liebe zu ihnen haben, dass sie sich über ihr überlegenes Glück freuen werden. Ihre Liebe zu ihnen wird so sein, dass sie sich freuen werden, dass sie glücklicher sind als sie selbst; anstatt also ein Recht auf ihr eigenes Glück zu haben, wird es dazu beitragen. Sie werden es für angebracht halten, dass diejenigen, die in Werken der Gerechtigkeit am bedeutendsten waren, in Herrlichkeit am höchsten erhöht werden; und sie werden sich darüber freuen, dass das getan wird, was am besten zu tun ist. Es wird eine vollkommene Harmonie in dieser Gesellschaft geben; diejenigen, die am glücklichsten sind, werden auch am allerheiligsten sein, und alle werden vollkommen heilig und vollkommen glücklich sein. Aber dennoch wird es verschiedene Grade von Heiligkeit und Glückseligkeit geben, je nach dem Maß der Fähigkeit eines jeden, und daher werden diejenigen, die am niedrigsten in der Herrlichkeit sind, die größte Liebe zu denen haben, die am höchsten in der Glückseligkeit sind, weil sie den größten Teil des Bildes Gottes in ihnen sehen werden. Und wenn sie die größte Liebe zu ihnen haben, werden sie sich freuen, sie am glücklichsten und am höchsten in Herrlichkeit zu sehen.
Und so werden auf der anderen Seite diejenigen, die am höchsten in Herrlichkeit sind, wie sie die schönsten sein werden, so werden sie voller Liebe sein: da sie sich in Glückseligkeit auszeichnen werden, werden sie sich proportional in göttlicher Güte und Liebe zu anderen auszeichnen und werden mehr Liebe zu Gott und zu den Heiligen haben als diejenigen, die in Heiligkeit und Glückseligkeit niedriger sind. Und außerdem werden diejenigen, die sich in Herrlichkeit auszeichnen, sich auch in Demut auszeichnen.
„Diejenigen, die am glücklichsten sind, werden auch am allerheiligsten sein, und alle werden vollkommen heilig und vollkommen glücklich sein.“
Hier auf dieser Welt sind diejenigen, die über anderen stehen, die Objekte des Neides, weil dass andere sich vorstellen, dass sie damit erhoben werden. Aber im Himmel wird es nicht so sein, aber die Heiligen im Himmel, die sich durch Glück auszeichnen, werden auch in Heiligkeit und folglich in Demut sein. Die Heiligen im Himmel sind demütiger als die Heiligen auf Erden, und je höher wir unter ihnen sind, desto größer ist die Demut. Die höchsten Ordnungen von Heiligen, die den größten Teil von Gott kennen, sehen den größten Unterschied zwischen Gott und sich selbst und sind folglich in ihren eigenen Augen vergleichsweise am wenigsten und daher am demütigsten. Die Erhöhung einiger im Himmel über den Rest wird so weit davon entfernt sein, das vollkommene Glück und die Freude der anderen, die minderwertig sind, zu verringern, dass sie dafür umso glücklicher sein werden. Die Vereinigung in ihrer Gesellschaft wird so sein, dass sie am Glück des anderen teilhaben werden. Dann wird in seiner Vollkommenheit erfüllt werden, was in 1. Korinther 12 erklärt wird:26, „Wenn eines der Mitglieder geehrt wird, freuen sich alle Mitglieder darüber.“
Also, meine Ermutigung an Alex ist, dass Sie die ganze Predigt lesen. Meditiere über Gottes unendlich weise und liebevolle Fähigkeit, dich in einem kommenden Zeitalter vollkommen glücklich und vollkommen heilig zu machen, auch wenn einige Heilige mehr und andere weniger belohnt werden als du. Es wird eine vollkommen glückliche Welt sein.