Liberale und konservative Gesetzgeber stritten sich am Dienstag darüber, ob sie ein umstrittenes Gemälde zum Thema soziale Gerechtigkeit aufhängen sollten, das Polizisten als Schweine im US-Kapitol in Washington darstellt.Das Gemälde mit dem Titel „Untitled # 1“ war die Gewinnervorlage des Highschoolers David Pulphus beim jährlichen Kunstwettbewerb des demokratischen Abgeordneten William Lacy Clay im Mai. Seine Bilder enthalten zwei Polizisten, die als anthropomorphe Tiere dargestellt sind, ein Schwein und ein Pferd, Waffen auf einen schwarzen Wolf richten, der ein Schild mit der Aufschrift „Stop kill.“ Im Hintergrund sind schwarze menschliche Figuren in verschiedenen Positionen zu sehen, darunter Megaphone, die hinter Gittern stehen, scheinbar gekreuzigt sind und die Waage der Gerechtigkeit halten.“Das Gemälde zeigt eine farbenfrohe Landschaft symbolischer Charaktere, die soziale Ungerechtigkeit, die tragischen Ereignisse in Ferguson, Missouri, und die anhaltenden Elemente der Ungleichheit in der modernen amerikanischen Gesellschaft darstellen“, sagte Clays Büro in einer Presseerklärung im vergangenen Jahr.
Clay, der Mitglied des Black Congressional Caucus ist, hatte Berichten zufolge keine Rolle bei der Beurteilung des Wettbewerbs. Der Wettbewerb wurde stattdessen von einem unabhängigen Gremium in seinem Bezirk Missouri entschieden, zu dem auch Ferguson gehört, die Stadt, in der Michael Brown, ein unbewaffneter Schwarzer, 2014 vom weißen Polizisten Darren Wilson erschossen wurde. Der Vorfall löste landesweit Proteste aus und trug zum Wachstum von Black Lives Matter bei, einer internationalen Aktivistenbewegung, die soziale Gerechtigkeit fordert.
Der republikanische US-Abgeordnete Duncan Hunter sprengte das Gemälde, das auch von Polizeiorganisationen im ganzen Land kritisiert wurde, und entfernte es am Freitag. Berichten zufolge gab der Gesetzgeber die Arbeit an Clays Büro zurück, das Bild als unangemessen bezeichnen, jedoch, Er sagte, er habe es nicht berührt, nachdem es am Montag aufgehängt worden war. Der republikanische Abgeordnete Doug Lamborn übernahm die Verantwortung dafür, dass er das Stück das zweite Mal heruntergenommen hatte und sagte: „Es gehört nicht hierher“, so der Kongressreporter Rema Rahman.Clay drohte, einen Polizeibericht gegen Hunter einzureichen, weil er sich in das Kunstwerk eingemischt hatte, bevor er es am Dienstag zurückgab.“Ich werde glücklich sein, meine Aufzeichnung mit irgendjemandem in diesem Gebäude zu vergleichen“, sagte Clay am Dienstag als Antwort und betonte später, dass er nicht „Anti-Polizei“ sei.“ Er sagte, das Gemälde sei über die verfassungsmäßigen Rechte der Meinungsäußerung, nach Fox News. Berichten zufolge brachte er das Gemälde erneut an die Wand, nachdem Lamborn es entfernt hatte.
Die Darstellung von Polizisten als Schweine hat eine Geschichte in der Populärkultur. Der Begriff „Schwein“ erschien zuerst als abfälliger Slang für Strafverfolgungsbeamte im Oxford English Dictionary bereits 1811, aber der School for Champions-Pädagoge Ron Kurtus führt die moderne Popularität des Bogens auf einen Vorfall zurück, der sich 1968 bei der National Democratic Convention ereignete. Eine Gruppe namens Youth International Party – deren Anhänger als „Yippies“ bekannt wurden – brachte ein Schwein zur Demonstration und proklamierte es zu ihrem Präsidentschaftskandidaten. Als die Behörden das Tier beschlagnahmten, nannten die Demonstranten die Polizisten „Schweine“, und die Medien fingen später an, den Begriff in der populären, Anti-Establishment-Jugendkultur zu zementieren.