Abstract
Das Wort „Schock“ wird in der allgemeinen Erfahrung sehr häufig verwendet. Man ist schockiert von einem unerwarteten Ereignis; Ein verwundetes Opfer gerät in Schock; und man schockiert ein Material, indem man es plötzlich abkühlt. Eine „Stoßwelle“ ist ein plötzlicher Übergang in den Eigenschaften eines fluiden Mediums, der eine Differenz der Strömungsgeschwindigkeit über einen engen (idealerweise abrupten) Übergang mit sich bringt. In der Physik mit hoher Energiedichte beinhaltet fast jedes Experiment mindestens eine Stoßwelle. Solche Stoßwellen können erzeugt werden, indem Druck auf eine Oberfläche ausgeübt wird oder indem eine Kollision zwischen zwei Materialien erzeugt wird. In der Astrophysik erzeugt fast jedes plötzliche Ereignis eine Schockwelle. Doch in der gemeinsamen Erfahrung begegnet man nur sehr wenigen Stoßwellen. Wir hören Donner nach Blitz, was eine langfristige Folge der Schockwelle ist, die durch den Blitzkanal erzeugt wird, aber wie wir unten sehen werden, würde man hoffen, diese Schockwelle niemals direkt zu erleben. Die meisten von uns hören Schallknalle selten, aber sie sind die einzige Schockwelle menschlichen Ursprungs, der wir normalerweise begegnen.