Nationalstraße

Die Nationalstraße war eine der ersten asphaltierten (verdichteten Kies-)Straßen, die die Appalachen überquerten. Der Kongress der Vereinigten Staaten genehmigte 1806 den Bau der Nationalstraße. Im Jahr 1811 vergab der Kongress Aufträge an private Bauherren, um die Straße zu bauen. Der Krieg von 1812 verhinderte den Beginn der Arbeiten bis 1815. Der Bau begann in Cumberland, Maryland, und die Bauunternehmer vollendeten die Straße nach Wheeling, Virginia (heutiges West Virginia), im Jahr 1817. Schließlich erweiterte die Bundesregierung die Straße in der Nähe von St. Louis, Missouri. Das ursprüngliche Segment der Nationalstraße über die Appalachen folgte einem amerikanischen Indianerpfad, der als Nemacolin’s Path bekannt ist. Nemacolin war ein Lenape-Führer. Thomas Cresap verbesserte den Weg in späteren Jahren, Aber die Menschen im Northwest Territory hatten es immer noch schwer, die Appalachen zu durchqueren. 1802 versprach die Bundesregierung, den Ohioanern eine Straße zur Verfügung zu stellen, die den zukünftigen Staat mit Punkten östlich der Appalachen verband. Die Nationalstraße half, dieses Versprechen zu erfüllen. Von 1825 bis 1838 wurde die Nationalstraße durch Ohio verlängert. Die Bundesregierung ermächtigte einzelne Staaten, einschließlich Ohio, die Nationalstraße zu unterhalten. Um die damit verbundenen Wartungskosten zu decken, verwandelte Ohio die Nationalstraße in eine Mautstraße. Die Nationalstraße verbesserte den Transport und die Kommunikation zwischen der Grenze und der Ostküste und trug dazu bei, Ohios Bevölkerung zu vergrößern. Die meisten Ohioaner waren jedoch weiterhin auf den Ohio River und den Eriesee angewiesen, um ihre Waren zu den wichtigsten Märkten des Ostens der Vereinigten Staaten zu schicken. Die Bedeutung der Nationalstraße nahm mit dem Aufkommen von Kanälen in den 1820er und 1830er Jahren und mit Eisenbahnen in den 1840er und 1850er Jahren ab. Die heutige US Route 40 folgt der ursprünglichen Route der Nationalstraße.Die „Historic National Road“ wurde 2002 vom Verkehrsministerium der Vereinigten Staaten als „All-American Road“ im „National Scenic Byway System“ ausgewiesen.