Viele Schmuggelartikel können in den Körperhöhlen verborgen werden, z. B. durch Einführen in das Rektum. Illegale Drogen werden oft in Kondomen gefunden und vorübergehend im Dickdarm verstaut, und Zylinder wie Zigarrenröhren werden verwendet, um Geld, intravenöse Spritzen und Messer zu verstecken. Doppelte Handschellenschlüssel können in vielen Körperöffnungen verborgen sein, z. B. in den Nasengängen oder unter der Zunge.
Bei einer gründlichen visuellen Körperhöhlensuche wird eine Taschenlampe verwendet, um gemeinsame Körperbereiche zu beleuchten, einschließlich Nasenlöcher, Ohren, Mund, Nabel, Penis (Harnröhre und Vorhaut) oder Vulva und Gesäß. Im Allgemeinen wird der Häftling angefordert, mit der Manipulation dieser Körperteile zusammenzuarbeiten, während sie geprüft.
Das Hocken wird manchmal während der visuellen Suche angewiesen, und ein längeres Halten einer Kniebeuge kann verlangt werden; Kniebeugen werden manchmal verlangt, während man über einem Spiegel steht (so dass der Beobachter eine verbesserte Sicht hat). Die Person kann aufgefordert werden, „zu hocken und zu husten“, um ein im Rektum oder in der Vagina gespeichertes Objekt zu entfernen.
Bei manuellen Körperhöhlensuchen wird ein Insasse vorübergehend in eine externe Klinik gebracht, um von einem zugelassenen Arzt des gleichen Geschlechts untersucht zu werden; Körperöffnungen werden mit Fingern oder Instrumenten untersucht. Die Umstände, unter denen diese Inspektionen durchgeführt werden können, sind häufig eingeschränkt, z. B. bei Personen, die sich weigern, einer visuellen Körperhöhlensuche aus anderen Gründen als Angst zuzustimmen, oder in Situationen, in denen starke Beweise für den Verdacht auf Schmuggelware vorliegen, und erfordern eine gerichtliche Anordnung. Da sich die Hohlraumsuche als ineffektive Strategie zur vollständigen Verhinderung des Schmuggels von Objekten erwiesen hat, da sie keine Objekte im Darm oder Magen erkennen kann, sowie unter Berücksichtigung der aufdringlichen Natur und des inhärent demütigenden oder erniedrigenden Verfahrens, ist es für die Behörden ziemlich normal geworden, stattdessen Personen in einer überwachten Umgebung zu isolieren, bis sie Ausscheidungen passieren und / oder den Beckenbereich des Individuums röntgen, da dies weniger invasiv und psychisch schädlich ist.