Zeitleiste: Wichtige Ereignisse im illustren Leben von Ben Franklin.
1706: Ben wird in der Milk Street in Boston als Sohn von Josiah und Abiah Franklin geboren
1718: Bens Vater Josiah bringt Ben dem älteren Bruder James, einem Drucker, bei. 1723: Ben rennt nach Philadelphia, bekommt einen Job als Drucker und findet ein Zuhause bei John Read, dem Vater seiner zukünftigen Frau Deborah.
1727: Bildet die Junto, eine philosophisch-politische Diskussionsgruppe.
1728: Gründet eigene Druckerei.
1729: Veröffentlicht die erste Ausgabe der Pennsylvania Gazette.
1730: Heiratet Deborah Read. Sohn William Franklin wird geboren. Beginnt Geld für die Kolonie Pennsylvania zu drucken. 1731: Mit der Junto bildet sie die Library Company of Philadelphia.
1732: Sohn Francis Folger Franklin wird geboren. Ben druckt die erste Ausgabe von Poor Richards Almanack.
1736: Franziskus stirbt an Pocken. Ben gründet die Union Fire Company. Beginnt, sein stadtweites Sanitärsystem zu fördern. Druckt fälschungssicheres Geld für die Kolonie New Jersey. 1737: Wird Postmeister von Philadelphia.
1741: Erfindet den Franklin-Ofen.
1743: Tochter Sally wird geboren. Ben legt den Rahmen für die Gründung der American Philosophical Society fest.
1748: Wird Soldat im Milizenregiment, das er organisiert.
1749: Überzeugt die Bürger, dass eine staatliche Schule benötigt wird. Diese Schule wird schließlich die University of Pennsylvania. 1750: First schlägt die Verwendung von Blitzableitern vor, um Häuser sicher zu halten.
1751: Hilft Dr. Thomas Bond beim Aufbau des Pennsylvania Hospital.
1752: Ein berühmtes Drachenexperiment, das beweist, dass Blitz Elektrizität ist. 1753: Ben wird zum stellvertretenden Generalpostmeister für Amerika ernannt und beginnt mit der Überholung des Postsystems. 1754: Frankreich und England kämpfen um die Kontrolle Nordamerikas. Ben wird in den Albany Congress berufen und bildet seinen Albany Plan of Union. Erstellt „Beitreten oder sterben“ Cartoon.
1756: Erklärung des Französischen und indischen Krieges. 1757: Die Pennsylvania Assembly schickt Ben nach England, um Kolonialstreitigkeiten mit dem Parlament zu erörtern.
1765: Das Stempelgesetz wird vom Parlament verabschiedet.
1766: Bezeugt die Aufhebung des Stempelgesetzes vor dem Unterhaus. Zeugnis wird in Amerika veröffentlicht und applaudiert. 1767: Das Parlament verabschiedet die Townshend Acts, die Steuern auf Blei, Farbe, Tee und andere Gegenstände erheben. 1768: Die Briten schicken Truppen nach Boston. 1770: Das Massaker von Boston ereignet sich. Ben versucht einen Kompromiss zwischen England und den Kolonien zu finden. 1773: Das Parlament verabschiedet den Tea Act, der zur Boston Tea Party führt. Ben versucht ein letztes Mal, sich zwischen den beiden Ländern zu versöhnen. 1775: Die Schlachten von Lexington und Concord finden im April statt und markieren den Beginn des Unabhängigkeitskrieges. Ben kehrt nach Philadelphia zurück und nimmt seinen Platz im Ersten Kontinentalkongress ein. 1776: Ben und Thomas Jefferson werden vom Kongress zum Entwurf der Unabhängigkeitserklärung ernannt. Nach Washingtons Niederlage auf Long Island wird Ben zum Kommissar für Frankreich ernannt. 1777: Ben hört düstere Nachrichten von der britischen Besetzung von Philadelphia. Auch hört freudige Nachricht von amerikanischen Sieg in Saratoga, New York. 1778: Frankreich erkennt die Vereinigten Staaten offiziell an und unterzeichnet einen Bündnisvertrag.
1781: General Charles Cornwallis kapituliert in Yorktown und beendet den Unabhängigkeitskrieg. Der Kongress ernennt Ben zusammen mit John Jay, John Adams und Henry Laurens zum Kommissar für Friedensverhandlungen. 1783: Ben und die amerikanische Kommission schließen die Verhandlungen ab und unterzeichnen einen Friedensvertrag mit England.
1784: Erfindet Bifokalbrillen.
1785: Ben kehrt aus Frankreich nach Hause zurück. Wird zum Präsidenten des Exekutivrates von Pennsylvania gewählt.
1787: Dient als ältester Delegierter des Verfassungskonvents. Wird Präsident der Pennsylvania Society zur Förderung der Abschaffung der Sklaverei.
1788: Ausscheiden aus öffentlichen Ämtern. 1790: Stirbt am 17. April; begraben neben Deborah in Christ Church Cemetery, Philadelphia.