Black Hills

Black Hills, isolierte erodierte Bergregion im Westen von South Dakota und im Nordosten von Wyoming, USA, die größtenteils im Black Hills National Forest liegt. Die Hügel liegen zwischen den Flüssen Cheyenne und Belle Fourche und erheben sich etwa 3.000 Fuß (900 Meter) über den umliegenden Ebenen. Sie gipfeln in Black Elk Peak (7.242 Fuß), dem höchsten Punkt in South Dakota. Die Black Hills entstanden als Ergebnis einer Aufwölbung des alten Gesteins, Danach erzeugte die Entfernung der höheren Teile der Bergmasse durch Bacherosion die heutige Topographie. Aus der Ferne wirken die abgerundeten Hügel, gut bewaldeten Hänge und tiefen Täler dunkel und geben ihnen ihren Namen.

Die Black Hills waren ein Jagdrevier und heiliges Territorium der westlichen Sioux-Indianer. Zumindest Teile der Region waren auch anderen indianischen Völkern heilig — einschließlich der Cheyenne, Kiowa, und Arapaho — und das Gebiet war auch von der Krähe bewohnt worden. Die Rechte an der Region wurden Sioux und Arapaho durch den Zweiten Vertrag von Fort Laramie im Jahr 1868 garantiert. Nachdem jedoch eine US-Militärexpedition unter George A. Custer 1874 Gold in den Black Hills entdeckt hatte, strömten im folgenden Jahr Tausende von Weißgoldjägern und Bergleuten in die Gegend. Der Widerstand der amerikanischen Ureinwohner gegen diesen Zustrom führte zum Black Hills War (1876), dessen Höhepunkt die Schlacht am Little Bighorn war. Trotz dieses Sieges der amerikanischen Ureinwohner konnte die US-Regierung die Sioux 1877 zwingen, ihre Vertragsrechte an den Black Hills aufzugeben, zu diesem Zeitpunkt war die Homestake Mine zur größten Goldmine der Vereinigten Staaten geworden.

Neben der alten Bergbaustadt Deadwood und dem Mount Rushmore National Memorial gehören zu den Touristenattraktionen der Black Hills das Jewel Cave National Monument, der Wind Cave National Park und der Custer State Park in South Dakota. Das Devil’s Tower National Monument befindet sich in Wyoming.