Aldrich Hazen Ames wurde am 21.Februar 1994 vom FBI in Arlington, Virginia, wegen Spionage verhaftet.Zum Zeitpunkt seiner Verhaftung war Ames ein 31-jähriger Veteran der Central Intelligence Agency (CIA), der seit 1985 für die Russen spionierte. Mit ihm verhaftet wurde seine Frau Rosario Ames, die seine Spionageaktivitäten unterstützt und gefördert hatte.Nach Schuldbekenntnissen von Ames und seiner Frau am 28.April 1994 wurde Ames zu lebenslanger Haft ohne die Möglichkeit einer Bewährung verurteilt. Rosario Ames wurde am 20.Oktober 1994 zu 63 Monaten Haft verurteilt.
Ames war ein CIA-Offizier, der Russisch sprach und sich auf die russischen Geheimdienste spezialisierte, einschließlich des KGB, des Auslandsgeheimdienstes der UdSSR. Sein erster Auslandseinsatz war in Ankara, Türkei, wo er russische Geheimdienstoffiziere zur Rekrutierung ins Visier nahm. Später arbeitete er in New York City und Mexiko-Stadt, Mexiko. Am 16. April 1985, als er der sowjetischen / osteuropäischen Abteilung der CIA im CIA-Hauptquartier in Langley, Virginia, zugeteilt wurde, meldete er sich heimlich freiwillig bei KGB-Offizieren in der Botschaft der UdSSR in Washington, DC. Kurz darauf zahlte ihm der KGB 50.000 Dollar. Im Sommer 1985 traf sich Ames mehrmals mit einem russischen Diplomaten, an den er Verschlusssachen über menschliche CIA- und FBI-Quellen sowie technische Operationen gegen die Sowjetunion weitergab. Im Dezember 1985 traf sich Ames mit einem in Moskau ansässigen KGB-Offizier in Bogota, Kolumbien. Im Juli 1986 wurde Ames nach Rom, Italien, versetzt.In Rom setzte Ames seine Treffen mit dem KGB fort, darunter ein russischer Diplomat in Rom und ein in Moskau ansässiger KGB-Offizier. Am Ende seines Einsatzes in Rom erhielt Ames vom KGB Anweisungen in Bezug auf geheime Kontakte in der Region Washington, DC, wo er als nächstes eingesetzt werden würde. Darüber hinaus schrieb der KGB an Ames, dass er in den vier Jahren seit seiner Freiwilligenarbeit 1,88 Millionen Dollar von ihnen erhalten habe.
Nach seiner Rückkehr nach Washington, D.C. im Jahr 1989 übergab Ames weiterhin geheime Dokumente an den KGB, wobei er „tote Tropfen“ oder vorab vereinbarte Verstecke verwendete, in denen er die Dokumente zurückließ, um sie später von KGB-Offizieren der Botschaft der UdSSR in Washington abzuholen. Im Gegenzug hinterließ der KGB Geld und Anweisungen für Ames, normalerweise in anderen „Toten“.“In der Zwischenzeit erfuhren die CIA und das FBI, dass russische Beamte, die von ihnen rekrutiert worden waren, verhaftet und hingerichtet wurden. Diese menschlichen Quellen hatten kritische Geheimdienstinformationen über die UdSSR geliefert, die von den politischen Entscheidungsträgern der USA bei der Bestimmung der US-Außenpolitik verwendet wurden. Außenpolitik. Nach analytischen Überprüfungen und dem Erhalt von Informationen über Ames ‚ungeklärten Reichtum leitete das FBI im Mai 1993 eine Untersuchung ein.