imaginea populară a unui cowboy nu ar fi completă fără „pălăria de 10 galoane” cu boruri largi, totuși chiar și cei mai întăriți văcari nu pot fi de acord cu privire la modul în care capul iconic și-a primit numele. Explicația convențională este că „10 galoane” se referă la cât de mult lichid ar putea fi transportat în interiorul pălăriei. De fapt, un anunț celebru pentru compania Stetson a descris odată chiar un cowpoke care îi dădea calului obosit o băutură din coroana pălăriei sale. În timp ce este cu siguranță în conformitate cu concepția romantică a vieții în Vechiul Vest, această imagine este, probabil, la fel de mult de un mit ca focuri de armă la prânz mare. Nu numai că numele” pălărie de 10 galoane ” este o exagerare evidentă—chiar și cele mai comice pălării de cowboy mari ar putea ține doar câteva litri de lichid purtător de apă în coroana oricărei pălării, cel mai probabil, ar deteriora—o dincolo de reparații.
majoritatea experților susțin că numele „pălărie de 10 galoane” este de fapt un import din sudul frontierei. Șoferii de vite și fermierii din Texas și sud—vest s—au încrucișat adesea cu vaqueros mexicani care purtau pălării împletite-numite „GAL-uri” în spaniolă-pe sombreros. Un sombrero „de 10 GAL-uri” era o pălărie cu o coroană suficient de mare încât să poată ține 10 pălării, dar cowboy-urile americane ar fi anglicizat cuvântul în „galon” și au început să se refere la propriile lor pălării inspirate de sombrero ca „pălării de 10 galoane. Cu toate acestea, o altă teorie lingvistică susține că numele este o corupție a expresiei spaniole „tan GAL galactn” —tradus aproximativ ca „foarte galant” sau „cu adevărat frumos”—care ar fi putut fi folosit pentru a descrie imaginea maiestuoasă a unui cowboy care poartă pălărie în șa.
oricare ar fi originea sa, pălăria de 10 galoane nu era nici măcar cea preferată pentru majoritatea oamenilor din Vestul Sălbatic-pălăriile și bowlerele de top erau mai frecvente. Porecla nu a intrat în lexiconul popular până în anii 1920, când vedete de film mut precum Tom Mix și Tim McCoy au ajutat la popularizarea pălăriei supradimensionate în Westernurile de la Hollywood. Pălăria de 10 galoane a continuat să câștige un loc ca o piesă chintesențială a garderobei frontier, iar președinți precum Harry Truman și Lyndon B. Johnson le-ar folosi ulterior pentru a cultiva o imagine rustică în timp ce servea ca comandant șef.