NASA a lansat săptămâna aceasta fotografii ale părții îndepărtate a lunii, oferind o perspectivă lunară pe care rareori o vedem. Imaginile au fost surprinse de satelitul Deep Space Climate Observatory, poziționat între soare și lună, cu Pământul ca fundal.
dar de ce este partea întunecată a lunii, așa cum este cunoscută, atât de evazivă pentru Pământ?
În primul rând, partea întunecată nu este cu adevărat mai întunecată decât partea apropiată. Ca și pământul, primește multă lumină solară.
nu vedem partea îndepărtată, deoarece „Luna este blocată în mod ordonat de pământ”, a declarat John Keller, om de știință adjunct al proiectului Lunar Reconnaissance Orbiter al NASA. „Luna se rotește, dar se rotește cu aceeași viteză cu care se rotește în jurul Pământului.”Luna completează o rotație completă pe axa sa în timpul necesar pentru a orbita Pământul. Asta înseamnă că aceeași parte este întotdeauna întoarsă spre noi.
la fel ca o mașină de curse care se deplasează atunci când pornește porțiunile curbate ale unui hipodrom oval, Luna are tendința de a dori să se rotească mai repede. Atracția gravitațională a pământului îl ține pe loc.
forma Lunii este cheia pentru a o menține sincronizată cu Pământul. Cu mult timp în urmă, cred oamenii de știință, luna a avut propria rotire. De — a lungul timpului, forțele de frecare, inclusiv gravitația, au ajutat la modelarea lunii în forma în care este acum-sferică, dar nu o sferă perfectă.
gravitația există ca un gradient. Dacă luna ar fi o sferă perfectă, atunci gravitația simțită pe partea îndepărtată și cea apropiată (sau partea pământului) s-ar anula reciproc. dar pentru că nu este o sferă perfectă, pe măsură ce se întoarce, o porțiune mai mică a lunii se mișcă spre Pământ și o porțiune mai mare se îndepărtează. Această distribuție inegală a gravitației determină un cuplu sau o forță de rotație, făcând luna să revină la locul ei. Mișcarea de primăvară este denumită librație lunară. primele imagini ale părții îndepărtate a lunii au fost realizate în 1959 de către nava spațială sovietică Luna 3. De atunci, misiuni precum Lunar Reconnaissance Orbiter au reușit să ne spună mult mai multe despre partea pe care nu o vedem niciodată – iar partea îndepărtată nu arată deloc ca partea apropiată.
oamenii de știință cred că luna a fost topită sau lichid fierbinte când s-a format prima dată și apoi s-a răcit. Dar partea întunecată s-a răcit mai întâi, făcând-o mai veche cu mai multe cratere, a spus Keller. Deși nu știu de ce, partea apropiată are, de asemenea, mai multă radiație decât partea îndepărtată, contribuind probabil la motivul pentru care partea apropiată nu s-a răcit la fel de repede.
„dintr-un motiv sau altul, o parte a fost favorizată față de cealaltă”, a spus Keller.