Pete Buttigieg mener, at han sandsynligvis ikke vil være den første homoseksuelle præsident, hvis han vælges i 2020.på HBO, the South Bend, Ind. borgmester blev spurgt, hvordan han ville reagere på kritikere, der kalder ham for ung, for liberal og for homoseksuel.
” Vi har haft fremragende præsidenter, der har været unge. Vi har haft fremragende præsidenter, der har været liberale. Jeg kan forestille mig, at vi sandsynligvis har haft fremragende præsidenter, der var homoseksuelle — vi vidste bare ikke hvilke,” sagde Buttigeig.
Han tilføjede: “Jeg mener statistisk, det er næsten sikkert.”
Nogle af de mest populære teorier om, hvorvidt der nogensinde har været en homoseksuel præsident, omgiver præsident James Buchanan, engangspræsident fra 1857-1861. Han siges at have været tæt på en anden succesrig amerikansk politiker, Vilhelm Rufus King. Andre antyder, at præsident Abraham Lincoln måske var blevet tiltrukket af mænd.
men historikere påpeger, at de kulturelle forskelle mellem det 19.århundrede og i dag er så store, når det kommer til seksualitet, at det er alt andet end umuligt at sige, at USA har haft en homoseksuel præsident–efter den moderne definition.
dette betyder, at kærlige breve og anden korrespondance mellem mænd, der kan virke romantiske for læsere fra det 21.århundrede, havde meget forskellige konnotationer i det 19. århundrede.”de fleste seksualitetshistorikere vil fortælle dig, at identitetskategorierne, vilkårene og ideerne, som vi bruger til at organisere ting som seksuel adfærd, seksuel identitet, seksuel lyst, ændrer sig over tid,” siger Rachel Cleves, professor i historie ved University of Victoria i Canada. “Det kan være mere præcist at sige, at der måske tidligere har været præsidenter, der ønskede mænd eller havde seksuelle oplevelser med mænd… de ville ikke nødvendigvis have identificeret sig som homoseksuelle i en forstand fra det 21.århundrede.”Thomas Balcerski, professor i historie ved Eastern Connecticut State University, har studeret Buchanan og hans forhold til Senator og vicepræsident Rufus King i mindst syv år. Han er kritisk over for Buttigiegs teori om, at USA sandsynligvis allerede havde en homoseksuel præsident.”jeg synes, det er et tidligt svar, hvis jeg må sige, på spørgsmålet om, hvordan en kandidat som Pete Buttigieg kan aflede, hvad der vil være politisk varme mod seksuel politik, identitetspolitik,” siger Balcerski.for Buttigieg at sige, at en anden præsident kan have været homoseksuel på den måde, det forstås i det 21.århundrede, “det er bare farcical,” siger Balcerski.
hvor sandsynligt er det, at USA har haft en homoseksuel præsident?
selvom der findes teorier om Buchanan og Lincoln, gør både Balcerski og Cleves det klart, at den moderne måde at tænke på seksualitet ikke kan anvendes på den æra, som præsidenter fra det 19.århundrede levede i. Selvom de to havde en slags tiltrækning til andre mænd, de ville ikke have identificeret sig som homoseksuelle, fordi forestillingen om at leve som en homoseksuel mand ikke eksisterede, siger begge historikere.udtrykket homoseksuel eksisterede for eksempel først i 1868.
” hvis de bemærkninger var, at det er sandsynligt, at… nogen i fortiden sandsynligvis oplevede samme køn lyst eller samme køn tiltrækning eller samme køn møder, vil jeg sige ja, jeg er enig med ham,” siger Cleves.
det var klart, at der var mænd, der blev tiltrukket af andre mænd eller havde seksuelle oplevelser med andre mænd, siger hun.
“Jeg tror, at der altid var grå områder og nuancer og masser af muligheder for mænd i slutningen af det 19.og 20. århundrede at have køn med andre mænd og ikke betragte sig som homoseksuelle,” siger Cleves.
men efter standarden for moderne homoseksuel identitet ville ingen præsident passe ind i den kategori.”bor i det 21.århundrede, hvor han kan blive gift, han kan være glad, tilfreds, han kan være stolt af sin identitet,” siger Balcerski. “Det var ikke muligt før, ærligt talt, omkring det år, han blev født.”
både Balcerski og Cleves siger, at homoseksuel identitet skal ses gennem æraens linse. Afhængig af tid og sted var kærlighed til medlemmer af samme køn normal og blev betragtet som intet at gøre med seksualitet.
“på nogle måder var første halvdel af det 19.århundrede meget mere åben over for fysisk berøring mellem mænd og udtryk for kærlighed,” siger Cleves. “Identificerede James Buchanan eller Abraham Lincoln sig som homoseksuel i den moderne betydning af udtrykket? Det ville være meget vanskeligt. Men havde de langvarige forhold til andre mænd? I begge tilfælde tror jeg svaret er ja, de havde dybt kærlige og fysisk intime—selvom jeg ikke ved, at de var seksuelle—forhold til andre mænd.”
denne type intimitet gennemførte ikke til det 20.århundrede. Det 19.århundrede var en æra, før homoseksualitet blev medicinsk klassificeret som en lidelse eller perversion.
” Jeg tror, at det 19. århundrede interessant kan give os noget håb,” siger Balcerski. “Jeg finder ud af, at det tidlige 19.århundrede ironisk nok næsten præsenterer en æra, hvor de samme slags patologier, der vil være til stede hele vejen gennem præ-Stenmur-æraen, ikke er helt på plads endnu.”
havde James Buchanan og Vilhelm Rufus King et romantisk forhold?
Buchanan var kendt som bachelorpræsidenten. Han er den eneste amerikanske præsident, der aldrig gifter sig. Som senator delte han samme kvarter i 10 år med King, som også er berømt for at have tjent som vicepræsident i 31 dage før hans død. I denne periode var det imidlertid almindeligt, at grupper af senatorer og kongresmedlemmer boede sammen.
Balcerskis bog barm Friends: den intime verden af James Buchanan og Vilhelm Rufus King, udgivelse i Juli, tager et dybt kig på forholdet mellem de to mænd, som Balcerski betragter som et venskab. Min lærer fortalte mig, tro breve skrevet af Buchanan og King peger på et romantisk og seksuelt forhold.
fortalere for teorien peger på en passage i et brev Buchanan skrev i 1844:
“Jeg er nu ‘ensom og alene,’ har ingen ledsager i huset med mig. Jeg er gået en bejlen til flere herrer, men har ikke lykkedes med nogen af dem. Jeg føler, at det ikke er godt for mennesket at være alene; og bør ikke forbavses over at finde mig gift med en gammel Tjenestepige, der kan pleje mig, når jeg er syg, sørge for gode middage til mig, når jeg har det godt, og ikke forvente af mig nogen meget ivrig eller romantisk kærlighed.”
Balcerski siger, at det er vigtigt at krønike homoseksuel historie, men han siger, at populære teorier om Buchanan og Lincoln er for forenklede.
” efterhånden som vi bliver mere og mere interesserede i at udvide testen, så at sige, af LGBT-historie, er det, vi finder, at vi har taget folk, der af en eller anden grund ikke passer ind i et normativt mønster af heteroseksuelt ægteskab, og vi sætter dybest set denne etiket på dem som homoseksuelle,” siger Balcerski.
skriv til Jasmine Aguilera på [email protected].