Paiutes sporer deres oprindelse til historien om Tabuts, den kloge ulv, der besluttede at skære mange forskellige mennesker ud af pinde. Hans plan var at sprede dem jævnt rundt om jorden, så alle ville have et godt sted at bo, men Tabuts havde en ondskabsfuld yngre bror, Shinangbølge coyoten. Shinangvej skar sækken op, og folk faldt ud i bunker over hele verden. Folket var vred på denne behandling, og det er derfor, andre mennesker altid kæmper. De mennesker, der blev tilbage i sækken, var de sydlige Paiutes. Tabuts velsignede dem og satte dem på det allerbedste sted. forskere antyder, at de sydlige Paiutes og andre Numic-talende folk begyndte at flytte ind i Great Basin og Colorado Plateau omkring 1000 E.kr. før kontakt med europæere strakte Paiutes hjemland sig over mere end tredive millioner hektar i det nuværende sydlige Californien, sydlige Nevada, syd-centrale Utah og det nordlige Ari. Deres livsstil omfattede bevægelse ofte, primært i henhold til årstiderne og plantehøst og dyrevandringsmønstre, og de boede i uafhængige grupper på tre til fem husstande. Vigtige beslutninger blev truffet på Rådets møder. Den traditionelle Paiute-leder, kaldet niave, tilbød råd og forslag på rådsmøder og ville senere arbejde for at gennemføre Rådets beslutninger.
den spanske bosættelse i det amerikanske sydvest bragte forstyrrelser og vold til De Sydlige Paiutes. Vigtigst er det, at spanierne introducerede den voldelige slavehandel til Great Basin indianere. Fordi Paiutes ikke adopterede hesten som et transportmiddel, blev deres samfund ofte raidet for slaver af nabostammer, nye Meksikanere og til sidst amerikanere. Slavehandel med Paiutes steg efter åbningen af Old Spanish Trail, en handelsrute, der forbandt det nye Japan med Stillehavet. Efterspørgslen var størst for børn, især piger.
skønt de sydlige Paiutes i midten af 1800 ‘ erne havde stødt på Euroamerikanske handlende, rejsende og fangere, men de havde ikke været nødt til at beskæftige sig med hvid bosættelse på deres lande. I 1851 begyndte medlemmer af LDS-kirken imidlertid koloniseringsindsats i det sydlige Utahs område, og ved udgangen af 1858 havde mormoner etableret elleve bosættelser i Det Sydlige Paiute-territorium. I første omgang, Paiutes hilste Mormon tilstedeværelse, da det tilbød dem en vis beskyttelse mod raiding Utes, Navajos, og Meksikanere. Desværre bragte Mormon-bosættelsen også fejende epidemier. I årtiet efter bosættelsen mistede nogle Paiute-grupper mere end halvfems procent af deres befolkning på grund af sygdom. Til sidst førte det store antal Mormon-bosættere også til konkurrence om Paiute-lande og ressourcer.
en af de mest kontroversielle begivenheder, der involverede De Sydlige Paiutes, fandt sted i September 1857 nær det, der nu er Cedar City, Utah. Ved massakren på Bjergmarker blev mere end hundrede emigranter på vej til Californien angrebet og myrdet. I over et århundrede var den fælles historie, at Paiute-indianere først angreb vogntoget. Paiutes appellerede derefter angiveligt til LDS-bosættere om hjælp, og bosætterne nærmede sig emigranterne under et våbenhvile. Efter at have overbevist emigranterne om at opgive deres våben førte bosætterne vogntoget til et afsides sted, hvor de efterfølgende slagtede de fleste emigranter. Her hævdede mormonerne igen, at Paiute-indianerne deltog i forræderiet, og i årevis bar Paiutes skylden for denne tragiske begivenhed. Mens mange aspekter af massakren stadig er indhyllet i mystik, er det vigtigt at understrege, at Paiute mundtlig tradition stærkt indikerer, at Paiutes ikke deltog i hverken det oprindelige angreb eller den følgende massakre.
den første Paiute reservation blev etableret i 1891 på Santa Clara-floden vest for St. George. Forbeholdet blev formelt anerkendt af regeringen i 1903. I 1916 udstedte præsidenten en ordre, der udvidede reservationens størrelse til dens nuværende 26.880 hektar. Tre andre Paiute-forbehold fulgte snart. Forbeholdene viste sig at være for små og ressourcefattige til, at Paiutes kunne opretholde sig selv, og Paiutes var ofte afhængige af Mormons velgørenhed og den føderale regerings gode vilje.Denne gode vilje sluttede brat i 1950 ‘ erne under den føderale regerings opsigelsespolitik, som var beregnet til at håndhæve assimilering og tilskynde til selvforsyning blandt indiske stammer, men i stedet havde ødelæggende sociale og økonomiske konsekvenser. Før 1954 havde hvert Paiute-band, undtagen Cedar Band, sin egen reservation og fungerende stammeregering. Imidlertid mistede disse bands under opsigelse føderal anerkendelse og derfor deres berettigelse til føderal støtte. Mange rapporter, der indikerer, at Paiute-stammen ikke var forberedt på opsigelse, og det er stadig et mysterium, hvorfor de blev valgt til at være en del af programmet. Paiutes LED enormt under opsigelse. Næsten halvdelen af alle stammemedlemmer døde i perioden mellem 1954 og 1980, hovedsageligt på grund af mangel på basale sundhedsressourcer. Uden tilstrækkelig indkomst til at imødekomme deres behov kunne Paiutes ikke betale ejendomsskat og mistede cirka 15.000 hektar tidligere reservationslande. Et mindre håndgribeligt, men lige så vigtigt resultat var Paiutes’ faldende stolthed og kulturarv. i begyndelsen af 1970 ‘ erne begyndte Paiutes en samordnet indsats for at genvinde føderal anerkendelse. Endelig gendannede Kongressen i 1980 det føderale tillidsforhold til de fem bands, som blev reorganiseret som Paiute Indian Tribe of Utah. Under restaurering modtog Paiutes 4.770 hektar generelt marginal reservationsjord spredt gennem det sydvestlige Utah, kun en brøkdel af det land, de havde mistet under opsigelse. I dag har Paiute tribal regering forbedret sundhedspleje og uddannelse på forbeholdene, og Paiute økonomiske udvikling arbejder på at skabe jobmuligheder tæt på hjemmet. Med en landbase nu på plads bliver Paiutes endelig en synlig tilstedeværelse i det sydlige Utah. Deres årlige Restaureringsindsamling bringer opmærksomheden på Paiute-folks stolthed og arv.