No. 848:
dårlig luft
Klik her for lyd af Episode 848.
i dag forsøger vi ikke at trække vejret i natluft. University of Houstons College of Engineering præsenterer denne serie om de maskiner, der får vores civilisation til at køre, og de mennesker, hvis opfindsomhed skabte dem.
Her er to ord til dig: Malaria betyder bogstaveligt “dårlig luft.”Miasma var et ord, vi engang brugte til luft, der bærer sygdomme som malaria. En miasma var luft, normalt natluft, plettet med gift. Derfor sagde en Shakespeare-frier om sin kærlighed,
O, da mine øjne så Olivia først,
Methought hun rensede luften af pest.gennem det 19.århundrede troede vi stadig, at dårlig luft, faktisk ildelugtende luft, forårsagede sygdom. Mikroskoper havde vist os bakterier, der svømmer i vand, men vi forbandt dem ikke med sygdom. i 1853 kæmpede en engelsk læge, John sne, med en koleraepidemi i London. Stanken af død og sygdom var overalt. Folk troede, at stink bar sygdommen. Men sne studerede statistik. Til sidst pegede han en brønd, hvis vand blev fodret med spildevand fra et offentligt toilet op ad bakken.
derefter identificerede Lister, Koch og Pasteur sygdomsbærende bakterier. De lærte at dræbe dem. Men begrebet miasma gik ikke væk. I 1870 beviste den engelske fysiker Tyndall, at partikler i luften kan bære bakterier-aerosoldråberne vi hoster op eller støv. Luften selv bærer slet ingenting.
men vi troede stadig på miasma. Tropiske sygdomme som malaria og gul feber syntes at blive båret af miasma. Du fangede dem uden at røre de syge. Afrikanere havde korrekt fortalt den engelske opdagelsesrejsende Richard Burton, at myg bar gul feber. Han lo af indfødte, der ikke forstod, at dårlig luft simpelthen ankom i myggesæsonen.
det var 1897, før to læger, Ronald Ross, der arbejdede i Indien, derefter begyndte at se på myg. I 1897 skar Ross myg op. Han fandt tegn på bakterien, der forårsagede malaria i deres mave. Han var så begejstret, at han satte sig ned og skrev dårlig poesi om det:
fremover vil jeg lyde,
men roser dig;
Tho’ jeg blev slået og bundet,
Du gav mig Sejr.Ved nu tyfus og gul feber tog en frygtelig vejafgift blandt vores soldater i Cuba. Reed ledte efter årsagen. Først mistænkte han miasma. Men i 1900 havde hans hold bevist, at vand bar tyfus. To år senere viste de, at myg, ikke dårlig luft, bar gul feber.
så vi havde endelig ” renset natluften for pest.”Nu omfavnede vi frisk luft som aldrig før. Vi begyndte at bygge vores huse med udendørs Sovende verandaer. Frisk luft var stadig den store kur, da jeg var barn.
og måske med rette. For en ny miasma af luftbårne kræftfremkaldende stoffer og forurenende stoffer rammer os. I dag har vi måske brug for frisk luft, renset for pest, mere end vi nogensinde har gjort.
Jeg er John Lienhard, ved University of Houston, hvor vi er interesserede i, hvordan opfindsomme sind fungerer.
(temamusik)
Tyndall, J., Essays om luftens flydende stof (genoptrykt fra Det Nye York udgave af 1882, R. N. doetsch, Red.). Ny York: Johnson Genoptryk Corp., 1966. (Se også afsnit 642 om dette værk af Tyndall.)
se artikler om Ross og Reed i Dictionary of Scientific Biography. (C. C. Gilespie, Red.) Chas. Scribners Sønner, 1970-1980, og poster for miasm og miasma i engelsk ordbog.
Root-Bernstein, R. S., “slutter& betyder” videnskaberne, marts / April, 1991, s.10-12.
Shakespeare-linjerne tales af Orsino i åbningsscenen for Tolvte Nat:
O, da mine øjne så Olivia først,
Methought hun rensede luften af pest!
det øjeblik var jeg forvandlet til en hart;
og mine ønsker, som faldt og grusomme hunde,
E ‘ er siden forfølge mig.forbindelsen mellem Ross ‘ arbejde med mygbåren malaria og sovende verandaer er en del af den igangværende forskning af Margaret Culbertson, Uh Art and Architecture Library. Martha Steele, Uh Library, påpeger, at Henry James i slutningen af det 19.århundrede kalder miasma ned på en af hans litterære figurer. Hans Daisy Miller tør tåbeligt at vove sig ud en nat i Rom for at besøge Colosseum. Hun får en sygdom, som James vagt kalder” romersk feber ” fra natdampene og dør af den.
motorerne i vores opfindsomhed er Copyright til 1988-1997 af John H. Lienhard. forrige Episode / Søg episoder / indeks / hjem / næste Episode
