există o frază pe care ești la fel de probabil să o găsești într-un text serios de filozofie ca și în cea mai trăznită carte de auto-ajutor: ‘Cunoaște-te pe tine însuți! Fraza are un pedigree filosofic serios: pe vremea lui Socrate, era mai mult sau mai puțin primită înțelepciune (aparent cioplită în curtea templului lui Apollo din Delphi), deși o formă a expresiei ajunge în Egiptul Antic. Și de atunci, majoritatea filosofilor au avut ceva de spus despre asta.
dar ‘Cunoaște-te pe tine însuți!’de asemenea, are apel de auto-ajutor. Scopul tău este să te accepți? Ei bine, trebuie să te cunoști pe tine însuți pentru asta mai întâi. Sau este de a lua decizii bune-decizii care sunt potrivite pentru tine? Din nou, acest lucru ar fi dificil dacă nu te-ai cunoaște pe tine însuți. Problema este că nimic din toate acestea nu se bazează pe o imagine realistă a sinelui și a modului în care luăm decizii. Toată treaba asta cu cunoașterea de sine nu este atât de simplă pe cât pare. De fapt, ar putea fi o încurcătură filosofică serioasă – ca să nu spun sfaturi proaste.
să luăm un exemplu de zi cu zi. Mergeți la cafeneaua locală și comandați un espresso. De ce? Doar un capriciu de moment? Încerci ceva nou? Poate știi că proprietarul este Italian și te-ar judeca dacă ai comanda un cappuccino după 11 dimineața? Sau ești doar un fel de espresso de persoană?
bănuiesc că ultima dintre aceste opțiuni reflectă cel mai bine alegerile tale. Faci o mare parte din ceea ce faci pentru că crezi că se potrivește cu genul de persoană care crezi că ești. Comandați Ouă Benedict pentru că sunteți un fel de ouă Benedict de persoană. Face parte din ceea ce ești. Și acest lucru este valabil pentru multe dintre alegerile noastre zilnice. Mergeți la secțiunea de filosofie a Librăriei și la secțiunea de comerț echitabil de la băcănie pentru că sunteți un filozof căruia îi pasă de justiția globală și asta fac filozofii cărora le pasă de justiția globală.
cu toții avem idei destul de stabile despre ce fel de oameni suntem. Și asta este cel mai bine – nu trebuie să ne gândim prea mult atunci când comandăm cafea în fiecare dimineață. Aceste idei despre ce fel de oameni suntem ar putea fi, de asemenea, însoțite de idei despre ce fel de oameni nu suntem – Nu voi face cumpărături la Costco, nu sunt acel tip de persoană. (Acest mod de a gândi despre tine ar putea aluneca cu ușurință în moralizarea preferințelor tale, dar să nu deschidem acea cutie de viermi aici.)
există, totuși, o problemă profundă cu această configurație mentală: oamenii se schimbă. Există perioade tumultuoase când ne schimbăm drastic – în vremuri de dragoste romantică, să zicem, sau divorț, sau având copii. Adesea suntem conștienți de aceste schimbări. După ce ai avut copii, Probabil observi că ai devenit brusc o persoană matinală.dar cele mai multe schimbări se întâmplă treptat și sub radar. Câteva mecanisme ale acestor schimbări sunt bine înțelese, cum ar fi simplul efect de expunere: cu cât ești mai expus la ceva, cu atât ai tendința să-ți placă mai mult. Un altul, mai îngrijorător, este că, cu cât dorința ta pentru ceva este mai frustrată, cu atât ai tendința să nu-ți placă. Aceste schimbări se întâmplă treptat, adesea fără ca noi să observăm nimic.
problema este aceasta: dacă ne schimbăm în timp ce imaginea noastră de sine rămâne aceeași, atunci va exista un abis profund între cine suntem și cine credem că suntem. Și asta duce la conflict.
pentru a înrăutăți lucrurile, suntem excepțional de buni în a respinge chiar și posibilitatea de a ne schimba. Psihologii au dat acestui fenomen un nume fantezist:’iluzia sfârșitului istoriei’. Cu toții credem că cine suntem acum este produsul finit: vom fi la fel în cinci, 10, 20 de ani. Dar, după cum au descoperit acești psihologi, acest lucru este complet delirant – preferințele și valorile noastre vor fi foarte diferite deja în viitorul nu atât de îndepărtat.
de ce este aceasta o problemă atât de mare? Ar putea fi bine atunci când vine vorba de a comanda espresso. Poate că acum preferi ușor cappuccino, dar te gândești la tine ca la un fel de persoană espresso, așa că continui să comanzi espresso. Deci, vă bucurați de băutura de dimineață puțin mai puțin – nu este o afacere atât de mare.
dar ceea ce este adevărat despre espresso este valabil și pentru alte preferințe și valori din viață. Poate că îți plăcea cu adevărat să faci filozofie, dar nu o mai faci. Dar, deoarece a fi filozof este o caracteristică atât de stabilă a imaginii tale de sine, continui să o faci. Există o mare diferență între ceea ce îți place și ceea ce faci. Ceea ce faci este dictat nu de ceea ce îți place, ci de ce fel de persoană crezi că ești.răul real al acestei situații nu este doar că îți petreci o mare parte din timp făcând ceva care nu îți place în mod deosebit (și adesea nu îți place în mod pozitiv). În schimb, mintea umană nu-i plac contradicțiile flagrante de acest fel. Face tot posibilul să ascundă această contradicție: un fenomen cunoscut sub numele de disonanță cognitivă.
ascunderea unei contradicții căscate între ceea ce ne place și ceea ce facem necesită un efort mental semnificativ și acest lucru lasă puțină energie pentru a face orice altceva. Și dacă mai ai puțină energie mentală, este mult mai dificil să oprești televizorul sau să te opui să petreci o jumătate de oră uitându-te la Facebook sau Instagram.
‘Cunoaște-te pe tine însuți!’, nu? Dacă luăm în serios importanța schimbării în viața noastră, aceasta nu este o opțiune. S-ar putea să știi ce crezi despre tine în acest moment. Dar ceea ce crezi despre tine este foarte diferit de cine ești și de ceea ce îți place de fapt. Și în câteva zile sau săptămâni, toate acestea s-ar putea schimba oricum.
cunoașterea de sine este un obstacol în calea recunoașterii și a păcii cu valori în continuă schimbare. Dacă știi că ești o astfel de persoană, acest lucru îți limitează considerabil libertatea. S-ar putea să fi fost cel care a ales să fie o persoană espresso sau o persoană donarea de caritate, dar, odată ce aceste caracteristici sunt construite în imaginea de sine, aveți foarte puțin spune în ce direcție viața ta se întâmplă. Orice schimbare ar fi cenzurată sau ar duce la disonanță cognitivă. După cum a scris Andrux Gide în frunze de toamnă (1950): O omidă care caută să se cunoască pe sine nu va deveni niciodată fluture.’