nu așa trebuia să fie. Acesta nu a fost viitorul pe care și l-au imaginat când i-au alungat pe britanici. la cinci ani după Yorktown, promisiunea Revoluției Americane fusese neîmplinită pentru mii de fermieri din Vestul și centrul statului Massachusetts, dintre care mulți își riscaseră viața servind în miliția de stat și în Armata Continentală. Primiseră puține salarii sau rambursări pentru serviciul lor militar, iar acum, odată cu noua țară împotmolită într-o recesiune economică severă, colectorii de datorii au început să-și confiște fermele și bunurile pentru datorii neplătite și impozite delincvente. Bărbații care au luptat pentru libertatea lor au zăcut acum în spatele gratiilor în închisorile debitoare.
o nemulțumire similară a mocnit din New Hampshire până în Carolina de Sud, dar a izbucnit în Massachusetts, unde Guvernul de Stat din Boston a refuzat să audă strigătele de ușurare venite din punctele vest. Legiuitorul nu numai că a respins o măsură de a tipări mai mulți bani, dar a impus noi impozite asupra oamenilor și proprietăților la începutul anului 1786. Deși a existat o lipsă severă de numerar, instanțele de stat au impus cu strictețe obligațiile de a rambursa datoriile cu bani de hârtie.
gravură care descrie o încăierare între un susținător al guvernului Massachusetts și un rebel în timpul rebeliunii lui Shays. (Credit: Getty Images)
simțindu-se jigniți de guvernul lor, fermierii din Massachusetts s-au bazat pe o tactică pe care au folosit-o cu succes împotriva conducătorilor lor britanici în 1774. La 29 August 1786, peste 500 de protestatari, mulți dintre ei veterani ai Războiului Revoluționar însoțiți de o coloană sonoră fife-and-drum, au mărșăluit în formație militară la Curtea județeană din Northampton. Fermierii au închis activitatea instanței și au împiedicat-o să aprobe alte confiscări de proprietăți, colectări de datorii și executări silite.
de—a lungul toamnei, protestul s—a răspândit în mediul rural din Massachusetts, în timp ce cetățenii nemulțumiți-care se numeau „regulatori” pentru că încercau să reglementeze funcția Guvernului-au închis instanțele din Great Barrington, Springfield, Worcester, Taunton și chiar Concord, unde au fost trase unele dintre primele focuri ale Revoluției Americane. Nu numai că milițiile locale nu au reușit să apere instanțele, unii dintre membrii lor chiar s-au alăturat insurecției. Multe instanțe din Massachusetts au fost forțate să declanșeze pentru restul mandatului lor în 1786.
revolta i-a zguduit pe unii dintre cei mai importanți lideri ai Americii, inclusiv pe George Washington. „Pentru numele lui Dumnezeu spune-mi, care este cauza tuturor acestor tulburări? Provin din licențiozitate, influența britanică diseminată de conservatori sau nemulțumiri reale care admit repararea?”l-a întrebat pe fostul asistent David Humphreys într-o scrisoare din octombrie 1786. „Agitațiile de acest fel, cum ar fi bilele de zăpadă, adună forță în timp ce se rostogolesc, dacă nu există nicio opoziție în calea divizării & le sfărâmă”, a avertizat el.
Benjamin Lincoln (Credit: Universal History Archive/Getty Images)
mișcarea a făcut într-adevăr bulgăre de zăpadă ca Zăpada a început să cadă din cer în ianuarie 1787. Guvernatorul Massachusetts James Bowdoin a decis că este nevoie de măsuri pentru a înăbuși insurecția. Ocolind miliția sa, Bowdoin a strâns fonduri private de la comercianții din Boston pentru a plăti o armată de 1.200 de oameni care a mărșăluit spre vest sub comanda fostului General al Armatei Continentale Benjamin Lincoln. cu oamenii lui Lincoln în mișcare, rebelii înarmați au încercat să captureze arsenalul federal de arme din Springfield cu o forță de 1.500 de rebeli sub conducerea lui Daniel Shays—fost căpitan în Armata Continentală care a luptat la Bunker Hill, Saratoga și Ticonderoga. Deși autoritățile începuseră să se refere la răscoală drept „Rebeliunea lui Shays”, porecla a supraevaluat foarte mult rolul de lider al fermierului din Massachusetts, care era de fapt un „personaj modest”, potrivit autorului Ray Raphael în „mituri fondatoare: povești care ascund trecutul nostru Patriotic.”El nu a deținut sau chiar a condus mișcarea—de fapt, nici măcar nu a fost activ în primele etape ale revoltei”, scrie Raphael. Shays a fost, cu toate acestea, unul dintre liderii forței care a mărșăluit pe Springfield armory prin patru metri de zăpadă și temperaturi extrem de scăzute la 25 ianuarie 1787. Acolo autoritățile de reglementare au fost întâmpinate de o forță de miliție de stat de 1.200 de oameni care îi păzeau porțile. Bărbații care au luptat cot la cot împotriva britanicilor cu doar câțiva ani în urmă s-au confruntat acum cu arma. Când rebelii au ignorat două focuri de avertizare, miliția a deschis focul. Grapeshot și ghiulele au trecut prin prima linie a autorităților de reglementare, lăsând 4 morți și 20 de răniți. Grupul de fermieri, dintre care unii purtau doar bețe, a fugit imediat.
Gravură Contemporană care îi înfățișează pe Daniel Shays și Job Shattuck.
o săptămână mai târziu, pe 4 februarie, oamenii lui Lincoln i-au ambuscadat pe Shays și oamenii săi într-o tabără Din Petersham și au zdrobit Rebeliunea principală. Liderii insurgenți, inclusiv Shays, au fugit spre nord în Vermont, încă o republică independentă la acea vreme. Legiuitorul a grațiat mii de regulatori de rang și dosar atâta timp cât au plătit o amendă, și-au predat armele și au depus un jurământ de loialitate față de state. Doi lideri rebeli au fost spânzurați pentru trădare, dar Shays a ieșit din ascunzătoare Vermont după eventuala sa grațiere în 1788. poate că judecând acțiunile guvernului prea dure, alegătorii din Massachusetts l-au aruncat pe Bowdoin din biroul guvernatorului în primăvara anului 1787. Lincoln și-a pierdut cursa pentru locotenent guvernator. Legislativul nou ales a redus impozitele și a plasat un moratoriu asupra datoriilor, contribuind la atenuarea crizei economice. printre cei ușurați de înăbușirea rebeliunii lui Shays s-a numărat și Washingtonul. „Cu privire la perspectiva încheierii fericite a acestei insurecții, vă felicit sincer”, i-a scris el Secretarului de război Henry Knox la 25 februarie 1787, „sperând că binele poate rezulta din norul de rele care a amenințat, nu numai emisfera Massachusetts, ci prin răspândirea influenței sale banale, liniștea Uniunii.”
Rebeliunea lui Shays a subliniat în continuare Washingtonului și altor lideri americani slăbiciunea Articolelor Confederației. Deși planurile pentru o convenție constituțională erau deja în curs de desfășurare, Răscoala din Massachusetts a dus la apeluri suplimentare pentru un guvern național mai puternic și a influențat dezbaterea care a urmat în Philadelphia care a dus la elaborarea Constituția SUA în vara anului 1787. potrivit lui Edward J. Larson, autorul cărții „Întoarcerea lui George Washington”, Rebeliunea” l-a bântuit pe Washington „și a fost” poate o picătură esențială, finală ” pentru a-l scoate din pensie pentru a servi ca președinte al Convenției constituționale. „Indiferent de cauza lor, tulburările au șocat suficient Washingtonul pentru a-l pune pe drumul spre Philadelphia”, scrie Larson.