citokinele sunt proteine mici care sunt cruciale în controlul creșterii și activității altor celule ale sistemului imunitar și a celulelor sanguine. Când sunt eliberați, semnalează sistemului imunitar să-și facă treaba. Citokinele afectează creșterea tuturor celulelor sanguine și a altor celule care ajută răspunsurile imune și inflamatorii ale organismului. De asemenea, ajută la stimularea activității anti-cancer prin trimiterea de semnale care pot ajuta celulele anormale să moară și celulele normale să trăiască mai mult.
un tip specific de citokină se numește chemokină. O chemokină poate face celulele imune să se deplaseze spre o țintă. Există diferite tipuri de chemokine, inclusiv interleukine, interferoni, factori de necroză tumorală și factori de creștere.
unele citokine pot fi făcute într-un laborator și sunt utilizate pentru a trata cancerul. Unele sunt folosite pentru a ajuta la prevenirea sau gestionarea efectelor secundare ale chimioterapiei. Acestea sunt injectate, fie sub piele, într-un mușchi, fie într-o venă. Cele mai frecvente sunt interleukinele și interferonii.
interleukinele
interleukinele sunt un grup de citokine care acționează ca semnale chimice între celulele albe din sânge. Interleukina-2 (IL-2) ajută celulele sistemului imunitar să crească și să se împartă mai repede. O versiune artificială a IL-2 este aprobată pentru a trata cancerul renal avansat și melanomul metastatic. IL-2 poate fi utilizat ca tratament medicamentos unic pentru aceste tipuri de cancer sau poate fi combinat cu chimioterapie sau cu alte citokine, cum ar fi interferon-alfa.
efectele secundare ale IL-2 pot include simptome asemănătoare gripei, cum ar fi frisoane, febră, oboseală și confuzie. Unii au greață, vărsături sau diaree. Mulți oameni dezvoltă tensiune arterială scăzută, care poate fi tratată cu alte medicamente. Reacțiile adverse Rare, dar potențial grave, includ bătăi anormale ale inimii, dureri în piept și alte probleme cardiace. Din cauza acestor posibile reacții adverse, Dacă IL-2 este administrat în doze mari, trebuie făcut într-un spital.
alte interleukine, cum ar fi IL-7, IL-12 și IL-21, continuă să fie studiate și pentru utilizarea împotriva cancerului, atât ca adjuvanți, cât și ca agenți autonomi.
interferonii
interferonii sunt substanțe chimice care ajută organismul să reziste infecțiilor virale și cancerelor. Tipurile de interferon (IFN) sunt numite după primele 3 litere ale alfabetului grecesc:
- IFN-alfa
- IFN-beta
- IFN-gamma
numai IFN-alfa se utilizează în tratamentul cancerului. Stimulează capacitatea anumitor celule imune de a ataca celulele canceroase. De asemenea, poate încetini creșterea celulelor canceroase direct, precum și vasele de sânge pe care tumorile trebuie să le crească.
IFN-alfa poate fi utilizat pentru a trata aceste tipuri de cancer:
- leucemie cu celule păroase
- leucemie mieloidă cronică (LMC)
- limfom non-Hodgkin folicular
- limfom cutanat (piele) cu celule T
- cancer renal
- melanom
- sarcomul Kaposi
efectele secundare ale interferonilor pot include:
- simptome asemănătoare gripei (frisoane, febră, dureri de cap, oboseală, pierderea poftei de mâncare, greață, vărsături)
- număr scăzut de globule albe din sânge (care cresc riscul de infecție)
- erupții cutanate
- subțierea părului
aceste reacții adverse pot fi severe și pot face tratamentul cu interferon greu de tolerat pentru multe persoane. Majoritatea efectelor secundare nu durează mult după oprirea tratamentului, dar oboseala poate dura mai mult. Alte efecte rare pe termen lung includ deteriorarea nervilor, inclusiv a celor din creier și măduva spinării.