Ruby a zburat pe hol, careened după colț, și sa oprit doar pentru scurt timp să sară pe mine înainte de încărcare off din nou. Urechile lui ascuțite și coada bobbed și wagged în ritm ca el a fugit ture în jurul casei. Tocmai venisem pe ușă în prima mea călătorie acasă de la facultate și a fost cea mai bună întâmpinare pe care am putut să o cer. Exuberanța lui Ruby de a mă vedea din nou, după lunile noastre despărțite, este o amintire preferată din zilele mele de facultate.
amintirea reuniunii mele cu Ruby este un exemplu de amintire episodică – amintirea unei experiențe. Astfel de amintiri autobiografice-legate de anumite locuri, vremuri și emoții – sunt parte integrantă a vieții noastre ca oameni. Există și alte tipuri de memorie, de exemplu, numărul dvs. de telefon sau capitala fiecărui stat sunt amintiri semantice – amintiri pentru fapte care se construiesc în timp. Dar, așa cum este descris perfect în versurile amintirilor prețioase ale lui Bob Dylan, amintirile episodice sunt cele care „inundă sufletul.”
întrebarea pentru cercetători într-un studiu recent publicat în Current Biology este dacă alte animale, în afară de oameni, împărtășesc capacitatea de memorie episodică. Ar putea Ruby să codifice și să-și amintească amintirile experiențelor noastre împreună ceva de genul meu? Prima sarcină pentru Claudia Fugazza și colegii ei a fost să proiecteze un test de memorie care să vizeze memoria episodică, excluzând dependența de învățare, care ar atinge în schimb memoria semantică. Cercetătorii de memorie sunt de acord că un aspect crucial al memoriei episodice este că amintirile sunt salvate fără să știe că trebuie amintite în viitor. Deci, orice test de memorie episodică trebuie să fie neașteptat.
pentru studiul lor, grupul de cercetare din Budapesta, Ungaria, a apelat la ajutorul a 17 câini de companie. Câinii sunt o specie deosebit de potrivită pentru a testa amploarea și evoluția abilităților cognitive, deoarece lucrează fericit cu oamenii. Într-adevăr, câinii din acest studiu au fost participanți energici care au fost cu ușurință au fost instruiți să imite o acțiune simplă, cum ar fi privirea într-o găleată sau atingerea unei umbrele, cu comanda „fă-o.”Cercetările anterioare au stabilit deja că câinii își pot aminti astfel de acțiuni după o întârziere, astfel încât pentru a asigura un test de memorie episodică în mod specific, cercetătorii au trebuit să se asigure că câinii nu se așteaptă să imite acțiunile demonstrate. Soluția a fost de a oferi o așteptare alternativă. Acum, imediat după vizionarea proprietarii lor efectua o serie de acțiuni câini s-au dat comanda ‘culca’.deoarece înlocuirea așteptărilor câinilor de a imita cu culcatul a fost atât de importantă pentru testul de memorie, care trebuia să fie neașteptat, cercetătorii au încercat să verifice Noua așteptare a câinilor de a se culca în două moduri. În primul rând, au primit instruire până când s-ar culca în mod fiabil imediat după observarea acțiunilor, o indicație pe care se așteptau într-adevăr să o urmeze comanda „întinde-te”. O a doua sugestie că câinii se așteptau într-adevăr la o cerere de culcare a fost dacă au acționat surprinși când nu au făcut-o. la fel ca oamenii și alte animale, când câinii văd ceva neașteptat, își înregistrează surpriza uitându-se mai mult la ea.
a urmat neașteptatul – „fă – o” – testul de memorie episodică. În loc de acum așteptat „culcă-te”, la un minut după ce câinii au văzut ultima acțiune, au primit în schimb comanda de a imita. În primul rând, au părut surprinși, uitându-se mai mult la proprietarii lor decât anterior. Apoi, nasul la umbrelă, Laba pe scaun… majoritatea câinilor au imitat acțiunea proprietarului lor. Pentru a vedea dacă își mai amintesc acțiunea după o întârziere mai lungă, câinii au părăsit zona de testare timp de o oră înainte de a se întoarce pentru o a doua cerere de imitație. Din nou, mulți câini au imitat cu succes acțiunea pe care au văzut-o, deși mai puțini după testul de un minut sau în comparație cu un studiu anterior în care câinii se așteptau să imite. Aceste rezultate susțin în continuare ideea că câinii foloseau probabil memoria episodică, care pentru oameni se estompează și mai repede decât alte tipuri de memorie pe termen lung.
aceste rezultate, una dintre puținele care sugerează memoria episodică la o specie non-umană, se adaugă cunoștințelor noastre din ce în ce mai mari despre bogăția vieții mentale a altor animale. Laboratorul de cunoaștere a câinilor din Budapesta este unul dintre multele din întreaga lume; puii din Connecticut pot participa la Universitatea Yale, iar câinii din Carolina de nord pot ajuta la Universitatea Duke – toți străduindu-se să ne ajute să înțelegem cum câinii și oamenii, de asemenea, gândesc și procesează lumea. Câinii au fost partenerii noștri de secole. Ei împărtășesc casele noastre și munca noastră, iar acum știm că s-ar putea împărtăși unele dintre amintirile bogate ale vieții noastre împreună.