tunelurile de la C. oficialii, care au recunoscut avantajele pe care Viet Cong le deținea cu tunelurile și au lansat astfel mai multe campanii majore pentru căutarea și distrugerea sistemului de tuneluri. Printre cele mai importante au fost Operațiunea Crimp și operațiunea Cedar Falls.operațiunea Crimp a început la 7 ianuarie 1966, bombardierele B-52 aruncând încărcături de 30 de tone de exploziv puternic în regiunea c-Qi, transformând efectiv jungla luxuriantă într-un peisaj lunar marcat. Opt mii de soldați din SUA. Divizia 1 Infanterie, echipa de luptă a Brigăzii 173 aeropurtate și Batalionul 1, Regimentul Regal Australian au pieptănat regiunea în căutarea oricăror indicii ale activității PLAF.
operațiunea nu a adus succesul dorit. De exemplu, atunci când trupele au găsit un tunel, adesea i-ar subestima dimensiunea. De obicei, nimeni nu era trimis să cerceteze tunelurile, deoarece era atât de periculos. Tunelurile erau adesea echipate cu capcane explozive sau gropi de băț punji. Cele mai frecvente două răspunsuri în tratarea unei deschideri a tunelului ar fi spălarea intrării cu gaz, apă sau gudron fierbinte pentru a forța soldații Viet Cong în aer liber sau pentru a arunca câteva grenade în gaură și a „sertiza” deschiderea. Aceste abordări s-au dovedit ineficiente din cauza proiectării tunelurilor și a utilizării strategice a ușilor capcană și a sistemelor de filtrare a aerului.
cu toate acestea, o trupă australiană specializată în inginerie, 3 trupe de câmp, sub comanda căpitanului Alexander „Sandy” MacGregor s-a aventurat în tuneluri, pe care le-au căutat exhaustiv timp de patru zile și au găsit muniție, echipamente radio, consumabile medicale, alimente și semne de prezență considerabilă a Viet Cong. Unul dintre ei, caporalul Robert „Bob” Bowtell, a murit când a rămas prins într-un tunel care s-a dovedit a fi o fundătură. Cu toate acestea, australienii au continuat și au dezvăluit pentru prima dată imensa semnificație militară a tunelurilor. La o conferință de presă internațională din Saigon la scurt timp după operațiunea Crimp, MacGregor s-a referit la oamenii săi drept „dihori de tunel. „Un jurnalist American care nu auzise niciodată de dihori, a folosit termenul” șobolan de tunel ” și s-a blocat. După descoperirile trupelor sale în C-Chi, MacGregor a primit o cruce militară.
din greșelile sale și descoperirile australienilor, Comandamentul SUA și-a dat seama că are nevoie de un nou mod de a aborda dilema tunelurilor. Un ordin general a fost emis de generalul Williamson, Comandantul Forțelor Aliate din Vietnamul de Sud, tuturor forțelor aliate că tunelurile trebuiau căutate în mod corespunzător ori de câte ori au fost descoperite. A început să antreneze un grup de elită de voluntari în arta războiului tunelului, înarmat doar cu un pistol, un cuțit, o lanternă și o bucată de sfoară. Specialiștii, cunoscuți în mod obișnuit sub numele de „șobolani de tunel”, ar intra singuri într-un tunel și ar călători centimetru cu centimetru cu prudență în căutarea capcanelor sau a plafonului încolțit. Nu a existat o doctrină reală pentru abordare și, în ciuda unor eforturi foarte grele în unele sectoare ale armatei și ale Comandamentului de asistență militară, Vietnam, pentru a oferi un fel de instruire și resurse, a fost în primul rând o nouă abordare pe care unitățile au instruit-o, echipat și planificat pentru ei înșiși.
În ciuda efortului reînnoit de a lupta împotriva inamicului în propriile condiții, operațiunile SUA au rămas insuficiente pentru a elimina complet tunelurile. În 1967, generalul William Westmoreland a încercat să lanseze un asalt mai mare asupra c-Qi și a triunghiului de fier. Numit Operațiunea Cedar Falls, a fost similar cu operațiunea anterioară Crimp, dar a fost la o scară mai mare cu 30.000 de soldați, în loc de 8.000. Pe 18 ianuarie, șobolanii de tunel din Batalionul 1, Regimentul 5 Infanterie, Divizia 25 Infanterie au descoperit Cartierul General al districtului Viet Cong al C. C. C. C., conținând o jumătate de milion de documente referitoare la toate tipurile de strategie militară. Printre documente se numărau hărți ale bazelor americane, relatări detaliate ale mișcării PLAF din Cambodgia în Vietnam, liste de simpatizanți politici și chiar planuri pentru o tentativă eșuată de asasinat asupra lui Robert McNamara.
până în 1969, B-52-urile au fost eliberate de bombardarea Vietnamului de Nord și au început „bombardarea covoarelor” c-Qi și restul triunghiului de fier. Spre sfârșitul războiului, tunelurile au fost atât de puternic bombardate încât unele porțiuni s-au prăbușit, iar alte secțiuni au fost expuse. Dar până atunci, au reușit să protejeze unitățile locale nord-vietnameze și să le lase „să supraviețuiască pentru a lupta încă o zi.”
de-a lungul războiului, tunelurile din și în jurul orașului CQI s-au dovedit a fi o sursă de frustrare pentru armata SUA din Saigon. Viet Cong fusese atât de bine înrădăcinat în zonă până în 1965, încât se afla în poziția unică de a putea controla unde și când vor avea loc bătăliile. Ajutând la mutarea ascunsă a proviziilor și a Trupelor de casă, tunelurile din C. C. Q. au permis luptătorilor nord-vietnamezi din zona lor din Vietnamul de Sud să supraviețuiască, să contribuie la prelungirea războiului și să crească costurile și victimele SUA până la eventuala retragere din 1972 și înfrângerea finală a Vietnamului de Sud în 1975.