am făcut recent o excursie la Paris pentru a participa la Festivalul Afropunk și am făcut descoperirea înălțătoare că acesta a fost mult mai mult decât un simplu eveniment muzical de trei zile. Întrebat de Presa festivalului ce înseamnă Afropunk, muzicianul Saul Williams – care a titrat noaptea de închidere a festivalului – a lăsat un indiciu criptic: „Afropunk înseamnă totul și nimic.”Deci, ce este exact Afropunk? Și cum poate însemna atât totul, cât și nimic?
Festivalul Afropunk s-a născut dintr-un scurtmetraj intitulat Afro-Punk (2003) produs de Matthew Morgan și regizat de James Spooner. Filmul documentează poveștile copiilor Afro-americani care s-au identificat puternic cu atitudinile radicale ale mișcării punk-rock DIY din anii 70, aruncând un accent pe numărul tot mai mare de punks negri nemulțumiți de lipsa diversității rasiale în scena punk-rock existentă. Acești tineri negri s-au conectat cu încercarea punk-ului de a deconstrui sisteme opresive de putere și super-structuri prin artă, muzică și modă. După lansarea filmelor, Morgan a făcut echipă cu expertul în industria muzicală și eventual cofondator al Festivalului Afropunk, Jocelyn Cooper. Perechea și-a propus să umple golul de pe piața muzicală cu un eveniment care sărbătorește îmbinarea artei, activismului și culturii punk negre. Rezultatul a fost Festivalul Afropunk, născut în Brooklyn în 2004, de atunci a găsit case în Atlanta și Paris. Evenimentul a ajuns pentru prima dată pe țărmurile europene în 2015 și s-a stabilit la Le Trianon, o sală de concerte situată în Monmartre, inima Parisului.
ca cineva care are o pasiune și cunoștințe de festivaluri de muzică, care a dezvoltat în timp ce lucrează la diverse evenimente europene în aer liber, am avut mici rezerve cu privire la participarea la un festival stabilit în limitele unui loc de interior. Construită în 1902, Le Trianon este una dintre cele mai vechi săli de muzică din Paris – o clădire uimitoare din punct de vedere arhitectural, care debordează de decadență, cu holul său de intrare grandios, scara de marmură și candelabru împodobit sala de bal-bar – dar nu exact decorul pe care l-ar asocia imediat cu un festival de muzică care are’ punk ‘în titlu! Cu toate acestea, pe măsură ce sala de muzică a început să se umple de oameni, rezervele mele au fost reduse la tăcere; am fost uimit de frumusețea și eleganța pură a publicului Afropunk în stil deosebit. M-am simțit ca și cum cineva ar fi tras înapoi perdelele și mi-a dat o privire într-o sală de bal urbană plină de prezența grațioasă și oarecum regală a regilor și reginelor Afropene ale subteranului parizian. Atmosfera era electrică și am putut simți că această mulțime știa cum să creeze acea atmosferă de petrecere care se simte bine, care este simbolul festivalurilor în aer liber.
Le Trianon a oferit un fundal ideal pentru mulțimea Afropunk extrem de la modă, dar cum rămâne cu muzica? Întotdeauna am asociat concertele punk cu chitare electrice puternice, vocalisti vocali și audiențe care s-au încurcat până când au fost cu adevărat nebuni. Cu toate acestea, după ce primele câteva acte au înfrumusețat scena, mi-am dat seama că punk-ul din Afropunk se referea în principal la adoptarea atitudinii anti-establishment și DIY a mișcării punk-rock din anii 70, mai degrabă decât în mod specific sunetul său. 2016 Afropunk Festival Paris line-up a fost un amestec eclectic de stiluri muzicale, inclusiv electro-soul, jazz, hip-hop și afrobeats. Evenimentul a fost cu adevărat internațional, cu muzicieni zburați din diferite țări, inclusiv SUA, Marea Britanie și Brazilia, pentru a cânta. Programarea m-a expus unor artiști noi interesanți, cum ar fi Young Paris, the Suffers și Karol Konka. A fost atitudinea afro-inspirat, DIY punk care filetate muzical line-up împreună pentru a face un program de festival divers, dar armonios; artiști britanici Morcheeba, Michael Kiwunaku și Eska toate strălucit prezentat talentul muzical care este cultivat aici, în Marea Britanie și exportate în alte țări.revenind la întrebarea mea inițială, cum poate Afropunk să însemne totul și nimic? În esență, Afropunk este o sărbătoare a scenei artelor alternative care a înflorit din cultura subterană a diasporei africane. Combinația de artă, muzică și modă la Afropunk este bogată în cultura africană, dar în același timp întrețesută cu experiența contemporană Afropeană și Afro-americană; acest creuzet de influențe a dus la un festival care sărbătorește imagini incontestabile uimitoare și conținut muzical divers stilistic. Afropunk festival se concentrează pe muzica senzațională și estetica izbitoare a culturii negre, dar în centrul său se află un etos al diversității și incluziunii. În jurul Le Trianon se aflau bannere de marcă Afropunk care susțineau atitudinea Afropunk ‘fără sexism, fără rasism, fără Ableism, fără vârstă, fără homofobie, fără Fatfobie, fără transfobie, fără ură’. Gazdele și interpreții au vocalizat mesaje de incluziune și exprimare individuală pe tot parcursul evenimentului. Aceste cuvinte au rezonat pe ringul de dans ca un foc sălbatic și au legat mulțimea pentru a forma un sentiment puternic despre ceea ce înseamnă să faci parte din comunitatea Afropunk.
Pentru mine, Afropunk este o inițiativă care promovează artistic o atitudine progresivă față de crearea schimbării pozitive. Folosește artele pentru a promova deconstrucția ideologiilor opresive care încearcă să clasifice oamenii și să-i eticheteze drept ‘alții’. Afropunk sparge binarul, lăsând în urma sa totul și totuși nimic.Afropunk este o mișcare underground interesantă, elegantă, sexy și îndrăzneață, care își va răspândi aripile grațioase și negre. Organizatorii Festivalului tocmai au anunțat că intenționează să aducă evenimentul la Londra. Sper că orașul meu natal poate îmbrățișa mișcarea Afropunk-astfel încât să poată naviga spre țărmurile noastre și să provoace un nou val în muzica britanică.
– Naomi Cara Nekesa