femeile care beau apă contaminată cu niveluri scăzute de atrazină ucigătoare de buruieni pot avea mai multe șanse de a avea cicluri menstruale neregulate și niveluri scăzute de estrogen, au concluzionat oamenii de știință într-un nou studiu.
cel mai utilizat erbicid din Statele Unite, atrazina este frecvent detectată în apele de suprafață și subterane, în special în zonele agricole din Midwest. Aproximativ 75% din toate lanurile de porumb din SUA sunt tratate cu atrazină în fiecare an.cea mai nouă cercetare, care a comparat femeile din Illinois cu femeile din Vermont, adaugă la dovezile științifice în creștere care leagă atrazina de hormonii modificați.
femeile din orașele agricole din Illinois aveau de aproape cinci ori mai multe șanse să raporteze perioade neregulate decât femeile din Vermont și de peste șase ori mai multe șanse să treacă mai mult de șase săptămâni între perioade. În plus, femeile din Illinois au avut niveluri semnificativ mai scăzute de estrogen în timpul unei părți importante a ciclului menstrual.
apa de la robinet din comunitățile din Illinois a avut o concentrație dublă de atrazină în apa comunităților din Vermont. Cu toate acestea, apa din ambele state era cu mult sub standardul federal de apă potabilă aplicat în prezent de Agenția SUA pentru Protecția Mediului.
cantitatea de apă consumată părea, de asemenea, să facă diferența: femeile care au spus că beau zilnic mai mult de două căni de apă de la robinet din Illinois au raportat o apariție și mai mare a perioadelor neregulate.
în ultimii ani, unele teste pe animale de laborator au legat erbicidul de problemele de fertilitate, inclusiv nivelurile hormonale modificate, pubertatea întârziată și pierderea sarcinii.Co-autorul Lori Cragin, epidemiolog la Universitatea de Stat din Colorado la momentul studiului, a declarat că noile descoperiri se potrivesc cu rezultatele studiilor pe animale, precum și cu unele cercetări limitate care au raportat efecte umane.
în 2009, un studiu a legat atrazina din apa potabilă de greutatea scăzută la naștere la nou-născuții din Indiana. Și într-un studiu efectuat pe mai mult de 3.000 de femei înscrise în studiul de sănătate Agricolă, cele care au descris utilizarea atrazinei și a altor pesticide au avut un risc crescut de perioade pierdute și sângerări între perioade. Studiul sănătății agricole este un proiect la nivel național sponsorizat de Institutele Naționale de sănătate.
producătorul de atrazină spune că un factor necunoscut – nu atrazina – ar fi putut provoca neregulile menstruale.”multe lucruri pot provoca schimbări în ciclul menstrual al unei femei-stres, exerciții fizice, dietă”, a declarat Tim Pastoor, cercetător principal la Syngenta, compania elvețiană care produce atrazină.Pastoor a remarcat că studiile pe șoareci ale companiei nu au găsit efecte de reproducere, chiar și la niveluri de atrazină mult mai mari decât cele găsite în apa de băut în noul studiu.
cercetătorii nu au testat apa pentru alți contaminanți.”este posibil ca diferența pe care am găsit-o să se datoreze expunerii la pesticide în general sau unei alte substanțe chimice nemăsurate în apa de băut”, a spus Cragin, care acum este epidemiolog la Departamentul de Sănătate Publică din Vermont.Cragin și echipa sa, care a inclus cercetători de la Universitatea de Stat din Colorado, Universitatea Emory și Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor, au colectat chestionare de la 102 femei aflate în premenopauză în orașele agricole din Illinois Mount Olive și Gillespie și în orașele Vermont Waterbury și Fair Haven, unde atrazina nu este utilizată. Autorii au spus că au luat în considerare factorii stilului de viață, cum ar fi activitatea fizică, greutatea și alimentele și nu au găsit diferențe semnificative între cele două grupuri de femei.
rezultatele, care au fost publicate în revista Environmental Research la începutul acestei luni, s-au bazat pe apa municipală de la robinet testată între iulie și septembrie 2005. Cragin a fost surprins să vadă un efect semnificativ la femeile a căror apă conținea niveluri de atrazină mult sub standardul EPA de 3 părți pe miliard.
în apa din Illinois, concentrația medie de atrazină a fost 0.7 părți pe miliard, de câteva ori mai mici decât mediile înregistrate în verile anterioare și ulterioare. Cragin a spus că condițiile de secetă din 2005 ar fi încetinit scurgerile de pe câmpurile agricole.
cercetătorii nu au examinat dacă modificările menstruale și hormonale au redus capacitatea femeilor de a rămâne însărcinate. Cu toate acestea, nivelurile de estrogen și caracteristicile ciclului menstrual sunt cunoscute pentru a afecta fertilitatea.”aceste tipuri de modificări ale concentrației hormonale și ale funcției ovariene ar putea duce la probleme de fertilitate”, a declarat Emily Barrett, un om de știință în domeniul sănătății reproductive la Universitatea din Rochester din New York.
modificările hormonale au fost, de asemenea, asociate cu un risc mai mare de anumite boli, cum ar fi osteoporoza, diabetul, bolile de inimă și unele tipuri de cancer.deși oamenii de știință nu sunt siguri cum atrazina ar perturba nivelurile hormonale, unele studii sugerează că substanța chimică poate bloca producția de estrogen în organism. numărul mic de femei implicate în studiu ar putea crește posibilitatea ca diferențele dintre cele două comunități să se datoreze întâmplării. Cu toate acestea,” a găsi o incidență profund mai mare a neregulilor reproductive la un grup atât de mic de oameni sugerează că ceva se întâmplă cu siguranță aici”, a spus Laura Vandenberg, om de știință în domeniul reproducerii la Universitatea Tufts.înregistrată pentru prima dată ca erbicid în 1958, atrazina este folosită în principal pentru a elimina buruienile de pe terenurile în care cresc culturile, inclusiv porumbul și sorgul, dar uneori este folosită și pe peluze și terenuri de golf.în 2003, EPA a reevaluat siguranța atrazinei și a stabilit că standardul actual de siguranță de 3 părți pe miliard este suficient pentru a proteja împotriva efectelor hormonale ale atrazinei. la acea vreme, EPA a mandatat Syngenta să înceapă monitorizarea a aproximativ 100 de sisteme comunitare de apă la nivel național pentru nivelurile de substanță chimică din apa potabilă. Grupurile de mediu au criticat decizia, deoarece au spus că a permis companiei chimice să se supravegheze.
Din 2003, au fost publicate peste 150 de studii noi care ridică îngrijorări cu privire la efectele potențiale ale atrazinei asupra sănătății. De atunci, Uniunea Europeană a interzis-o din motive de siguranță.
studiile efectuate pe broaște sugerează că atrazina, chiar și la niveluri scăzute, poate afecta dezvoltarea sistemului reproductiv masculin, scăzând fertilitatea și, în unele cazuri, ducând la broaște hermafrodite.
„la broaște, atrazina perturbă echilibrul dintre ceea ce înseamnă să te dezvolți și să funcționezi ca bărbat sau femeie”, a spus Tyrone Hayes, un om de știință de la Universitatea din California, Berkeley, care studiază efectele reproductive ale pesticidelor la broaște.în 2009, EPA a ordonat o altă revizuire în lumina noilor studii. În prezent, Agenția așteaptă rezultatele unei evaluări efectuate de un grup consultativ științific.între timp, utilizarea erbicidului continuă să crească. Numai în prima jumătate a anului 2011, Syngenta a raportat o creștere de două cifre a vânzărilor, atrazine fiind un performer ridicat.
unele grupuri de mediu și oameni de știință sunt frustrați de ritmul procesului de reglementare atunci când vine vorba de evaluarea siguranței chimice.”nu putem continua să permitem utilizarea acestei substanțe chimice atunci când vedem efecte adverse asupra animalelor și oamenilor”, a spus Vandenberg.