descoperirea antibioticelor în anii 1920 a contribuit la o viață mai lungă și mai sănătoasă și acum sunt utilizate mai mult ca niciodată. Principalul motiv pentru care antibioticele sunt prescrise este de a ucide infecțiile bacteriene. Acestea sunt de obicei administrate atunci când cineva este deja rău și sunt luate până când infecția este eliminată. Dar, în ciuda faptului că sunt folosite de zeci de ani, știm foarte puțin despre modul în care antibioticele afectează organismul dincolo de distrugerea bacteriilor.
utilizarea antibioticelor este deosebit de importantă în țările mai sărace, unde oamenii mor în fiecare zi din cauza infecțiilor care pot fi prevenite. În aceste țări, antibioticele pot fi administrate înainte ca oamenii să se îmbolnăvească și să fie preluați pe termen lung pentru a preveni boala. Dozele protectoare de antibiotice au fost testate pentru copiii cu HIV, malnutriție și risc ridicat de infecție, cu beneficii clare pentru sănătate în unele condiții și fără îmbunătățiri în altele.în același timp, utilizarea excesivă la nivel mondial a antibioticelor determină rezistența antimicrobiană, ceea ce înseamnă că antibioticele nu mai pot elimina infecțiile comune. Ne lasă cu o dilemă: cum echilibrăm nevoia de a proteja populațiile vulnerabile acum cu amenințarea ca infecțiile să devină mai greu de tratat în viitor?
luarea unor decizii mai bune cu privire la utilizarea antibioticelor se va baza pe o mai bună înțelegere a ceea ce fac. Cercetările arată că unele antibiotice fac mai mult decât să omoare insectele – iar aceste „efecte secundare” pot avea un rol subevaluat în sănătate.
beneficii neașteptate
cu mai mult de șase decenii în urmă, cercetătorii au observat pentru prima dată că anumite antibiotice au avut efecte benefice care nu au fost explicate prin uciderea bacteriilor. Când unul dintre primele antibiotice, prontosil, a fost adăugat în sânge, a făcut celulele imune mai bune la prinderea bacteriilor. Șoarecii tratați cu antibioticul trimetoprim înainte de un transplant de piele și-au păstrat noua piele mai mult decât șoarecii netratați și aproape la fel de mult ca șoarecii tratați cu azatioprină, un medicament care suprimă respingerea grefei de către celulele imune. Aceste experimente sugerează că antibioticele pot afecta sistemul imunitar.mai recent ,o revizuire a zece studii clinice de utilizare a antibioticelor orale a arătat că tratamentul cu antibiotice a promovat creșterea copilului. De asemenea, vedem acest beneficiu de creștere la animalele de fermă care au fost tratate cu antibiotice. Creșterea nu a fost îmbunătățită doar pentru copiii cu boli infecțioase, ci și pentru cei cu malnutriție, unde un sistem imunitar hiperactiv și un intestin nesănătos împiedică, de asemenea, creșterea sănătoasă.nu este pe deplin înțeles cum funcționează aceste beneficii neașteptate pentru sănătate, dar ele pot explica de ce antibioticele continuă să aibă beneficii pentru sănătate în ciuda rezistenței antimicrobiene.
mai multe mecanisme
Cotrimoxazolul este un antibiotic care promovează sănătatea și supraviețuirea, chiar dacă multe dintre bacteriile pe care este folosit pentru a ucide sunt rezistente. Cotrimoxazolul este adesea administrat persoanelor cu HIV. Infecțiile și inflamația persistentă (activarea continuă a celulelor imune) agravează HIV. Echipa noastră de cercetare a înființat un studiu pentru a vedea dacă cotrimoxazolul ar putea îmbunătăți sănătatea copiilor HIV pozitivi prin blocarea inflamației persistente.
într-un studiu randomizat controlat în Uganda și Zimbabwe, copiii HIV pozitivi care luau deja medicamente antiretrovirale și cotrimoxazol în fiecare zi au fost împărțiți în două grupuri. Un grup a continuat să ia cotrimoxazol, în timp ce celălalt grup a încetat. Ambele grupuri au continuat să-și ia medicamentele antiretrovirale pentru a menține virusul sub control.
continuarea cotrimoxazolului a redus inflamația dăunătoare în sânge și intestin. Interesant, acest lucru nu a fost din cauza simptomelor infecțioase mai mici sau mai puține dintre bacteriile pe care cotrimoxazolul este de obicei folosit pentru a ucide. În schimb, am constatat că cotrimoxazolul a redus inflamația în trei moduri noi. Unul, a suprimat un grup de bacterii intestinale numite streptococi din grupul viridans, care declanșează inflamația intestinului. În al doilea rând, a redus direct activarea dăunătoare a celulelor imune din sânge. Și, trei, a blocat semnalele inflamatorii din celulele intestinale.
studiul nostru este un exemplu al numeroaselor moduri în care antibioticele pot promova sănătatea dincolo de înfrângerea infecțiilor.
efecte secundare nocive
nu toate efectele secundare antibiotice sunt benefice, totuși. În ultimul deceniu, am devenit mai conștienți de caracteristicile de promovare a sănătății microorganismelor care trăiesc pe și în corpul nostru-microbiomul. De exemplu, un microbiom intestinal divers și stabil este necesar pentru digestie și protecție împotriva infecțiilor intestinale. Schimbarea microbiomului cu antibiotice poate fi utilă, așa cum am găsit în HIV, dar și dăunătoare.
cercetările efectuate pe animale arată că antibioticele cresc riscul de creștere în greutate și sindroame metabolice. Aceste efecte sunt cele mai de lungă durată atunci când antibioticele sunt administrate animalelor tinere, care sunt încă în creștere și în curs de dezvoltare.
în cancer, este necesar un răspuns imun puternic pentru combaterea tumorilor. Eliminarea bacteriilor intestinale cu antibiotice poate preveni această protecție. deoarece modificările microbiomului pot afecta funcția creierului, cercetătorii au analizat legăturile potențiale dintre tratamentul cu antibiotice și sănătatea mintală. Un studiu a examinat dosarele medicale de la sute de mii de pacienți din Marea Britanie și a constatat că utilizarea antibioticelor a fost asociată cu un risc mai mare de a dezvolta depresie. Sunt necesare mai multe cercetări pentru a înțelege cum se întâmplă acest lucru.
alegeri antibiotice
Acest lucru ne aduce înapoi la dilema utilizării antibioticelor: a trata sau a nu trata?
pentru antibiotice precum cotrimoxazolul, utilizarea continuă poate fi justificată de efectele sale combinate asupra infecțiilor și a sistemului imunitar, ceea ce duce la beneficii semnificative pentru sănătatea copiilor HIV-pozitivi din Africa Subsahariană. Deciziile privind utilizarea mai frecventă a altor antibiotice sau pentru diferite boli în țările mai sărace ar trebui să țină seama atât de beneficiile, cât și de riscurile acestora.
utilizarea antibioticelor la animale, cancer și țările bogate are loc într-un context foarte diferit. Efectele secundare nocive ale antibioticelor observate în aceste studii sugerează că ar trebui să le prescriem mai prudent.
nu orice antibiotic este potrivit pentru orice situație, dar abia începem să înțelegem de ce. Pentru a ghida alegerile antibiotice mai bune, trebuie să privim mai profund decât efectele lor asupra infecțiilor care ne îmbolnăvesc în procesele de bază ale corpului pe care le pot schimba. Pe măsură ce utilizarea antibioticelor continuă să se extindă și să se schimbe la nivel mondial, timpul său am înțeles mai bine cum funcționează.