Alegerea vicepreședintelui

suntem în mijlocul săptămânilor de speculații cu privire la cine va alege Joe Biden ca partener de alergare. În secolul 21, acesta este un proces diferit. Se obișnuia ca vicepreședinții să fie aleși în primul rând pentru a „echilibra” biletul. Dar începând din 1992 și continuând în secolul 21, ultimii patru președinți au abandonat modelul de echilibrare pentru ceea ce eu numesc modelul „parteneriat”. Ei și-au ales colegii de alergare pentru capacitatea lor de a-i ajuta să fie parteneri în procesul de guvernare din ce în ce mai complex. Joe Biden însuși a fost un vicepreședinte ales în pentru capacitatea sa de a ajuta Barack Obama guverna și astfel modelul de parteneriat va fi foarte mult în mintea lui ca el face decizia sa finală.

pentru a înțelege transformarea în acest birou trebuie să ne uităm înapoi. De-a lungul istoriei, vicepreședintele a fost un personaj destul de părăsit, nu spre deosebire de vicepreședintele fictiv Julia Louis-Dreyfus joacă în serialul HBO VEEP. În primul episod, vicepreședintele Selina Meyer continuă să-și întrebe secretara dacă președintele a sunat. Apoi, ea intră în biroul unui senator american și îl întreabă pe vechiul ei coleg: „ce am pierdut aici?”Fără să se uite în sus de la computerul ei, senatorul răspunde:” putere.”

până de curând, vicepreședinții nu erau foarte interesanți și nici relația dintre președinți și vicepreședinții lor nu era foarte consecventă—și pe bună dreptate. Din punct de vedere istoric, vicepreședinții au fost subestimați, au fost adesea disprețuiți sau chiar disprețuiți de președintele pe care l-au servit și au fost folosiți de partidele politice, ridiculizați de jurnaliști și ridiculizați de public. Funcția de vicepreședinte a fost atât de periferică încât VP-urile în sine chiar și-au bătut joc de birou. Unii vicepreședinți chiar și-au folosit bibanul în Senat pentru a submina legislația pe care președintele lor o promova.

asta pentru că de la începutul secolului al XIX-lea până în ultimul deceniu al secolului al XX-lea, majoritatea vicepreședinților au fost aleși pentru a „echilibra” biletul. Echilibrul în cauză ar putea fi geografic—un candidat la președinție din nord, cum ar fi John F. Kennedy din Massachusetts, a ales un sudist ca Lyndon B. Johnson—sau ar putea fi ideologic și geografic—Guvernatorul Jimmy Carter, un conservator din sud, l-a ales pe Walter Mondale, un liberal din nord; Senatorul Bob Dole l-a ales pe congresmanul conservator Jack Kemp pentru a atrage fracțiunea de reducere a impozitelor, din partea ofertei, a Partidului Republican.

uneori, ca și în cazul lui Carter și Mondale, aceste căsătorii de conveniență au funcționat. Dar de multe ori nu au făcut-o. De prea multe ori dinamica dintre președinte și vicepreședinte a trecut de la rece și îndepărtat cordial la ostil. Rezultatul a fost vicepreședinții care au fost excluși din acțiune, retrogradați la sarcini banale sau trimiși să participe la înmormântări în țări străine sau să ia parte la alte roluri, în mare parte ceremoniale. În cazul în care echilibrul a fost criteriul de selecție, totul, dar garantat că biroul în sine ar fi destul de lipsit de evenimente. Fostii senatori puternici au suferit această soartă. Harry Truman a devenit o putere în Senat prin preluarea profiturilor de către contractorii de apărare în timp ce America se pregătea pentru al doilea război mondial. a renunțat la acea poziție cheie pentru vicepreședinție, rol în care a fost ținut atât de departe de buclă încât nici măcar nu știa despre proiectul de construire a bombei atomice până când președintele Roosevelt a murit și Truman a devenit președinte. Lyndon Johnson, puternicul lider majoritar al Senatului, s-a trezit suferind o ușoară după alta din mâinile Procurorului General Bobby Kennedy, fratele mai mic al președintelui.

toate acestea s-au schimbat dramatic atunci când candidatul Bill Clinton l-a selectat pe senatorul Al Gore drept colegul său de conducere, schimbând astfel modelul de la „echilibru” la „parteneriat”.”În epoca modernă, funcția de vicepreședinte și-a dezvoltat propria importanță și influență, începând cu Al Gore și crescând cu Dick Cheney. Nu este o exagerare să spunem că acești doi au exercitat probabil mai multă influență asupra politicii decât toți vicepreședinții anteriori la un loc. Modelul de parteneriat a fost norma în fiecare vicepreședinție de la alegerea lui Gore. Spre deosebire de președintele fictiv al Selinei Meyer, președinții Clinton, Bush, Obama și Trump și-au numit VP-urile. De asemenea, le-au delegat puteri substanțiale și au tratat proiectele vicepreședinționale ca proiecte prezidențiale. Vicepreședinții recenți au remodelat biroul și așteptările pe care americanii le au pentru birou.

ceea ce a făcut posibilă această schimbare nu au fost atât caracteristicile personale ale lui Gore sau Cheney—deși amândoi erau oameni puternici și experimentați. Biroul a fost ocupat de mulți foști guvernatori și legislatori realizați și cândva puternici. Ceea ce a schimbat relația dintre președinți și vicepreședinții lor își are rădăcinile în procesul de nominalizare.

schimbările în procesul de nominalizare în sine au diminuat importanța echilibrului pe bilet și au sporit importanța parteneriatului. Înainte de 1992, când Clinton a ales Al Gore, nici o convenție de nominalizare din anii 1950, în oricare dintre părți, a trecut dincolo de un prim tur de scrutin. Din cauza reformelor adoptate între 1968 și 1972, puterea de a nominaliza un candidat la președinție a trecut de la liderii partidului și oficialii aleși care au devenit delegați ai Convenției către alegători într-o lungă secvență de primare. Convențiile deveniseră un spectacol care trebuia surprins pe camerele de televiziune în prime time și nu arena pentru negocieri politice serioase. Și în afară de lupta ocazională pentru regulile platformei sau ale partidului, convențiile Partidului quadrennial nu au făcut prea multe afaceri. Astfel, cel mai mare cip de negociere din convențiile de modă veche-vicepreședinția—a încetat să mai fie necesar.

Acest lucru nu este să spun că vice-președinția ca cip de negociere este complet plecat. Este întotdeauna posibil ca un viitor sezon primar să aibă ca rezultat doi sau trei candidați prezidențiali puternici care intră în convenția lor mai mult sau mai puțin egali în delegați. Dacă se va întâmpla acest lucru, vicepreședinția va deveni, încă o dată, cel mai mare cip de negociere atunci când va avea loc acordul. Dar în sistemul modern de nominalizare, alegătorii primari tind să reducă domeniul alegerilor candidaților la președinție, iar probabilitatea unei convenții de modă veche este mică și a fost de ceva timp.

după cum se spune, aceasta nu este vicepreședinția bunicului tău. Într-o lume ideală, candidații la președinție nu ar trebui să aleagă între modelul de echilibrare și modelul de parteneriat. Și într-o lume ideală, candidatul la vicepreședinție ar fi o persoană care ar putea ajuta biletul să câștige și să-l ajute pe președinte să guverneze și să fie gata să intre în funcție dacă i se întâmplă ceva președintelui. Dar în lumea reală găsirea combinației perfecte poate fi imposibilă. Deși este prea devreme pentru a îngropa cu totul modelul de echilibrare, apariția unui model diferit pentru alegerea vicepreședintelui—unul bazat pe competență—este semnul unei schimbări fundamentale într-un birou care a fost mult timp fundul glumelor. Modelul de echilibrare nu este mort, dar în viitor se va aștepta ca vicepreședinții să facă mai mult pentru a—l ajuta pe președinte-se va aștepta să fie un partener.

vezi; David McCullough, Truman, (New York, Simon și Schuster, 1992,) Capitolul 7.