Berkeley. Schmerkeley. Cea mai importantă instituție de învățământ din California este UCLA — iar concursul nu este aproape.
acum ar fi un moment bun pentru californieni să recunoască acest lucru și nu numai pentru că școala Westwood sărbătorește 100 de ani în acest an. Creșterea rapidă a UCLA este un triumf din California care respinge complet toate scuzele noastre pentru a nu sprijini instituțiile noastre cele mai vitale.în timp ce Angelenos tratează adesea UCLA ca și cum ar fi existat pentru totdeauna, este de fapt una dintre cele mai tinere universități de elită din lume. Chiar și după standardele din California de Sud, este tânăr: USC, Caltech, Occidental și Pomona colegii toate sunt mai vechi.în ciuda începutului său târziu, UCLA a ajuns să întruchipeze visul american al Colegiului — primește mai multe cereri în fiecare an decât orice universitate din SUA, aproape 140.000, din toate cele 50 de state. În timp ce performanța academică a studenților săi și activitatea de cercetare a facultății sale rivalizează cu cele ale Ivy League, UCLA educă copii mult mai săraci decât alte colegii americane de elită. Aproximativ 35% dintre studenți primesc subvenții Pell (o rată de două ori mai mare decât cea a Ivies), iar o treime dintre absolvenți sunt primii din familiile lor care obțin o diplomă de patru ani.
Da, aud urletele din zona Golfului. Dar se fierbe în jos. Sigur, Universitatea Stanford este grozavă, dar are un corp de studenți mai mic — înscrierea a 17.000 în comparație cu cei 45.000 ai UCLA — și admiterile mai exclusive decât cele ale Clubului Bohemian. Și în timp ce Berkeley își păstrează prestigiul academic, UCLA are mai mulți studenți, este mai bun la sport (117 campionate pe echipe NCAA și numărare) și oferă mai multe opțiuni academice, inclusiv un centru medical de clasă mondială.
propriile mele loialități UCLA-vs.-Berkeley sunt în conflict. Z piața publică a orașului, care produce această coloană, parteneri cu UCLA la evenimente publice, deși scriu acest lucru purtând un tricou Cal pe care l-am primit de la cei doi frați ai mei, ambii Berkeley alums. Dar iată ce ar trebui să aprecieze toți californienii, indiferent de afilierea școlară: UCLA a devenit ceea ce este astăzi în fața ostilității neobosite din Berkeley.
înainte de UCLA, Berkeley era Universitatea din California, iar regenții, facultatea și președintele s-au opus unui al doilea campus din California de Sud, potrivit istoriei inteligente a Marina Dundjerski, „UCLA: primul secol.”
cu toate acestea, în 1919, Ziaristul din Los Angeles Edward Dickson, absolvent al regentului și UC Berkeley, a făcut lobby cu succes pentru deschiderea unui colegiu de doi ani pe Vermont Avenue. Nu avea nici o putere de formare a diplomelor, iar snobii din nord au vrut să rămână așa.
„dacă ceva în natura unui rival academic, asediind Trezoreria Statului pentru fondurile limitate disponibile pentru învățământul superior, urmează să fie înființat la Los Angeles”, a scris președintele UC David Barrows editorul San Francisco Chronicle, un adversar acerb al UCLA, în 1923, „nu numai că învățământul superior va avea de suferit în stat, dar perspectivele Uniunii noastre ca popor vor fi grav rănite.”
ciocnirea nord-sud a devenit atât de amară încât primul cap al UCLA, Ernest Carroll Moore, s-a plâns că ” se simțea de cele mai multe ori ca și cum aș fi băut kerosen.”cu toate acestea, UCLA s-a extins rapid nu din cauza vreunei sancțiuni oficiale, ci pentru că californienii se înscriau în continuare, indiferent dacă era loc pentru ei sau nu. Până în 1926, UCLA era deja al cincilea cel mai mare colegiu de arte liberale din țară. În 1929, școala s-a mutat într-un nou campus din Westwood. Această expansiune a avut loc în ciuda rezistenței UC Berkeley, deși inginerul instruit de UC Berkeley al proiectului a numit câteva străzi Westwood-Le Conte, Hilgard, Gayley — pentru vechii săi profesori.
aceasta a fost inima poveștii UCLA de atunci. În ciuda disprețului din nordul Californiei, UCLA a continuat să devină mai mare și mai bună.creditele de Stat pentru învățământul superior au fost reduse cu 25% în timpul depresiei, dar UCLA a găzduit un val de studenți și a recrutat facultăți de elită. După Al Doilea Război Mondial, UCLA a înființat școli profesionale în ciuda opoziției regenților și a președintelui universității.
cancelarul Charles E. Young, care a condus UCLA din 1968 până în 1997, a continuat creșterea în ciuda Gov. Întoarcerea politică a lui Ronald Reagan împotriva Universității și propunerea 1978 13, care a creat un sistem bugetar care a dezinvestit în universitățile publice. Astăzi, mai puțin de 7% din veniturile totale ale universității provin de la stat.
„singura noțiune centrală care poartă de-a lungul istoriei UCLA”, scrie Dundjerski, „este că instituția a fost construită pe risc.”din păcate, California a uitat această lecție importantă despre risc. Încă producem planuri de transformare pentru sănătate, Educație și infrastructură — dar ne spunem că nu le putem realiza din cauza tuturor regulilor noastre, a politicienilor noștri sau a lipsei noastre de bani.
nimic din toate acestea nu a oprit UCLA.
următorii 100 de ani ai UCLA vor necesita și mai multe riscuri. California are nevoie de milioane de absolvenți de facultate. UCLA trebuie să transforme mult mai mulți dintre solicitanții săi în absolvenți și să reducă costurile de participare — toate fără a sacrifica Excelența.
o astfel de transformare poate necesita independență față de regenții amestecați și guvernatorii care reduc bugetul. Cea mai mare universitate ar trebui să fie liberă să devină tot ce poate fi.
atunci UC Berkeley poate urma exemplul său.