matlagning periwinkles är enkel. Kasta dem bara i kokande vatten med lite salt i cirka sju minuter, töm och ta bort köttet genom att sticka med en tandpetare eller stift och dra försiktigt. Genom tiny är kroppen överraskande lång och slutar i en curling svans som vanligtvis rullas runt skalets övre spiral. När den är kokt kommer periwinkles operculum lätt att lossna från kroppen och liknar en glimmerflinga. du kan doppa köttet i vitlökssmör eller bara äta det vanligt. Smaken liknar en ångbåt men med en mer inbjudande konsistens. Jag tycker ganska om dem.
den största nackdelen med periwinkles är att de är arbetsintensiva. Även när jag motiverades av att behöva skriva om dem blev jag avskräckt av tanken på att skörda och plocka köttet från 4,5 koppar periwinkles, den mängd som krävs för receptet för periwinkle fritters från foderguru Euell Gibbons bok Stalking the Blue-Eyed Scallop. Jag tenderade att bara komplettera mina vanliga skaldjursrätter med ett par periwinkles kastade in, säg i en skaldjurstomatsås eller musslor i en thailändsk buljong (för det receptet rostas musslorna 500 grader i ugnen; det fungerade bra för periwinkles som jag kokade i sex minuter istället för hela tio).
Periwinkles, men vanliga på udden, finns inte i den överväldigande överflöd de är i Mid-coast Maine-området. Min svärmor Katrine och hennes man Howard har ett hus på PenobscotBay i Maine och där samlade jag lätt 4,5 koppar från tidvattenlägenheterna. Att bara lyfta upp en lapp tång bredvid en tidvattensten skulle avslöja dussintals snugglade tillsammans i leran. Men när jag kom fram till huset med min kruka full av periwinkles och meddelade att vi skulle ha periwinkle fritters till middag, Howard informerade mig om att det fanns ett skalfiskeförbud i området och de alla kastades tillbaka. (din stads avdelning för naturresurser kommer att ha information om skaldjurstängningar på grund av bakteriella eller andra hälsoproblem. En tjänsteman vid Massachusetts Department of Public Health sa att han aldrig hade hört talas om att någon blev sjuk av att äta en periwinkle och att de är mindre benägna att ackumulera toxiner i sina kroppar än filtermatande musslor som musslor. du behöver inte tillstånd för att skörda periwinkles.)
Howard och Katrine växte båda upp i Storbritannien där periwinkles—eller ”winkles” som de är kända—säljs vanligtvis i fiskaffärer och kuststäder. Howard har minnen av att gå” winkling ” som barn och Katrine sa att hon skulle köpa en tidningskon full av dem i fish and chips-butiken där de vanligtvis serverades ströda med vinäger.
de förklarade att periwinkles ansågs vara” ett slags workingclass snack”, med de flesta winkle-butikerna i London koncentrerade i den fattigare East End. Periwinkles äts också ofta i Spanien och Portugal. Jag hade hört att på grund av områdets starka portugisiska rötter såldes periwinkles på Shaws I Fall river. När jag ringde för att faktiskt kontrollera det, sa Kevin i fiskavdelningen, ” absolut, Vi har dem alltid.”De sålde för $1.99 per pund. Jag nämnde att jag aldrig hade stött på periwinkles till salu. ”verkligen? Det är konstigt.”sa han. ”Jag ser dem hela tiden.”Periwinkles är faktiskt infödda i Europa. De uppträdde först på denna sida av Atlanten i nova Scotia 1840, troligen fäst vid stenar som används för fartygs ballast. Därifrån spred de sig söderut och nådde Cape Cod på 1870-talet. Dessa små sniglar har haft en betydande inverkan på kusten, enligt Mark Bertness, professor i kustekologi vid BrownUniversity. Bertness genomförde en studie där han tog bort periwinkles från en del av rocky tidal beach i narragansett Bay och täckte det snigelfria området med burar för att hålla djuren ute. Livsmiljön i de snigelfria zonerna förändrades väsentligt.
”i grund och botten tog vi en stenig strand”, förklarade Bertness i en telefonintervju, ”tog bort denna invasiva Art och om några månader förvandlade den till en lerig strand.”Periwinkles äter alger och som de gör bulldoserar de också sediment från klipporna de betar på; detta förändrar stränderna de bor i från så kallade ”mjuka botten” miljöer som bidrar till träskgrästillväxt till ”hardbottom” eller steniga stränder. Periwinkles äter också baby marsh gräs jag frågade Bertness om han trodde periwinkles på våra stränder var en bra sak eller en dålig sak.
”Jag är en forskare, inte en filosof”, sa han. ”Det här är inte nödvändigtvis rätt eller fel, bra eller dåligt, men vi måste tänka på dessa saker.”Periwinkles, sade han, har avsevärt minskat mängden fransande saltmyr längs New England-kusten, som levererar många ekosystemtjänster som buffring av strandlinjen från stormskador och rengöring av vattenkolonnen.
en sista anmärkning på periwinkles är att de gör utmärkt krabba bete. Jag introducerades nyligen för att fiska efter krabbor med en periwinkle bunden i slutet av ett blad av strandgräs. Du måste krossa periwinkle med en sten för att få köttet ut och sedan se till att du knyter köttet tätt annars släpper krabborna bara det gratis. Men om du betar ett gräsblad och sänker det mellan klipporna på en brygga kommer det inte att dröja länge tills en krabba kommer ut och gömmer sig och spärrar på. Det var den åttaåriga dottern till en vän som visade mig hur man gör det här. Hon förklarade varje steg för mig, och sedan, precis innan hon krossade skalet med berget, pausade hon. ”Tack lilla periwinkle,” sa hon till snigeln. När hon vände sig till mig sa hon: ”du måste alltid tacka periwinkle: det är väldigt viktigt.”