Peninsular War

Peninsular War, spanska Guerra de la Independencia (”självständighetskriget”), (1808-14), den delen av Napoleonkrigen kämpade på den Iberiska halvön, där fransmännen motsattes av brittiska, spanska och portugisiska styrkor. Napoleons halvöskamp bidrog avsevärt till hans eventuella undergång; men fram till 1813 utövade konflikten i Spanien och Portugal, även om den var dyr, endast en indirekt effekt på utvecklingen av franska angelägenheter i central-och Östeuropa. Kriget på halvön intresserade britterna, eftersom deras här inte gjorde något annat viktigt bidrag till kriget på kontinenten mellan 1793 och 1814; kriget gjorde också förmögenheterna för den brittiska befälhavaren Arthur Wellesley, efteråt hertig av Wellington.

Napoleons pakt med Ryssland vid Tilsit (7 juli 1807) lämnade honom fri att vända sin uppmärksamhet mot Storbritannien och mot Sverige och Portugal, de två makterna som förblev allierade eller vänliga mot Storbritannien. Ryssland, beslutades det, skulle ta itu med Sverige, medan Napoleon, allierad med Spanien sedan 1796, kallade (19 juli) portugiserna ”att stänga sina hamnar till britterna och förklara krig mot Storbritannien.”Hans avsikt var att slutföra det kontinentala systemet som var utformat för att göra ekonomiskt krig mot Storbritannien, för det fanns inget annat sätt att få det att söka fred än genom att slå på sin handel. När portugiserna visade sig vara dilaterande beordrade Napoleon General Andoche Junot, med en styrka på 30 000, att marschera genom Spanien till Portugal (oktober–November 1807). Den portugisiska kungafamiljen flydde och seglade till Brasilien och Junot anlände till Lissabon den 30 November. Den franska armen som erövrade Portugal ockuperade emellertid också delar av norra Spanien; och Napoleon, vars avsikter nu blev tydliga, hävdade hela Portugal och vissa provinser i norra Spanien. Den spanska ministern Godoy kunde inte organisera regeringsmotstånd och övertalade sin kung, Charles IV, att imitera den portugisiska kungafamiljen och fly till Sydamerika. Resan från Madrid stoppades i Aranjuez, där ett uppror organiserat av” Fernandista ” – fraktionen (17 mars 1808) upphandlade avskedandet av Godoy och abdikationen av Charles IV till förmån för sin son Ferdinand VII. Napoleon utnyttjade situationen och skickade i allmänhet Joachim Murat för att ockupera Madrid och genom en blandning av hot och löften fick både Charles och Ferdinand att fortsätta till Bayonne för konferenser. Där, den 5 maj 1808, tvingade Napoleon Ferdinand att abdikera till förmån för Charles och Charles till förmån för sig själv. I utbyte lovade Napoleon att Spanien skulle förbli romersk-katolsk och oberoende, under en härskare som han skulle namnge. Han valde sin bror Joseph Bonaparte. Den 2 maj hade emellertid folket i Madrid redan stigit mot invaderaren, och kriget för spansk självständighet hade börjat.

upproret i Madrid började rörelsen som i slutändan visade sig vara dödlig för Napoleons makt. Även om Madrid revolt var hänsynslöst undertryckt av fransmännen, provinsiella uppror ägde rum thorougout Spanien, och spanjorerna visade stor kapacitet för gerillakrig. Fransmännen avvisades från Valencia, och General Pierre Dupont, som hade avancerat in i Andalusien, var tvungen att dra sig tillbaka och slutligen kapitulera med hela sin arm vid borgen Ubign (23 juli). Spanjorerna avancerade nu över huvudstaden och utvisade Joseph Bonaparte (augusti).

den franska motattacken, som ledde till återtagandet av Madrid (December 1808), tvingade juntan att dra sig söderut till Sevilla (Sevilla). I januari 1810 General Nicolas de Dieu Soult började erövringen av Andalusien, och med Sevillas fall i samma månad flydde den centrala juntan till C Jacobdiz. Endast Wellingtons hårda motstånd i Portugal, gerillans kontinuerliga aktivitet och meningsskiljaktigheter bland fransmännen räddade halvön från slutlig inlämning. Faktum är att de brittiska styrkorna, som först landade i Portugal den 1 augusti 1808, snabbt uppnådde vissa framgångar, erövrade Lissabon och tvingade evakueringen av fransmännen från Portugal (Convention of Cintra, 30 augusti 1808). 1809 återvände fransmännen till Portugal och höll kort Oporto och Lissabon; men Wellington, med vissa svårigheter, kunde överträffa dem och leda en styrka mot Madrid. Hans seger i slaget vid Talavera (27-28 juli 1809) var dock kortlivad, och han var tvungen att dra sig tillbaka till centrala Portugal, där han befäste sig inom landet runt Lissabon, nu igen under brittiskt styre. Hans berömda ”lines of Torres Vedras” var defensiva verk utformade för att motstå alla trupper som Napoleon kunde skicka mot dem.

under de kommande två åren var striderna och kampanjerna i olika delar av Spanien och Portugal, även om de var många, ofullständiga. De slitade dock ner fransmännens resurser, hos båda männen (nu numrerar mer än 200 000) och mat asiriel; och när Napoleon 1811-12 riktade hela sin uppmärksamhet mot Ryssland, förstärktes inte bara de utarmade halvöarna utan så många som 30 000 män drogs tillbaka för Grand Army marscherar österut.från sin bas i Portugal, som han framgångsrikt hade försvarat, började Wellington 1812 sitt gradvisa framsteg till Spanien. Hans nederlag av marskalk Jean-Baptiste Jourdan vid Slaget vid Vitoria den 21 juni 1813 bestämde slutligen frågan på halvön. Joseph Bonaparte drog sig tillbaka från Spanien och Wellington kämpade sig över Pyreneerna till Frankrike (augusti 1813). Napoleon, efter hans krossande nederlag i Leipzig (16-19 oktober 1813), erkände omöjligheten att behålla sitt grepp om Spanien och släppte Ferdinand, som hade fängslats av fransmännen i valen Asiay sedan hans abdikation 1808. I mars 1814 återvände Ferdinand VII till Spanien och tronen.