i slutet av en sensationell rättegång frikändes den tidigare fotbollsstjärnan OJ Simpson av det brutala dubbelmordet 1994 på hans främmande fru Nicole Brown Simpson och hennes vän Ronald Goldman. I den episka 252-dagars rättegången använde Simpsons ”drömlag” av advokater kreativa och kontroversiella metoder för att övertyga jurymedlemmar om att Simpsons skuld inte hade bevisats ”bortom ett rimligt tvivel”, vilket överträffade vad åtalet kallade ett ”bevisberg” som innebar honom som mördaren.
Orenthal James Simpson—en Heisman Trophy-vinnare, stjärna som springer tillbaka med Buffalo Bills och populär tv-personlighet-gifte sig med Nicole Brown 1985. Han misshandlade enligt uppgift regelbundet sin fru och 1989 vädjade ingen tävling till en laddning av makbatteri. 1992 lämnade hon honom och ansökte om skilsmässa. Natten den 12 juni 1994 knivhöggs Nicole Brown Simpson och Ronald Goldman och slashed till döds på gården av fru Simpsons bostadsrätt i Brentwood, Los Angeles. Den 17 juni hade polisen samlat tillräckligt med bevis för att anklaga OJ Simpson för morden.
Simpson hade inget alibi för tidsramen för morden. Några 40 minuter efter morden begicks, en limousine förare skickas för att ta Simpson till flygplatsen såg en man i mörka kläder skyndade upp enheten i hans Rockingham estate. Några minuter senare, Simpson talade med föraren om porten telefonen och släppa in honom. Under de senaste 25 minuterna hade föraren upprepade gånger ringt huset och fick inget svar.
en enda läderhandske som hittades utanför Simpsons hem matchade en handske som hittades på brottsplatsen. I preliminära DNA-tester visade sig blod som hittades på handsken ha kommit från Simpson och de två offren. Efter hans arrestering skulle ytterligare DNA-tester bekräfta detta resultat. Simpson hade ett sår på handen, och hans blod var en DNA-matchning till droppar som hittades på Brentwood-brottsplatsen. Nicole Brown Simpsons blod upptäcktes på ett par strumpor som hittades på Rockingham estate. Simpson hade nyligen köpt en” stilett ” kniv av den typ som coroner trodde användes av mördaren. Skoavtryck i blodet på Brentwood matchade Simpsons skostorlek och visade sig senare matcha en typ av sko han hade ägt. Varken kniven eller skorna hittades av polisen.
den 17 juni lades en arresteringsorder ut för Simpsons arrestering, men han vägrade att ge upp. Strax före klockan 7 placerade polisen honom i en vit Ford Bronco som drivs av sin vän, tidigare lagkamrat Al Cowlings. Cowlings vägrade att dra över och berättade för polisen över sin mobiltelefon att Simpson var självmord och hade en pistol mot huvudet. Polisen gick med på att inte stoppa fordonet med våld, och en låghastighetsjakt följde. Los Angeles news helikoptrar lärde sig om händelsen som utvecklades på sina motorvägar, och direktsänd TV-täckning började. Som miljoner såg eskorterades Bronco över Los Angeles av en falanx polisbilar. Strax före klockan 8 slutade den dramatiska resan när Cowlings drog in i Rockingham estate. Efter en timmes spänd förhandling kom Simpson ut ur fordonet och övergav sig. I fordonet hittades en resväska som bland annat innehöll Simpsons pass, ett förklädningssats bestående av en falsk mustasch och skägg och en revolver. Tre dagar senare uppträdde Simpson inför en domare och erkände sig inte skyldig.
Läs mer: oj Simpsons flyktbil: vad hände med den vita Ford Bronco?
Simpsons efterföljande straffrättsliga rättegång var en sensationell mediehändelse med oöverträffade proportioner. Det var den längsta rättegången som någonsin hölls i Kalifornien, och TV-kameror i rättssalen fångade den karnevalliknande atmosfären i förfarandet. Åklagarens bevisberg ifrågasattes systematiskt av Simpsons team av dyra advokater, som gjorde det dramatiska fallet att deras klient var inramad av skrupelfria och rasistiska poliser. Med hänvisning till den tvivelaktiga karaktären av detektiv Mark Fuhrman och påstådda misstag i polisutredningen målade försvarsadvokater Simpson som ännu ett afroamerikanskt offer för det vita rättssystemet. Jurymedlemmarnas rimliga tvivel växte när försvaret tillbringade veckor som attackerade det fördömande DNA-beviset och argumenterade i alltför tekniska termer att förseningar och andra avvikelser i bevisuppsamlingen ifrågasatte resultaten. Kritiker av rättegången anklagade domare Lance Ito för att förlora kontrollen över sin rättssal.i omröstningar trodde en majoritet av afroamerikaner att Simpson var oskyldig till brottet, medan white America var säker på sin skuld. I alla fall, juryn-bestående av nio afroamerikaner, två vita, och en spansktalande – var inte så uppdelad; de tog bara fyra timmars överläggning för att nå domen om icke skyldig på båda mordavgifterna. Den 3 oktober 1995 lyssnade uppskattningsvis 140 miljoner amerikaner på radio eller tittade på tv när domen meddelades.i februari 1997 befanns Simpson ansvarig för flera anklagelser relaterade till morden i en civil rättegång och tvingades tilldela 33,5 miljoner dollar i kompensations-och straffskador till offrens familjer. Men med få tillgångar kvar efter hans långa och kostsamma juridiska strid har han undvikit att betala skadorna.2007 stötte Simpson på juridiska problem igen när han arresterades för att ha brutit in i ett hotellrum i Las Vegas och tagit sportmemorabilia, som han hävdade hade stulits från honom, under vapen. Den 3 oktober 2008 befanns han skyldig till 12 anklagelser relaterade till händelsen, inklusive väpnat rån och kidnappning, och dömdes till 33 års fängelse. Han släpptes på parole den 1 oktober 2017.
Läs mer: OJ Simpson mordfall: en tidslinje för århundradets rättegång