Kalifornien har ett medelhavsklimat som kännetecknas av varma, torra somrar och milda, våta vintrar. Klimatet kan dock variera beroende på geografisk region. Nederbörd är till exempel större i norra hälften av staten än den södra halvan. Kaliforniens klimat kan också svänga från våta år till torra år och tillbaka igen. Klimatförändringarna ökar denna variation.
i genomsnitt faller 75 procent av Kaliforniens årliga nederbörd – som består av regn, snö och hagel – från November till Mars. Huvuddelen av denna Nederbörd sker på bara tre månader-December, januari och februari-när Kalifornien tenderar att få ett litet antal stora vinterstormar som kallas atmosfäriska floder. En handfull atmosfäriska floder-eller brist på dem-under vintersäsongen kan avgöra om året blir vått eller torrt.
se rapporterna nedan för en ögonblicksbild av Kaliforniens grundläggande förhållanden i regional eller statlig skala. Mer detaljerad information om nederbörd och ytvatten information finns i California Data Exchange Center (CDEC).