innan han frontade rockbandet Shinedown hade Smith ett high school-band som heter Blind Thought och var senare sångare i ett band som heter Dreve, som Atlantic Records hade undertecknat. Atlantic Records tvingade Brent att antingen hitta ett annat band eller förlora sitt skivkontrakt. Han satte ihop Shinedown strax efter. Han åkte sedan till Los Angeles, Kalifornien för att spela in med den kända producenten Desmond Child. Strax efter att ha återvänt hem till Knoxville, Tennessee, Atlantic tappade bandet men behöll Smith. Han fick snart ett utvecklingsavtal av Atlantic Records. Smith flyttade till Jacksonville, Florida och började arbeta med projektet 2001.
den första medlemmen han rekryterade var basisten Brad Stewart, genom lokal Jacksonville Musikproducent Pete Thornton. Smith och Stewart började spela in demos tillsammans i en liten lokal studio, vars ägare rekommenderade att de träffade sin fästman, gitarristen Jasin Todd, som Smith tog in som tredje medlem. Den ursprungliga lineupen avrundades av trummisen Barry Kerch, som var den sjunde trummisen bandet hade provspelade för platsen. De fyra arbetade tillsammans med att skapa demos och skickade in sitt pågående material till Atlantic, som godkände materialet och grönt tände ett album i full längd. Bandets debutalbum, Leave a Whisper släpptes 27 maj 2003. Albumet certifierades så småningom platina av RIAA i USA, vilket indikerar en försäljning på över en miljon. Shinedown har sedan släppt ytterligare fem studioalbum: Oss och dem (2005), ljudet av galenskap (2008), Amaryllis (2012), hot mot överlevnad (2015) och uppmärksamhet uppmärksamhet (2018). 2014 startade Smith och Zach Myers ett akustiskt sidoprojekt som heter Smith & Myers.
i början av 2016 började bandet spela in sitt sjätte album, som de avslöjade i en intervju med Wes Styles på 97,7 wqlz radiostation. Albumet, Attention Attention, släpptes den 4 maj 2018. Den första singeln från albumet, med titeln ”Devil”, släpptes den 7 mars 2018.