Artemisia är den mest berömda kvinnliga målare av 17-talet. Hon arbetade i Rom, Florens, Venedig, Neapel och London, för de högsta nivåerna i det europeiska samhället, inklusive storhertigen av Toscana och Philip IV av Spanien.
Artemisia föddes i Rom, den äldsta av fem barn och enda dotter till Orazio Gentileschi, under vilken hon tränade. Artemisias tidigast signerade och daterade målning, ’ Susanna and the Elders ’( Schloss Wei Bisexenstein collection, Pommersfelden, Tyskland), är från 1610. Ett år senare våldtogs Artemisia av målaren Agostino Tassi, en bekant och samarbetspartner till sin fars. en ökänd rättegång, noggrant inspelad i dokument som överlever, följde 1612. Tassi befanns skyldig och förvisades från Rom, även om hans straff aldrig verkställdes.efter rättegången gifte sig Artemisia med en lite känd florentinsk konstnär med namnet Pierantonio di Vincenzo Stiattesi och lämnade Rom för Florens kort därefter. Där fick hon fem barn och etablerade sig som en självständig konstnär och blev den första kvinnan som fick medlemskap i Academy of the Arts of Drawing 1616. Artemisia återvände till Rom 1620, besatt av borgenärer efter att ha kört upp skulder, och hon stannade där i 10 år (Förutom en resa till Venedig 1628).
från 1630 bosatte hon sig i Neapel, där hon drev en framgångsrik studio fram till sin död. Hon besökte kort London 1639, kanske för att hjälpa sin sjuka far på takmålningen av drottningens hus i Greenwich (nu på Marlborough House i London), men var tillbaka i Neapel året därpå. Det exakta datumet för hennes död är inte känt men ett nyligen upptäckt dokument registrerar att hon fortfarande bor i Neapel i augusti 1654.