Du har sannolikt märkt några av nackdelarna med åldrande—rynkor, minskad metabolism och minnesförlust, för att nämna några—men din vagina hanterar inte alltför bra med ålderdom heller. Faktum är att det finns en hel mängd förändringar som uppstår där nere, från och med 40-talet. medan de flesta av de åldringsrelaterade skillnaderna du kommer att märka i dina damdelar (som en ökning av torrhet och jästinfektioner) bara är irriterande, kan andra vara allvarliga. Här är affären:
ett åldersrelaterat tillstånd som kan uppstå nedan är prolapse (aka dropp i slidan), säger Timothy ryntz, MD, biträdande klinisk professor i gynekologisk kirurgi och urogynekologi vid Columbia University. För kvinnor med mild prolaps kan Kegel-övningar vara till hjälp. När det gäller behandlingar beror det på patientens hälsa—men ett alternativ är att ha en stödjande pessary (en flyttbar enhet) införd i slidan för att hålla saker på plats. Ett annat alternativ är kirurgi, inklusive cystocele reparation( tucking upp blåsan), rectocele (tucking upp ändtarmen) och hysterektomi (borttagning av livmodern och eventuellt livmoderhalsen), säger Alyssa Dweck, MD, biträdande klinisk professor vid Institutionen för obstetrik, gynekologi och reproduktiv vetenskap vid Mount Sinai School of Medicine och medförfattare till V is for Vagina.
relaterat: Vad är Transvaginal Mesh-och vad handlar det om de Freaking reklamfilmerna?
När du åldras förlorar din hud elasticitet och rynkor blir mer uttalade. Något liknande händer med din vagina. Östrogen hjälper till att hålla huden fyllig och mer elastisk. Följaktligen innebär hormonella minskningar som ett resultat av åldrande en förlust i vaginans elasticitet. Detta är känt som vulvo-vaginal atrofi eller VVR. De vaginala väggarna tunna ut och kan bli torra och inflammerade. Kegel övningar hjälper förmodligen inte, men någon form av aktivitet som simulerar och uppfriskar området kan, inklusive sexuell upphetsning. En läkare kan till och med rekommendera en vaginal fuktighetskräm eller förskriva ett aktuellt eller oralt östrogen.
som svar på att släppa östrogennivåer kan livmodern faktiskt ändra storlek. ”När kvinnor blir äldre tenderar livmodern att bli mindre”, säger May Hsieh Blanchard, MD, docent vid Institutionen för obstetrik, gynekologi och reproduktiv vetenskap vid University of Maryland School of Medicine. Det är vettigt eftersom du inte längre är i dina barnafödande år.
relaterad: 7 Vanliga orsaker till att din Vagina är kliande bortom tro
på samma sätt kan den vaginala ingången smala med åldern. ”All vävnad tenderar att krympa, särskilt om den inte används”, säger Blanchard. Enligt en rapport från Harvard Medical School kan denna förträngning leda till irritation, torrhet och ibland inflammation i vaginalväggen—ett tillstånd som kallas atrofisk vaginit. Vänster obehandlad, atrofisk vaginit kan orsaka blödning och smärtsamma sex-och bäckenundersökningar. Med det sagt kan upprätthållande av en viss nivå av sexuell aktivitet kompensera för viss inskränkning—även om det inte finns någon form av externt mandatnivå för hur ofta du ska bli upptagen. ”Det måste vara det som är tillfredsställande och bekvämt för kvinnan och hennes partner”, säger Blanchard. Östrogenbehandlingar kan också hjälpa.
När tiden går, börjar muskulaturen och ligamenten som stöder bäckenbotten slappna av. I vissa fall kan urinröret faktiskt röra sig i förhållande till blåsan, vilket kan orsaka läckage. För stressrelaterad inkontinens—när du kissar lite efter hosta eller nysning-kan kirurgisk behandling krävas. Men andra icke-kirurgiska läkemedel som Kegels och biofeedback (en bildskärm visar faktiskt när dina bäckenbottenmuskler kontraherar) kan göra något bra. Blanchard rekommenderar också att man överväger en pessary, som kan placeras i slidan för att stödja blåshalsen.
relaterat: Hur din Vagina chanser i 20s, 30s och 40s
UTI kan bli vanligare när du är äldre på grund av mer känslig könsvävnad, säger Dweck och tillägger att en okänd eller obehandlad UTI kan utvecklas till en njurinfektion och sedan utvecklas till systemisk infektion. Detta kan faktiskt orsaka beteendeförändringar, såsom förvirring. Små mikroskador kan också uppstå och leda till blåsinfektion. Vad hjälper? Tranbärsjuice eller en vaginal probiotisk som RepHresh Pro-B och vaginal östrogen kan vara förebyggande. Samtidigt säger Blanchard att kvinnor kan uppleva UTI-symtom (irritation, ökad frekvens av urinering, brännande vid urinering) helt enkelt på grund av minskade hormonnivåer och oelasticitet utan att ha en verklig infektion. I så fall är östrogenbehandling ett alternativ.